沃森骑车返回白鸽公寓。

现在新年假期早已结束，道路上又恢复了原先那种车水马龙的局面，穿梭的行人和马车让骑行变得小心翼翼起来。

经过十字路口，沃森一个左转便进入了洛特骑士街，路过宏伟的大剧院正面，又经过小一点的诊所。

突然，他的身子感觉到一阵发麻，好像有电流从全身扫过似的。

呼~

沃森汗毛都竖起来了。

他立刻在一条小巷的路口处停下了车，然后装作不经意地朝周围环视。

他下车步行，推着车进到了小巷子里。

沃森感觉有人在跟踪自己！

“是谁呢？巴默克的密探？还是市政厅的巡警？又或者是上次的不明势力？”

在停下车的一瞬间，沃森脑海中就闪过了好几个怀疑的对象。

如今要谈及科达加堡最出名的社会事件，毫无疑问就是白鸦街了，他也知道除了学会外，巴默克的密探也关注着那里。

作为皇帝的秘密警察，当然有时刻关注地方情报，然后随时上告的义务。

而对于其他的不明势力，尤其是那些邪教分子而言，白鸦街的紧张局势也是很好的插足点。

他把车推进了狭窄的小巷子后，很快感觉到那种被人盯着的感觉已经消失了。

小巷里很冷，寒风刺骨，正有一个衣衫褴褛的流浪汉在那里睡觉。

沃森停下了脚步，只见在一个门洞里，在昏暗的光线下，那个流浪汉醒过来了，他抬起头来。

对方没有喝醉，是一位老人，一张饱经沧桑、布满皱纹的疲倦的面孔裹在毛毯里面。他的旧大衣翻领上挂着一些已经褪了色的勋章。

此时，老人用一双深陷的疲惫的眼睛，抬起来去看面前的这个年轻人。

在探视之眼下，老人的生命状态被反馈到沃森的大脑里，对方的身上盘旋着一股死气，尤其在他胸口的位置，大概是人的双肺，已经完全被深黑色弥漫。

他时日无多了，除非有大师级的超凡者出面，或许才能救得了他的性命。

“不是他。”沃森观察一番，没看出对方有什么伪装。

他没有多语，掩藏起眼中的怜悯，悄悄的推着车离开了巷子。

之后，沃森又多次离开人行道，拐进咖啡馆或饭店的转门——任何一个拥挤的地方都去了一遍。

借助这种方法，他观察着那些与他擦肩而过的人，最后装作买了袋土豆，骑着车回到家里。

来到了白鸽公寓的入口，他意外地看到了位熟人，对方正站在楼下等候他。

“卡尔斯先生，您怎么在这里？”

来人正是与沃森有过短暂合作的报社编辑，卡尔斯。

在见到沃森推车回来后，卡尔斯脸上露出歉意的微笑，不过没有多说什么，而是将手里的一封信件递给他。

“这是今天早上有一位小姐送来的信封，请我们帮忙转交给‘诺顿’，或许是某位喜爱你文章的读者吧。我就顺路送来了。”

接过信件，沃森看到表面是如一般信件那样的牛皮纸信封，不过上面贴着的邮票显示它来自温士顿。

还是来自州府的读者啊，这倒是少见。

他把信件放在怀里，然后向卡尔斯感谢道：

“真是麻烦您了，我家就住在楼上，不如上去坐会吧，阁下。”他向对方发出邀请道。

这句话倒不是出自违心，卡尔斯在投稿事情上确实帮了他很多忙，沃森也没有因为与报社终止合作一事而去怪罪对方。

而让沃森惊喜地是，在听到他的邀请后，卡尔斯没有婉拒，反而脸上露出一番苦笑，他用认真地语气回答道：

“这次我还真要叨扰您了，请原谅我的拜访。”

二人进到了屋内，家里人都不在，这也让卡尔斯放松了一些，没有太过拘谨。

在喝下一杯咖啡，暖和了身子后，他才开口与沃森说起了自己的麻烦。

“什么，您从报社辞职了？”

听到编辑先生的话，沃森有些惊讶地挺直了腰背，这可真是个坏消息！

难怪卡尔斯一脸苦恼呢。

不过，作为科达加堡炙手可热的编辑界的精英，本身又是被高薪挖来的管理人员，为何他要主动辞职呢？

“哈，这也没什么，不必这样惊讶，我的朋友。”在说出自己的遭遇后，卡尔斯脸上的忧郁淡了许多。

“我只是不想再在那家报社里干了，反正我也没有老婆孩子，身上总有笔说得过去的存款，辞职倒是没有这么多的顾虑....”

卡尔斯没有细说自己辞职的经过，显然不想在背后说关于上司伊里奇的坏话。

虽然那位总编没什么才能，脾气也不大好，但卡尔斯确实也在报社得到过一番重用，出于尊重上司的心理，他没有谈这其中的经过。

而沃森也没去追问这个事情，他低下头来思索着，卡尔斯这样的报界精英就此辞职实在是一种人才的浪费，想必伊里奇那家伙也挽留了他许久吧。

而且，离开了科达加堡晚报这个本地最大的报社后，其他小报社估计对方也看不上眼了，唯一有可能的就是前往州府温士顿试试机会。

对了！我能不能挽留卡尔斯先生，让他加入学会的报社呢？

沃森脑海里，突然有了这样的想法。

自然学会的机构里并不都是需要超凡者的，学会本身也有很多附属的机构，像史文森店长的书店就算一类。

为这些机构工作的普通人，也变相等同于学会雇佣的文职人员，只不过有的人可能终此一生都不了解背后的东家是谁。

想到这里，沃森抬头看着卡尔斯说道：“阁下，现在我这里也有份报业相关的工作，而且背景也不小。您不妨可以听听...”

卡尔斯做出侧耳倾听的姿态。

于是，沃森与对方简单地讲了一番《庶民读报》发行的事情，还有其中主要刊载的一些文章。

当然，为保险起见，这些文章的作者，还有经费来源他都没有和卡尔斯细说。

“也就是说，这是一个由您和其他一些平民派作家一同创办的报纸，同时有了笔充足的经费。现在报纸已经刊载后，正在印刷了？”

“是的，您怎么看呢？”沃森询问着对方的意见。

只见到卡尔斯听后，皱了皱眉头。

在涉及到行业知识上，这位报界精英很不客气地说道：“这太不专业了，一个自发组织的报刊，连书刊号都还没有申请到，换言之，这就像是学生们私下里的过家家一样....

而且，第一次发行，就用词激烈，立场倾向过于明显的报纸，是很难被圈里的同行承认的....在中产阶级的社区里，也难有市场...”

“关于这些，您不用担心，报纸的发行、书刊号的审批、还有各种来自暗地里的麻烦，会有人来处理的。

眼下，这家报刊最缺乏的是一名资深的报业经理人。因此，我向您发出邀，阁下。”

面对沃森的邀请，卡尔斯沉思了许久，他还是摇了摇头道：“恐怕我暂时不能答应您，朋友。”

看来自己的人格魅力还是不够啊，沃森在心里自嘲了一番。

同时也觉得正常，卡尔斯这样出身名校，又在多个大城市里创业过的天才人物，怎么可能会因为一点诱惑，就委身加入这个简陋的团体来呢？

“不过...”

就在沃森被失望的情绪笼罩时，卡尔斯又对他说道：

“不过。眼下我也闲着没事做，倒是可以以友人身份帮助你们打理一段时间，但得先说好，我还没有答应要加入，你们也无需支付我薪水，等哪天我有了心仪的工作，会随时离开的。”

卡尔斯认真地强调了一番自己的原则。

“这当然没问题，您的工作是自由的，随时可以离开。”

沃森很高兴地伸出双手，二人用力的握了握，算是初步达成了新报社的架构了。

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午夜十二点，西塔区政务大街上的一栋独栋别墅内。

这种独门独院的别墅，在西塔区寸土寸金的地段上可谓是稀缺的房子了，哪怕别墅的外观已经有些陈旧，谈不上奢华，但也不影响其昂贵的楼价。

伍尔夫站在父亲书房的门前，他敲响了房门。

“请进。”

临到他走进去，就看见有个娇小的使女从父亲的胯上起身，随后溜到门帘背后藏起来了。

伍尔夫对这件事毫不介意，父亲和母亲的婚姻早已名存实亡。

别说是他，就连科达加堡各长官夫人的圈子里，关于‘规划局长和他夫人的婚姻’也早就成了妇人们八卦的话题。

刚才见到坐在父亲大腿上的侍女，伍尔夫毫不奇怪，他都能猜出母亲的去向了。

那位贵妇今晚估计又是在哪家剧院里，和那些年轻的男演员们彻夜不归。

“这几天的实习怎么样，伍迪。”柏德温.比利，用父亲那样鼓励的目光看着儿子问道。

“前几天还行，但今天发生了些事情，爸爸...”

讲到这里，伍尔夫又想到那些生活艰苦的人们，他不知道该怎么说出口。

他的语气变得低沉起来，脸上那种往日来的骄傲也不复存在。

他揣摩着父亲的心理，小心地说道：“您知道我在贫民窟见到了什么吗？爸爸。”

“我可以猜猜，但你还是自己告诉我吧。”

“那里的孩子和老人们都在受苦，而且，规划局里根本没有为他们准备好安置的住所，对吗？”

讲到这里，伍尔夫看到父亲的脸色变得阴沉起来。

但他忘记了自己的紧张和胆怯，而是用更大的声音说道：

“把他们赶走，这些人都会冻死在街头的，他们没有多余的钱再去租别的屋子了，而且我听说到时周围的房东都计划着涨房租，准备狠狠搜刮这些可怜的人呢...”

“伍迪，你太激动了。”柏德温挥了挥手说道，想把这些置之脑后。

“可是爸爸，我们为什么非得拆掉那些旧房子不可呢？我没觉得他们碍着我的眼了，他们妨碍到您了吗？”

看到父亲面无表情的沉默，伍尔夫气愤地身体都在发抖。

“你不该这样和父亲说话，孩子。那是他们自己的错。”

想了想，柏德温不想与儿子争吵，于是淡漠地说道：“妇女协会，施粥处、褴褛学校会改善他们的困难。”

褴褛学校？

那是最困苦的流浪汉都不愿意待的地方，几十个人睡在没有天棚的院子里，生着冻疮，冻得发紫。

“出去吧，伍迪，我得工作了。我给你放几天假，你和贝琳达出去散散步也好。”柏德温不想再与儿子多说什么。

他按了桌上的摇铃。

很快，一位管事就走了进来：“您该去休息了，局长会处理好这件事的。”

伍尔夫怀着痛苦和愧疚的心情走出了书房。

他离开后，躲在窗帘外的使女，又迈着轻快的步子走了出来，亲密地搂着柏德温的脖子，坐在了他的大腿上。

局长的有力的手抚摸着女孩柔软的小腰，房间里很快就传出了压抑的喘息声。