马车在行驶了一个小时后到达了终点站。

沃森下车，心疼20佩耳又这样花去了。

他朝前面的书店走去，今天是阴天，这里靠近湖区，风力比东塔那里更大一些，他裹紧了身上穿的大衣。

现在应该还没到上班时间，估计在八点十分这样。

沃森想着自己还得需要一块手表，不然出门也会很不方便。

来到阿里瓦斯湖书店的木门旁，这里已经开门了。

沃森走了进去，见到书店里莎妮娜正在吃着早餐，她今天穿了一身好看的咖啡色风衣，里面是一条黑色的长裙，这会正抱怨着温度。

莎妮娜听到了推门声，便朝这里看来，见到是沃森以后，她露出欢迎的表情，笑道：

“早上好啊，沃森。我正做好了早餐，来吃点吧。”

沃森的脚步一顿，他脸上露出庄重的表情，很认真的说道：

“谢了，莎妮娜。不过我在路上已经吃过了，现在一点都不饿。对了，狄克还没过来？”

生怕对方再问下去，沃森连忙转移话题。

一听见他提起狄克，莎妮娜就羞恼的冷哼一声：

“那个家伙每天不睡到八点半钟是不会起来的，他总能掐准九点前的最后一秒来到书店。”

两人说话的功夫，一位中年男人从楼上走了下来，他大约四十五岁，至多也就这点年纪，与沃森的父亲相仿。然而论外貌，却显得更苍老一些，像是五十开外的人了。

他的身高约有一米八左右，体格匀称、面貌英俊，脸庞上留着又宽又密的大胡子，此时手里正拿着一个草帽准备出门。

这位男人看见沃森正在书架前走动的时候，愣住了一下。

“这位是我们书店的店长，史文森.伏尼奇先生。”

莎妮娜在这时起身为沃森介绍道，两人都互相点头示意。

“您好，史文森先生，我是沃森.勃朗特，爱特伦中学的学生，住在东塔区。”

“你好，沃森.勃朗特，我是这家书店的店长。欢迎你加入我们的俱乐部，是的，我喜欢用这个词汇来称呼这里。你住在东塔区，这可算路途遥远啊....”

史文森和沃森握了握手，然后感慨道。

他看见这位少年头发是偏棕色并带着点卷曲，装束并不阔气，随随便便。那件灰衬衫的小衣领，表明沃森不追求时髦。那样的小衣领是四年前时兴的。短外衣和坎肩倒挺讲究，上面已经褪色起毛，然而洗的很整洁。绸料裤子已经穿旧，早该换掉，裤腿很漂亮地塞在高靴腰里，靴腰高过膝头，打着褶子，亮晃晃的。

此刻，史文森注意到这个好看的少年，正用那深灰色的眼睛炯炯有神的看着他，这个少年的眼睛像是深邃的湖面一样。

“咳咳，沃森，你昨天在试卷里提到的建议，我已经看了，写的不错。今天我要出门到别人家里收书，怎么样，和我去一趟吧。也算是顺路了解我们书店附近的模样了。”史文森很热情的向他邀请道。

他没有提昨天那本书上的怪事，而是想借着和这位少年相处的机会，仔细的观察一番对方，看看这个年轻人有什么特殊之处。

听到店长的邀请，沃森想了想后就答应了下来。

不过随即他的整个身子流露出极度的困窘，同时脸上又现出果断的神情，就跟一个人突然心血来潮，想出个什么办法似的。

“嗯，怎么了？”史文森看出沃森有话要说，他不想为难这个年轻人。

“先生，我昨天听你们这里说，可以报销路费....”

“是的。”

“您能给我报销车费吗？”

“这...倒是可以，你住的地方离这有多远。”

“每天往返大概要三十公里，我坐有轨马车一共得花掉40佩耳。如果...如果有困难，报销三分之一也可以的。或者您也可以给我提供一辆自行车。”

沃森脸色紧张，他一开始开口艰难，但很快就加快语气，掩盖自己内心的斗争。

听到沃森的话，再看到他身上的衣服，史文森突然觉得有些难过，他没再说什么，而是让莎妮娜去拿自己的钱包过来。

随后，他沉默的拍了拍沃森的肩膀道：

“这不要紧，孩子。给员工报销路费也是我们书店的惯例”

史文森让沃森坐到沙发上来，并从钱包里拿出5个汉克给他。

“我钱包里的现金也没有太多，这些就先作为你这段时间的车费。至于自行车，我们这里位置偏僻，出行大多都是马车，也就是狄克自己会每天骑车来上班。但他住得离这不远，在五公里左右。”

“谢谢您，史文森先生。”

沃森不好意思的收下了那五枚汉克，把它们小心的放在大衣内侧的一个毛线缝制的口袋里。

“不用不好意思，或许按照你给我提出的那个建议，收购一些古董物品再卖出的话，还能赚的更多呢？”史文森笑着说道。

门口传来自行车的铃声，是狄克骑着车来到了书店。

莎妮娜看了一下钟表，果然，秒针还有一半就走到了九点钟。

狄克提前三十秒到达了这里。

“嗨，各位，早上好。沃森，能见到你真不错，还有我亲爱的老板。当然，还有莎妮娜...”

狄克进到店里立刻活跃了这其中的气氛，他装作没看见莎妮娜的那些早餐似的，随手打了个招呼就视而不见。

“狄克，吃点面包吧。看你的样子，今早估计又没吃早饭就赶来。”

史文森笑道，狄克的头发还是乱的，衣服上的纽扣都还没扣齐，眼下他正走到书店后屋用一些温水洗着脸。

“不了不了，我现在不饿。”狄克的身影顿住了，然后假装吃过饭似的继续往前走。

“那面包是我从阿萨面包房里买来的。”

狄克瞬间走到了餐桌前，拿起一块面包抹上果酱，并毫不客气的倒上一大杯牛奶，他咬了一口面包后，无视莎妮娜鄙夷的眼神，认真的说道：

“您说得对，店长。早餐很重要，我认为一个人即使工作再忙，也要认真的对待一日三餐，身体是不容我们这样马虎的。”

史文森笑了笑没说话，随后他嘱咐狄克和莎妮娜二人在店里看店，并把昨天收购来的书尽快做好分类，他现在要与沃森出发到外面收书了。

接着，沃森与店长来到书店后面的一个花园，这里有一处小凉亭。

一架马车正停靠在那里，而拖着这架马车的是一匹黑色的马。

“这匹马叫库卡，它可不是一般的马种。别看只有它一匹，但力气大，速度也不慢。拉起车来，效率比那些公共马车上的四匹马还要强得多。”

史文森抚摸着库卡的脖子，然后就和沃森一起上到马车。

马车摇晃一下，随后离开原地走了。

这辆带着弹簧的四轮马车，由一匹漂亮的小黑马拉着，滚过干枯而又扑满尘土的杂草，窸窸窣窣地响。湖在平静地熟睡。

库卡沿着湖岸飞奔，湖面却没发出一点声音迎接它，只有一只幼小的鹬鸟不住地啼叫，打破了这停滞不动的庞然大物的坟墓般的寂静。

沃森虽然感受到湖边吹来的大风，夹带着初冬的气息，但他还是忍不住的伸出头朝外看去，自然界的亮光似乎不是从太阳来的，却是从湖里来的。

在阴天乌云的映照下湖面犹如照着一面大镜子，在整个广阔的湖面上，从沃森这条路起一直到遥远的对岸，整个湖面仿佛与天空连成了一体。

“不愧是帝国着名的景区，这湖面可真漂亮。”

沃森看着窗外的风景感慨道，哪怕是本地人，可他也少有机会来湖区游玩，毕竟出趟城不容易。

他们路过了几个村子，还能看到远处北塔区火车站的火车驶出了城外，显得黑糊糊的，那是火车头在冒烟。

在他们后面，也就是湖的另一边，展开新的画面。

湖的对岸仿佛有座小山，山下是大道，道旁耸起古老的杨树。这条路一直通到更深处的树林里，那片树林延伸到地平线上。

通过史文森的交谈，沃森了解到原来北塔区在科达加堡里的经济地位竟然仅次于工业地带的南塔区，除了围绕火车站而构成的北塔中心城区外，在北塔的郊区，也就是阿里瓦斯湖湖区，这里是科达加堡最重要的农业地带。

史文森还给沃森指出了那些大型的牧场，田园、还有很多市里的富人在这里包下大量土地建造的农场。

阿里瓦斯湖的经济支柱一是一家乳品厂，其二是这里的酿酒厂也很出名，这两者占用了大量劳动人口。

再加上这里的景色优美，来这旅游的人也不少，所以这些年来也逐渐成了不少文化艺术展览的地方，这也是书店会选址在这里运营的原因

史文森和沃森聊起了书商们的日常工作，别以为二手书商的世界是一曲田园牧歌。

那种一边坐在扶手椅上烤着炉火，一边品上杯咖啡，慢条斯理读着本《南大陆开拓记》，然后自然会有顾客上门和你谈大买卖的场景，只存在于文艺青年的幻想里。

真实情况简直可以说完全是另一个样子。

作为书商必须马不停蹄的随时游走在各个卖书人的住所，每天的收书，杀价、分类、卖出、还有定期的清理库存，因为总有大量的滞销书会常年躺在书架上无人问津。因此不可能享受到那种天天躺在书店里看书的安逸生活。

像史文森一遇到生意，就得赶赴十几公里到别处收书，一天到晚都奔波在外头。

这一次，他们的目的地是前往一家名叫斯特兰的农场给一批书做遗产估价。

委托他们的就是农场主的外甥，据对方所言，他的舅舅在不久前去世，因为没有其他亲人，作为外甥，他继承了这个农场，并在此后和史文森联络，想要出售掉舅舅生前的藏书。

“这是我们这一行二手书的主要来源，人们通常希望能一次性处理掉所有藏品，或是因为搬家、或是因为空间不够等等，如果拥有者已经故去就更是如此。”

不久天空中飘起了小雨，沃森他们来到了建在泥泞道路凹陷处的一座农庄，样子本就颇为凄凉，如今横飞的雨点一刻不停地打在上面，显得更惨了。

卖书人的小屋坐落在道路旁边一个方形的小广场上，小屋附近有两条小狗发出歌唱般的清脆吠声迎接他们。

一位阴郁寡言，带着草帽做农夫打扮的中年男人走了出来。