隆和帝有些不太高兴，面色怫然地质问道：“是谁到您跟前胡言乱语？朕的继位可是由父皇御笔钦点！若非贺家和郑家横行霸道，朕早就能成为名正言顺的太子，又何必假装受伤、憋屈隐忍，顶着‘命不久矣’的虚弱之名蛰伏起来？传位的诏书几年前就已经拟好，朕能顺利登基就证明了天命所归！若有谁人胆敢猜疑造谣，朕定诛他九族、严惩不贷！”

那年的秋猎围场，父皇命他和母妃一起做了场大戏。

贺家和郑家都想借着围猎铲除异己，父皇就提前让他假装遇袭重伤，以此躲避即将发生的风波和阴谋。

返回京城后又故意传出伤重难治、命不久矣的消息，收买太医蒙蔽郑、贺两家的探查和监视，在朝野大众眼里也暂时失去了争储的筹码。

自那以后他就一直安静隐忍地藏在暗处，悄悄积聚实力等待父皇的传召和命令。

好不容易等来奸佞伏诛、云开见日的胜利，结果竟然还有人敢质疑他是靠着捡漏才得以登基？！

隆和帝心里非常恼怒，深觉自己对这帮旧臣遗老还是太过仁慈！

他知道自己并非父皇心中最喜爱的儿子，也明白中选储君乃是因为父皇想要铲除郑贺两家。

即便如此又有何妨？最终能登上皇位的只有他武仲文一人！

他蛰伏数年也并非被动傻等，为了夺下江山也付出了不少辛苦和努力，那些倚老卖老的东西有什么资格嘲讽他？真当他是个侥幸得势、昏庸无能的草包不成？！

魏太后见状暗呼不好，连忙改口安抚道：“皇儿莫要动气，都是母后口无遮拦，不该提起那些不识相的东西！你现在根基未稳不宜轻举妄动，处置他们还需要从长计议，待到日后做出了成绩，那帮老东西也不敢再贸然看轻你！”

知子莫若母，她一见这情况就怕儿子冲动行事，过去几年也有过险些暴露的时候，多亏宋曦的势力帮忙遮掩扫尾、出谋划策，她们母子才能平安顺利地躲过一次次危机。

虽然心里不想承认，但宋曦确实是个智勇双全的狠角，可惜不能为她们母子所用，从前的相助也变成了她们忌惮对方的理由。

隆和帝缓了缓神色，压下不悦谈起其他的话题。

“再过几日便是儿子的大婚，母后给西北那边发张请帖吧，纳妃的圣旨明日就会颁下，邀请宋曦来观礼也算合情合理。”

魏太后惊讶不已，蹙着眉头迟疑道：“这是不是太抬举他了？宋曦不过是个乱臣贼子，哪里有资格收咱们皇族的喜帖？依他的行事恐怕也不会亲自前来，京城可不是任由他来去自如的地方！”

隆和帝灌了杯茶水润润喉咙，无甚表情的脸上带着一抹意味深长。

“他来或不来都无所谓，重要的是他知道消息后会有什么动作。朕将威远侯府的小女儿纳入宫内，宋曦不可能对此无动于衷，此番意在试探一下对方的态度，看看这位占领西北的山大王对于朕和威远侯府都有些什么样的想法。”

宋曦是个聪明之人，收到喜帖当然不会草率进京。

只是隆和帝很想知道，这位昔日的“盟友”到底有没有将他视为自己的君主。

若是宋氏懂得见好就收，那他倒是不介意让对方得个善终，但若宋曦没有将他放在眼里，那他就能以此为借口向对方发动反击！

魏太后也明白了儿子的打算，点点头答应道：“行，这事儿我肯定给你办得妥当漂亮，保准让宋贼挑不出错儿来。”

……

翌日下午，威远侯府。

领了赐婚圣旨的章天焕错愕不已，皱着眉头在正堂内沉思半饷。

章家的老老少少也聚集到一起，各怀心思地猜测着新帝的目的。

感觉天降喜讯的章二爷满面红光，望着老父亲兴奋道：“爹，这是好事啊！您怎么还愁眉苦脸的？菲姐儿若能嫁入皇家，日后京中就没人再敢看扁侯府！咱们也不必担忧圣上会清算抄家，日日提心吊胆唯恐受到那逆贼的牵连，待到菲姐儿生下得宠的小皇子，章家就能风光荣耀地再辉煌百年！”

他还真没想到人生能有这样的转折，一道圣旨就解决了章家数年来的烦恼。

他的女儿一跃成为地位尊贵的四妃，自己也成了年轻皇帝的“岳丈”之一。

原本还在为下半辈子的生活发愁，现在他可比身为世子的大哥更加荣耀！

章二爷春风得意地睨了眼兄长，眉眼间的骄傲自满溢于言表。

世子夫人章杨氏拉长了一张脸，语气尖酸地泼冷水：“二弟，这场婚事是福是祸都不一定呢，谁知道皇上心里打着什么算盘？咱们章家被个逆贼牵连已是如履薄冰，若是再成为皇室与西北较量的棋子，日后恐怕是要落得个下场凄凉！菲姐儿入宫后千万要记得谨言慎行，切不可中了算计将侯府拖入泥潭之中！”

哼！章若菲那个小蹄子哪里比得上她的女儿？偏偏踩中时运得了这样的机缘！

早知道她就不将若芸这么快嫁出去，区区的庆国公府哪里比得上皇室尊贵？

都怪宋曦那个逆贼，耽误她的女儿还连累了侯府，自己在西北称王称霸，对于外祖家的困境却视若无睹！

章若菲不卑不亢地看向了她，清高的面容上一派镇定。

“多谢大伯母提点，若菲会谨记您的教诲，入宫之后一定好好地伺候皇上，帮助侯府在京城站稳脚跟。听说芸姐姐郁结成疾已久，不如趁着办喜事将她请回家中，一家人团圆喜乐地热闹一番，说不定还能为她排解一下心中的烦闷。”

定北侯府抄家灭族后不过半年，章杨氏便急急忙忙地将章若芸嫁给了乔筠。

对方是庆国公府的嫡三公子，因为体弱多病一直被家人疼惜保护。

这场联姻其实是利益交换，说是成亲实为冲喜，庆国公府不想让病危的乔筠孤单死去，就以保护威远侯府为筹码将章若芸娶了进来。

成亲之后果然见好，奄奄一息的乔三公子愣是多活了两年，可惜最后仍是药石无灵，连个血脉都没留下就撒手人寰。

章若芸自此郁结难抒，成日躲在房内以泪洗面，天天都哀叹自己红颜命薄，就连侯府的亲人都不想再见。