翌日清晨。

俞氏姐弟正与宋曦商量着探查吴姨娘姘头和底细的办法，下仆却忽然禀报兵部侍郎何钰的来访。

何钰此番亲自登门，是为了感谢他们对父亲何老的救治与照顾，汴梁离京山长水远，他也想趁此打听一下归乡老父的近况。

几个志同道合的新老朋友凑到一起，虽然只是闲话家常、寒暄问候，却也相谈甚欢、气氛融洽，彼此都留下了很好的印象。

难得在京城结交到新的朋友，俞氏姐弟正好同他打探一番朝廷的局势，获取一些平民百姓难以得知的消息，以便对大周王朝有更多的了解。

何钰自然是知无不言、言无不尽，毕竟很多事情并非绝密，即便他不说，侯府多费点功夫也能探查得到。

午膳过后，何钰告辞返家，侯府众人也回到各自的厢房歇息。

宋曦搀扶着宋母走到正院，刚准备转身返回书房，宋母却出声喊住了他，打算与他谈一谈人生大事。

“你打算何时与雅岚定亲？你俩一个十八、一个十六，都是该成亲生子的年纪了，再耽搁下去，这大好的青春韶华都得辜负在蹉跎里。”

宋母开门见山地直入主题，想要儿子今天就给她个准话。

既然都把姑娘带进了家门，不给个妥当的交代只怕会糟蹋了对方的名声，她和婆母对俞氏姐弟好感颇深，当然希望儿子和俞雅岚能够尽快共结连理、琴瑟和鸣。

“娘……您也太心急了，我还没征得雅岚的同意，如何敢随意定下结亲之事？”

宋曦不自在地摸了摸鼻子，清俊的脸上露出几分害羞的浅红。

若是可以，他也想立刻将心上人娶回家里，过上红袖添香、恩爱缠绵的美满生活。

但前不久才承诺要做知交好友，哪能立刻就反口谈婚论嫁？

宋母略微责怪地瞪了一眼不知变通的儿子，心里生出几分恨铁不成钢的焦急和忧虑。

“那你还不赶紧求亲？拖久了对姑娘家的名声不利！她们家乡距此太过遥远，之后下聘迎亲都得费心安排，若不早早准备起来，届时还不知要处理多少波折和阻滞。”

宋曦一想起俞雅岚那有去无回的家乡，心里便忍不住揪痛和紧张。

垂眸掩去突然袭来的黯然和难过，他只得敷衍地回了一句：“知道了……”

宋母见他不太上心，连忙将心头的担忧说了出来。

“除夕之前你就得办好此事！永宁公主已经到了适婚的年龄，这次年宴皇帝说不定会将她指婚给你，毕竟身份合适的未婚男子寥寥可数，圣旨一下咱们可就没有回旋的余地了！”

永宁公主是贺贵妃唯一的女儿，自小骄纵泼辣、行事狠毒，亲手收割的人命不知其数，在京城可谓声名狼藉，令人谈之色变。

宋曦若是被指婚给这尊大佛，以后侯府定然会家宅不宁、惶惶终日，就连定北侯的势力也会被动地归入大皇子一派，从此受人驱使压制、无法反抗。

“而且……何钰刚刚来访时谈起的事，你也应该警惕一二，京城有不少权贵对于高产粮种和利农神物十分觊觎，若是他们得知雅岚与你没有定亲，之后说不定会想方设法纳她入门，那些个皇亲贵胄手段非凡，谁知道什么时候就着了他们的道？”

宋母又蹙着眉补充了几句，越想越觉得情况迫在眉睫，但愿儿子能听劝入心，别等到覆水难收才追悔莫及。

“他们敢！”

宋曦被母亲的担忧惊得拍案而起，慌乱失措地在院子里来回踱步，生怕那些骇人的设想真的有发生的一天。

他无法想象失去俞雅岚的生活！更不能容忍其他人算计亵渎她的美好！

母亲的忧虑是有道理的，侯府权势再盛，也不可能直接与皇室抗争，俞雅岚的才能已经昭显人前，虎视眈眈的权贵定然会伺机而动。

他不能给那些无耻之人趁虚而入的机会！

宋曦连招呼都忘了打，心事重重地就向俞雅岚的院子走去，打算立刻就与心上人商量应对的办法。

宋母愁眉不展地看着宋曦离开，暗暗祈祷亲事能够顺利定下，以免将来平生波折、遗憾终生。

另一头，焦急的男人运起轻功，不消多久便奔到了客院门口。

即将迈入院门的一刻，宋曦的心里忽然有些退怯，随后脚步一转，胡思乱想着晃到了内院的花园里。

雅岚会不会怪他出尔反尔、趁人之危？会不会对他失望怨怼，从而疏远躲避、视如陌路？

踌躇徘徊了大半个时辰，宋曦还是决定鼓起勇气提出定亲，不管是为了防止暗算，还是为了心愿得偿，他都必须坚定果决地迈出这关键的一步。

无论结果如何，他想守护对方的决心不会动摇！

宋曦在花厅约见了俞雅岚。

屏退左右之后，他便说起了最近的担忧。

先是冷静地分析当前的利弊，告诉女孩婚事可能会被权贵拿捏的隐患，然后又提起何钰的反馈，谈及京城局势的复杂。

见女孩蹙眉深思，面露凝重，宋曦悄悄地调整呼吸，缓缓地向她单膝下跪，因为紧张而微微颤抖的双手捧着随身携带的家传玉佩，忐忑而又真诚地说出了自己的心意。

“雅岚，你愿意同我定亲吗？虽说趁人之危属实卑鄙，但我是真心想要与你共渡难关，哪怕……哪怕只是假装定亲，先将眼前的危机跨越过去，之后……若是你不愿意嫁给我，届时我们可以取消亲事，一切都随你的心意安排。”

俞雅岚被他突如其来的求婚吓了一跳，随即却是心跳如鼓、飞霞染面，傻傻地看着对方不知如何回答。

宋曦见她面露羞意，却没有直接拒绝，心里陡然生出几分希望，当即小心翼翼地拉住那双白皙的柔荑，目光灼灼地望着她，声音轻柔地询问道：“可以吗？”

许是被这炙热而赤诚的真心所蛊惑，又许是自己也压抑不住想与他白头偕老的渴望，俞雅岚微微地张开柔美的樱唇，轻轻地说出了自己的回答：“好……”