本要全心准备解试的他，乍听到此消息，手中的书一下子落在了桌子上，他倏地站了起来，一会，又颓然坐了下来。

沉默了良久，方扬扬手，让那小厮继续说下去。

“听大夫人房里的人说，这一次是大小姐提出要和离的。大夫人原先不同意，后来不知怎地，又同意了。不过，想想也对，那叶三郎如此荒唐，先有接了个烟花女子过门的先例，现如今，竟还要大小姐与那戏子平起平坐，岂不太侮辱人了？”小厮低声道。

“恐怕那戏子都是有心之人安排的吧。要不然，一个戏子，岂敢和赫赫威名的的严府作对？”柳士元冷冷地道。

“郎君你猜对了，据闻，在他们和离的次日，那戏子竟人间蒸发了，也是奇了怪了。按照叶府近日作派，既然叶三郎没了正妻，那戏子虽说成不了正妻，可以贵妾身份进叶府应该是铁板钉钉的事了。为何到了这紧要关头，竟消失得无影无踪了呢？据说，现如今那叶三郎正满城找她呢。”小厮道。

“呵，恐怕是生不见人死不见尸了。”柳士元低头浅抿了口茶，沉吟了会，又道：“查出那叶老夫人当初为何会同意抬那戏子过门了吗？”

“听说是叶三郎买通了叶府的大夫，许他事成之后十亩良田，让他在叶老夫人面前说自己根子浅，极难有子嗣。所以那么多年，府中妻妾皆无所出。又帮那戏子把了脉，说那戏子怀了孕。叶老夫人信以为真，为了叶家的子嗣，不得已方同意了。只是她没料到，这一次严府的态度竟如此坚决，宁愿不要那嫁妆也要和离。权衡利弊之下，再有叶三郎在旁哭诉怂恿，便只得同意了。现在，得知真相的她吐了好几口血，正卧病在床，不见外客，听说，还将叶家大权全部交予叶夫人，整日只敲经念佛罢了。”小厮边叹边道。

“真是自作孽不可活，好好的一盘棋竟让那个废物走成了这样子。叶府的眼光竟短浅至此，枉费了我当初为他筹谋到这一桩婚事的心了。这严府现如今如日中天，别人想靠都靠不过来呢。他倒好，急着撇清关系。”柳士元深邃的眼眸露出了一抹狠意，唬得那小厮大气都不敢吭一声。

沉默了会，他方道：“看来这一步棋是死棋了，可惜我运筹帷幄了那么久，本想借着叶府将这严府拖下水，现在只能另外筹谋了。叶三郎那边，我们的人不要再去接触他了，免得打草惊蛇。这一次，恐怕是二郎在背后做的事，否则不会这么顺利就和离了。我不能让他察觉到我们在此事上所起的作用。”否则，便白费了这么多年的韬光隐晦，忍辱负重。这一句话他没有说出来，可那小厮自然是懂的，连连点头称是。

“可惜了春桃......”柳士元长叹一口气，眼底却满是冷意。

“是啊，春桃姐姐冰雪聪明，最得郎君之心。没想到，却折在了叶府。不过，郎君现在还对她如此念念不忘，她泉下有知的话，必定会非常高兴的。”小厮轻声道。

柳士元只是哂然一笑，不置可否。再听了城中的某些热话，便挥挥手让小厮出去了。待门关上以后，他却一下子跌进椅子里，满脸疲惫之态。这么多年的运筹帷幄和寄人篱下的小心翼翼，让他身心疲惫。原以为，这一次能将严府拖进来，没料到，却败在了那个纨绔子弟身上。再想想这么多年的委曲求全，不觉恨意顿生。

那个女人不是最以崔氏之女的身份为傲吗？他现在就要把她的好侄女，崔氏之女弄得求生不得，求死不能。

倏地，他站了起来，踏着月光，沿着小路，朝隐月阁走去。

他以为这一次会跟以往的任何一次一样，无人知晓，却不料，他的身影早已落进了那一双古灵精怪的眼睛里。

“嬷嬷，我刚才好像看见士元哥哥往那边去了。”躲在假山背后严鹤跃挠了挠头，天真地道。

“胡说，那边是你钰儿姐姐的隐月阁，他怎么会往那边去呢。你今天一直不肯读书，还躲在这里藏猫猫，当心我告诉你大嫂子。”一嬷嬷赶上前来拉住他便往王氏的住所去。

严鹤跃天不怕地不怕，却最怕他这个嫂子，当下求饶不已，又是扭花糖似的，又是作出一副耍赖的模样，直惹得那嬷嬷直笑，方肯同意饶了他。

不过，当那嬷嬷牵着他的手往东边走时，他一步一回头地看了看后面的假山，圆圆的大眼睛忽闪忽闪的。心里倒打定了主意，也罢，既然嬷嬷不信他看到的，那他就去告诉常姐姐好了。

常姐姐最好了，其他人都不相信他，总是把他当小孩，也不把他的话当一回事。唯独常姐姐会听他说话，每次他一说，常姐姐都会专心致志地听，而且还会和他玩。

当下，他便暗暗下定了决心。

......

叶府的一切事宜自然瞒不过严老太君。当她从严宏家的口中得知叶三郎与严诺已成功和离时，不禁抽出腋下的帕子拭了拭眼泪，沉声道：“我这孙女到底脱离了苦海。”

严宏家的边捶着她的腿边道：“就可惜了那一批嫁妆了。想当初，诺小娘子可是严府第一个出嫁的小娘子，再加上又是严府的嫡出大小姐，那嫁妆，羡煞了城中不少人呢。”

“纵使有十里红妆又如何，未得一知心人，这日子也难过啊。也怪我，当初为了不与她母亲再生冲突，竟没有坚决反对这门亲事。如今想来，竟害了她。”老太君叹着气道。

“老太君说的哪里话？这些日子以来，老太君可是日日夜夜都为诺小娘子担忧着呢。现如今，可好了，事情终于解决了，老太君也能得一个安稳觉睡了。”严宏家的安慰道。

“没想到，这事情竟如此顺利便解决了。我还以为，那叶府还要闹上一闹呢。”桃花有点兴奋地道。

“是啊，我也没想到，那两孩子一出手竟如此干脆利落。”说及此点，老太君眼含笑意，脸上的褶子皆动了起来。

“这样看来，他们俩可是有当年老太君与老太爷的做事风范呢。”严宏家的笑道。

老太君点点头，沉吟了会，又问道：“常小娘子今年几何了？”

严宏家的一怔，随即道：“身量虽小，看起来才十岁身量，不过，其实岁数已达舞勺了。”

老太君点点头，道：“还有两年呢。”

至于为什么还有两年，她却不说了。不过，严宏家的和桃花自然是知道的。

常小娘子还有两年即到及笄，意味着可以订亲了。