一月十二日。

今天的天气依旧不大好，新年初始的一月总是多雪多灾的月份，关于这一点，沃森已经用亲身经历去验证了。

此刻，他身上裹着厚厚的毛毯，在沙发上慢慢地喝着一杯热咖啡，已让刚苏醒的身体渐渐暖和下来。

“自然学会成功控制了市政厅，眼下已经安排人去进行白鸦街的善后工作，目前在设立一笔专项资金用以补贴失去房屋的民众。”

“火车站暴力事件，总共造成了三百七十五人伤亡，其中有九十八人死亡。这比湖城日报上一百多人的伤亡报道高出了很多。”

沃森仔细浏览着桌子上的“内部参阅”。

这是学会专门给中级及以上成员发放的报纸，如果是担任队长职务的高级成员，所阅读的版本会更高，至于大师级的总队，他们已经不需要读这些东西了，每位地方上的总队都拥有直接与总部联络的权力，所知道的会更多。

而眼下，沃森能读到这份报纸当然不是因为什么升职的缘故，而是因为他醒来时就发现自己在一个陌生的房间里。

这里空无一人，墙上只贴了一层灰色的墙纸，没有任何装饰品，而且各种物件也显得极其中性化，让他连房间主人性别都猜不出来。

“管它呢，总之是学会安排的地方没错了。”沃森不急着到外面去，他现在整个人像是刚睡醒，还没什么精神。

对于自己是如何被送来这里的，他一点印象都没有。

他脑子里最后的记忆，就截止在昏迷前所看到的那一抹女孩的侧颜，还有那仿佛还萦绕在鼻尖的茉莉花香。

没能亲自向她道谢，实在是遗憾。

沃森心里想着。

这时，门外传来脚步声，随后就门就被直接推开了，进来的是一名穿着黑色衣裙的少女，头上戴着一个可爱的女士棉帽。

“伊莱？”

见到来人，沃森首先是朝着对方的耳朵看去，但又被帽子遮住了，他只能根据这个黑色少女的着装来判断，这可能是同事伊莱，是他/她使用过的几个伪装之一。

伊莱眼眸闪了闪，她娇嗔地看了沃森一眼道：“看来你伤势恢复的倒是不错，一醒来就开始研究大事了。病人可不应该看这些刺激性的文字...”

被她的眼神看的一阵发麻，沃森不敢与她对视，只好草草收起了报纸，准备起身离开告辞了。

没办法，虽然有心向伊莱表示感谢，但他一见到对方的女性样子，总感觉很别扭。

不过，他的离开想法很快就被门外传来的更急促地脚步声给打断。

只见到久违的好友狄克，从门外直接跑了进来，对方来到了沃森的面前。

看到他已经苏醒，狄克面带欣喜地道：“这是我今天听见的最好的消息，沃奇。”

说完，他给沃森来了个拥抱，两人哈哈大笑地互相拍了拍对方的肩膀。

“我家里人还不知道这件事吧。”在坐下后，沃森先向狄克问了这件事，他至少有四天没回去了，自己长这么大来可从未一次离家这么长的事件过。

“没有，我和他们撒了个谎，说你去外地市县考察了。”狄克回答。

然后他才注意到房间里竟然还坐着一位少女，这让他脸上慌了一下。

见他看过来，伊莱调皮地朝他眨了眨眼睛，好像以少女模样出现时，她的性格也更活泼了许多。

“咳咳....原来是伊莱分队长...”这回狄克才晃过神来，他尴尬地打着招呼。

然后，他想起了什么，又对沃森说：“你是昨天早上从西塔区总站送来的，当时就是伊莱去接的你。她可是我们东塔唯一的药师，所以队长就把你安置到这里来了。”

在狄克给沃森介绍了一番后，伊莱已经在自己的随身背包里拿出了一瓶呈淡白色，还微微透露着果香的液体。

“这是恢复药剂，沃森，有时间和我出去一趟，作为学会的职员，身上没有配备一点伤药实在是太马虎了。”

“谢谢你，伊莱。”

沃森接过那瓶药剂后，真诚地向她表达了感谢。

既然身体已经能正常行动了，沃森也不想做打扰别人，他很快和狄克离开了学会，先回家一趟。

一路上，狄克正细心地给他讲了这几天内，科达加堡发生的一些大事。

“市政厅被拜厄斯总队控制住了，弗里曼市长亲自向市民公开道歉。当时那些聚在市政厅大楼前的人群，最后是在总队用精神安抚下才化解的，等人群情绪趋缓后，弗里曼市长便宣布了他的承诺。并当场处理了一大批官员，还计划发放津贴，人们这才慢慢撤离。”

“赫德队长去西塔区开会了，那天他没有抓到你说的那名窥视者。”

“学会给你批了一星期的假期，并且如果你想延长也没什么关系....”

沃森就在路上听狄克和他讲了一大堆，最后对方还提到，在他受伤的消息被店长知道后，史文森亲自跑到西塔区大声质问了总队和各位队长一番，斥责他们的行为严重违反了总部制定的《学徒管理条例》。

“你是不知道，沃奇。当时就连强势惯了的总队，最后都亲自向店长道歉，并专门过问了你的情况。我这些也是听妮可说的，她当时也参与了你的治疗...”

狄克滔滔不绝地和沃森讲着，而沃森心中已经被一种无法言语地感动充斥了。

他没想到史文森店长为了他这样一个小小的学徒，竟敢冒着风险当面顶撞总队，那位总队可不是好脾气的人。

“让大家担心了。”沃森叹道。

“沃奇，你不用担心店长。他退役前的身份就是西塔区的队长，如果不是因为受伤缘故中途退役的缘故，本来是有机会冲击大师级的。这也是新来的总队尊敬他的缘故，倒是我，本来店长是交代我要照顾好你的，当初就不该分头行动。”

讲到这里，狄克露出愧疚的神情说道，他比沃森大了三岁，本来是一同执行任务的，结果却让好友受了重伤，当时他真害怕会重蹈店长曾经的经历，那次也是一群人执行对邪神信徒的任务，结果是妮可的父母当场阵亡，而时任队长史文森重伤退役，几乎中断了超凡者生涯。

“要是发生那样的事，我真不知道该如何向你的家人交待。”

狄克想到那样的结局，脸上生出后怕的表情，忍不住摇了摇头，让那种不好的想法散去。

沃森微微笑道：“不用自责，这不是你我能决定的。早在加入学会的那一天，我们不就已经做好了这样的觉悟了吗？”

“可是，让学徒级....”狄克气愤上头的人向他们隐瞒了任务的安排，只觉得底层成员被盲目利用了。

沃森摆了摆手，止住了狄克的话。

他想到了那些在这场事件中无辜受难的民众，与其说是被邪神信徒利用了，不如说他们成了帝国权力斗争的牺牲品。

沃森自己同样也是一样，可他更感到自己成了帮凶的一员，无论是有意或是无意。

“比起死去的人们，我应该感到庆幸了。人生中，这样的运气还能有几回呢？”

二人都想到了那数百人的伤亡，不由得叹了口气。

如果说学会生涯的第一次任务，让他们见识了灵体在这个世界的面目，那么这第二次任务就真正将帝国背后那血雨腥风，令人作呕的权力斗争暴露在这群年轻人面前了。

美丽的大自然、幻想、音乐告诉他们的是一回事，而现实生活告诉他们的却是另一回事。显然，幸福和真理存在于生活之外的什么地方。学会不是慈善组织，它从来都不是人们所想的那种游荡着骑士与法师的中世纪小说里的英雄团体。

这是沃森得到的惨痛教训。

回到家里后。

只有母亲莉莲在准备着晚饭，厨房里传来的饭菜香气让沃森的内心总算获得了暂时的平静。

听到有人进门的声音，莉莲从厨房里走出，就看到了多日不见的儿子从外面回来，她的脸上流露出喜悦。

“回来了就好，回来了就好...”莉莲想说些什么，但最终只是反复念叨这一句。

她上来帮助沃森挂号脱下来的大衣，细心地记起了这不是沃森出门前穿的那套，甚至不是家里有的衣服。

莉莲的手顿了顿，她没多问什么，然后就听见沃森和她说话了。

“我饿死了，妈妈。您知道的，狄伦来家里说过，我们这几天去了外地一趟。”

看到母亲后，沃森假装出差归家后的人，面露疲惫地说道。

莉莲就这样静静地听着儿子唠叨他“出差”在外的见闻，她的目光温柔地瞧着沃森的脸，有许多想说的话，最终还是藏在了心里，只是不住地微笑。

沃森的聊天没有持续太久，他怕说得太多会露馅。

他看着母亲，她的身高只到沃森的肩头了，过去他从未认真注意过这一点。

她身上穿的衣服也很旧了，新年时沃森买了新衣服给她，但母亲节省惯了，想必是放在衣柜里，留到重要节日时才穿。

他沉默地看着母亲好像矮小了许多的身子，心里感到伤感和愧疚。