“不知道苏帮主光临，有失远迎。只是我乃朝廷中人，与武林江湖，向来井水不犯河水，不知道今天前来，有何贵干？”

曾国藩这时还是一个风度翩翩的中年人，他面相清癯，山根高挺，两眼神采飞扬，薄薄的嘴唇下，是一把山羊胡子，衬托着身上大儒的气质。

虽然徐子弘打扰了他守孝期间的宁静，但他的养气功夫很足，面上并没有发作，反而耐心询问道。

“曾大人，明人不说暗话。我今天来，便是要与曾大人的湘军合作，永久地消除太平军的隐患。”徐子弘一出口，便是石破天惊。

身边的苏本智与莫大叔，也都是心头一跳：这可是朝廷大员，苏灿，你怎么敢这样对他说话？

曾国藩闻言，眼眸深缩，紧紧盯着徐子弘清秀白净的脸，忽然哈哈大笑：

“苏帮主说笑了，太平军的事情，自然有朝廷兵部会调兵扑平，他们不过是一小股流窜的匪徒而已，不足为虑。”

“况且，我手上，也没有什么湘军，都是一些身体健壮的乡勇，自发组成的护卫队而已，湘军这二字，请苏帮主勿要再提！”此时的曾国藩，刚刚组建湘军不久，他也没有意识到，后续这些不足为虑的太平军，将会给大清带来什么样的影响。

“呵呵呵，曾大人果然是一心忠于朝廷，我苏某没读过书，说话比较粗糙，请曾大人见谅。”徐子弘拍了一记马屁。

而曾国藩拱手朝北面行礼，回道：“食君之禄，忠君之事，此是自然。苏帮主，看你带了一百多号人手，我猜你们是为了粮食来的吧？湖南本地虽然富足，但这两年收成不好，余粮也不多了，我个人做主，曾家送你三百石粮食，而只请你能约束好湖南的丐帮，不要再惹是生非，可好？”

这几年，不只是太平军越来越多，街上的乞丐也多了不少。曾国藩虽然还在丁忧假期之中，但民生问题，他一直有在关注。

“曾大人有没有想过，为什么南方有太平军，北方有捻子军，而各地，都有乞丐呢？”徐子弘这个问题就比较尖锐了。

“天有不测风云，老百姓靠天吃饭，这几年的蝗灾、旱灾、水灾、地动，属实是有些多了，在这样的情形之下，哪怕是圣人，也没有办法。”

曾国藩这时还是比较年轻，丁忧在家也比较闲，他是一个爱与人交流的人，否则后世也不会留下那么多家书。

简单来说，就是倾诉欲比较强。碰到徐子弘这样的一个特异人士，从未见过的丐帮帮主，依旧年轻气盛的他，逐渐地也打开了话匣。

原来，因为少年得志，早年的曾国藩是一个愤怒青年，单线思维、唯我独尊、愤世嫉俗、矫激傲岸，做起事来手段单一、风格强硬、纯刚至猛、一往无前，因此处处碰壁、动辄得咎。

他刚开始带兵办团练(杂牌民兵)时，完全看不惯湖南官场的老旧腐败作风，与长沙官场格格不入，与绿营军（国防军）矛盾重重，差点发生火并。

而就在昨天，他创办的团练里，那个功夫最高的教头，就被绿营军的把总，给揍了一顿，理由是那教头武功低微、误人子弟。

结果一下子，团练的乡勇，就少了一半，大家都怕哪天被绿营军的士兵遇到，找个理由就教训一顿。

这就是几千年来不变的，体制内对体制外的鄙视，尤其是曾国藩创办这只乡勇，为的是剿灭太平军，这不是和我们绿营军，抢军功吗？挡我升官发财，那还有什么话好说的？

什么是最重要的资源？人才！曾国藩只恨自己不是块练武的料，否则的话，他一定每天拿出读书一般的劲头来，天天练功，将那把总也抓起来，狠狠揍上一顿。

“曾大人，曾大人？”徐子弘叫了两声。

“哦，不好意思，刚才想事情入神了。阿福，准备三百石粮食，替我送客。”曾国藩回过神来，摆摆手，说道。

“老爷，不好了，绿营军又来了，这回就在曾府门口！”阿福是个驼背老头，馒头白发，却声如洪钟，此时焦急地说道。

“这些人，怎地没完了。”曾国藩一甩衣袖，起身准备走，忽然想到徐子弘他们三人还在，于是又停下脚步。

“不好意思，各位壮士，我这边还需要处理一些事，你看你们是不是从后门出去，比较合适？”曾国藩这时候仍然想着不要连累到远方的客人，确实，儒家君子的品质，时时刻刻都贯穿于他的言行之中。

只是他现在还没有经历最大的挫折，没有屡战屡败，也没有受到丑道人的指点，研读《道德经》，所以虽然是一身正气的君子儒，但面对那些**子，就如同秀才遇到兵，有理说不清了。

“没事儿，我们就爱看热闹。一起去吧！”徐子弘也想看看什么情况，他感到这里有文章可做。

“唉，也好。”曾国藩拢了拢袖子，互相揣着两手，亦步亦趋地踱出了正厅。

徐子弘招手，让身边的人也跟上。苏本智是儿子到哪儿他就去哪儿，而莫大叔则是仍然有些犯怵，与这么大的朝廷要员近距离接触，这辈子可是第一次。

他忘了其实某种意义上，被苏灿打死的赵无极，也算是朝廷官员。

“解散团练！回家种田！”十几个穿着绿营军军服的士兵，举着长枪和大刀，在曾府门口闹事。

“曾大人出来了。”几名忠心的护院见中门打开，曾国藩率先走了出来。

“你们是哪个营的，好大胆子，怎么敢在我家门口闹事？！叫你们千总过来见我！”曾国藩这时两眼圆睁，平日里蕴养的官威一下子释放，声音虽然不大，但斩钉截铁，那几个叫嚣的士兵暂时停下了。

“曾大人！”一个懒洋洋的声音在右侧响起，只见一个身材魁梧的士兵，穿着千总的武将服饰，挤开了看热闹的人群，走了过来。

“王千总。”曾国藩认得他。当初去请教操办团练的事情，他还被对方冷嘲热讽了一番，记忆犹新。

若不是守孝期，当时的曾国藩，早就一拍桌子和对方骂起来了。

后来，曾国藩自己四处查阅兵书，尤其是参考戚继光的《纪效新书》，总算是将这一帮人，勉强拉了起来。