因着两方久峙不下, 商会门口围上来的人越来越多。怕季景西与杨缱收到冲撞，白露将他们带上了对面的茶楼。而路对面, 丁书贤已经同商会首领老吴以及收税人横老大交涉了起来。

“……横老大, 何须这般大动干戈？不管怎样先放了那位小兄弟吧。”

丁书贤望向被一众大汉围在中间、只要横老大一声令下，就会被群起而攻之的无风少侠，然后眼尖地发现无风手里握着一个沉香木的长盒, 想来就该是血碧华了。

他四处张望了几下, 没瞧见季景西与杨缱, 心想两人此时定是在某处看着, 不由的心下恼火。既嫌弃横老大这种时候无事生非, 害得他不得不出面，又觉得那两人也太过嚣张了些，竟是全然不关心发生了什么事。

但方才在望江南，他话都已经说到了那份上，今日杨缱的香料若是出什么问题，岂不是在自己打自己的脸？

“什么风将丁少爷吹来了？怎么, 您打算插手此事？”横老大是个虎背熊腰、长相凶恶之人, 闻言，皱眉看向丁书贤。

后者气定神闲道，“插不插手，得看横老大给不给我丁书贤面子了。”

横老大那满脸横肉的脸上微微变了神色，似是拿不准他是否在说笑, “丁少爷有所不知, 这小子手段了得, 不看紧，万一他带着东西跑了，吴会长怕是要赔了夫人又折兵。我老横也是为吴会长着想，毕竟这些东西可不便宜。”

商会首领老吴顿时气得吹胡子瞪眼，合着你不是来强收税银，而是来给他看场子的？这转眼间，姬少爷的手下居然变成了强取豪夺吃霸王餐的了？

他强忍着心中怒意，转而对丁书贤行礼，顺便将事情简单说了。

吴首领的本意是好的，他一眼瞧出了季景西与杨缱不一般，近来宣城来了不少贵人，作为一个生意人，这点判断力他还是有的，如今丁家公主都出来调停，显然让他坐实了心中猜测。

可哪能想到，横老大居然被那几个不长眼的说动，不仅想从那两人身上刮下一层肉来，居然还打起了方子的主意！

他同香料打了一辈子的交到，血碧华这种东西他也是知道的，可知道却不代表了解，他也好奇，甚至都想好了，事后无论如何都要拉下老脸求那位杨小姐给他开开眼。古方的魅力，他相信在场所有的掌柜都无法抵挡，然而做生意要将道义与诚信，这种事，他老吴做不出来。

丁书贤听完，望向横老大，“横老大给个面子，算了吧。”

“丁少爷，您这是在与我老横说笑？”横老大面对丁书贤，态度比对柳东彦缓和不少，但却也没有妥协，只是心照不宣道，“规矩您是知道的，这种话，您就别说了。”

“……”我知道规矩！我也知道你们是想宰人！可你也得看看宰的是谁！丁书贤心里苦，嘴上却依然要苦口婆心，“横老大，买主是在下一朋友。”

“哦？丁公子的朋友？”横老大踟蹰了一下，想了想，咬牙道，“行！丁公子的面子我老横不敢不给，八百两！”

丁书贤心下有些得意，看来这莽夫还是怕自己的，“八百两太多了。”

横老大顿时不满地皱眉，这少爷今日怎么回事？他难道不知这税银里还有他那一份？

他能成为这宣城下九流里的头儿，察人观色是看家本领。今日他之所以出面，都是因为有两家掌柜的主动找上他说有生意做，可人一来，却没想到对方这般胆大，那商会的老吴也不知吃错了什么药，居然敢驳他！这也就罢了，丁太守的公子竟然也来说项？

能惊动丁书贤的人，真的是普通富贵人家？

怕不是自己被利用了吧？横老大心思粗，此时却忽然想到了方才有人给自己提的“让买主拿制香方子换”的建议，顿时两道浓眉挤得更紧。

“最多五百两，不能更少。”他粗声粗气道。

从一千两到五百两，横老大何时有过这般好说话的时候，还不是看在他丁书贤份上？丁大少爷忍不住得意地笑了一下，一本正经道，“真的不能再低了？”

横老大立时便意会他的话外之意，摇头，“丁公子别为难我老横。”

“……唉，好吧。”丁书贤遗憾地叹。

横老大点点头，“那说好了，一手交钱一手交货，什么时候税银到了，什么时候我们放人。”

丁书贤做戏做足，又据理力争了好一会，横老大铁了心的不松口，只好无奈放弃。

见事情已经定下，商会首领吴会长无奈地叹了口气，望向丁书贤等人的眸光复杂至极。

人群外，某间茶楼露台的凭栏前，将这一场闹戏看了个全须全尾的杨缱忍不住蹙眉，“……不是说半钱血碧华够不上收税的坎？这丁书贤怎的连问都不问，就笃定了我们得交税银？这宣城人都这般财大气粗？五百两银子居然觉得合理？”

“对他们来说大约合理吧。”季景西凭栏而待，懒洋洋地回答她。

一条宣河，一座东市，数不清的雪花银，让这帮人对银子都快没了概念。一份税银分四家，朝廷、太守府、望族、地头蛇，他们可真是敢啊。

也不知杨相在听到他过去治理过的宣城变成了如今的模样，会是个什么心情。

“五百两……”杨缱抿起唇。即便是在京城，普通百姓一年也不过十两银子过活，当初堂堂谢家子想赎回自家印鉴，却也要为一百两折腰。而在宣城，那些人出口便是百千两……

见她面色不太好，季景西无奈开口，“这还只是岭南，如若以后有机会去了苏杭，见识到那些江南的盐商，五百两都不过是小数目。”

盐铁茶酒，那才是国之大头，香料毕竟是少数人才玩得起的东西。

“皇商岂能与这些人相提并论？”杨缱忍不住叹，“中饱私囊屡禁不鲜，可想而知父亲所辖户部每日有多辛苦。”

她定定地望着眼前人，郑重而诚恳地开口，“小王爷，若是你今后入了朝，请切莫忘了本心。”

季景西笑起来，深深看了她一眼，转身，眸光幽幽俯视整座城池，“人与人不同，贪嗔痴念皆是常情，一生追逐不过如此。杨缱，你还是不了解我季珩。与我而言，本心是你，所求亦是你，只要你好好的，旁的，我都不在乎。”

功名利禄，远大前途，如果没有你站在我身边陪我分享，要来何用？

太子堂哥想要坐那张椅子，五哥想要自由，六哥要的是位极人臣，季珏想封王，皇姐想回战场……他们季氏那么多人，每个人都有自己的心思。

相比而言，反而是季景西要的最简单，也最难。

只要太子不作妖，他迟早会登位，登位之后，无论是老五、老六、老七都能够得偿所愿。靖阳公主艰难一些，可如果她此次温家之行能够顺利，接下来便是一片坦途。

唯有他季景西，要走的却是一条挑战大魏朝规则的绝路。

季杨两家若是成功联姻，接下来会有多少人效仿，皇家对世族时延三朝的打压平衡是不是会一朝打了水漂，他季景西今后是不是要一辈子将脑袋寄放在皇帝的龙案面前，会不会从此斡旋与其间……这些看不见的软刀子，才是真正可怕的地方。

……

之后的事，季杨二人并没有再看下去，径直出了茶楼便返回别院。而直到踏进庭院，季景西才忽然停下脚步，“糟，忘了无风了。”

杨缱：“……”

“噗——”白露噗嗤一声笑出来，一旁的无泽也笑嘻嘻道，“主子，要属下去把他唤回来吗？”

季景西想了想，摆手，“算了，让他待着吧，好歹是个人质，没见着银子和古方之前，他还有点用处。”顿了顿，他又补充，“再说，那些人反正也伤不着他。”

……有你这样当主子的么？

杨缱一言难尽地瞥了他一眼，“拿古方或银子换无风？”

“……你这小脑袋瓜里怎么尽是实诚？”季景西好笑地转头，“还真打算给银子息事宁人啊。不是都说好了么？银子丁书贤给啊。”

“啊？”杨缱怔愣。

季景西嗤笑，“他不是说，你的香料他包了么？等着他上门再说罢。”

话是这么说不假，杨缱抿了抿唇，“加上税银，要千余两了吧……”

“所以我说，等他上门。”季景西慵懒地伸了个懒腰，“爷得去小睡一会，阿离也歇着吧。小凡，若是丁书贤求见，就带他随便哪里等着，等爷睡醒了再去唤你们主子。”

小凡下意识望向杨缱。

“……我说你小子，怎的做什么都先请示她？爷难道还使唤你不得了？”季景西哭笑不得。

小凡默默撇撇嘴不说话。

他要抱紧自家小姐的大腿，免得对某人太过殷勤，真被让出去怎么办。

杨缱蹙眉，“上门既是客，不能有失待客之道。”

“那就好茶好水伺候着呗，谁拦着了？只是你别出面罢了，你一个未出阁的女子，单独见一上门的男人作甚？”季景西忍不住点她额头。

杨缱捂着额头，竟无言以对，只好糯糯道，“那我回了。”

红衣男子笑着挥手，“去吧去吧。”

目送着杨缱的背影消失在视线之中，转过身，他面上早已收起了先前的困顿之色，取而代之的是极为少见的冷漠讥嘲。

一边步履不停地往回走，季景西平静开口，“无泽无雪无霜，让无风把东西带回来。”

“是。”三道身影齐齐在身后低声应和。

不过是通知无风一声，远用不到他们三人一起出面，无泽忍不住抬头，“除了无风，主子还想见谁？”

红衣男子轻抬眼眸睨他一眼，幽幽古琴般的声音宛若深埋地下的磐石，“商会首领，那位横老大，还有几个掌柜的，都请来。就说我季景西……请他们喝杯茶。”