“什么？”两人的脸色一变，面面相觑。

严武点点头，满脸懊恼，道：“之前由那几个婆子守在里面，我们几个守在外面。一来为了防止她自尽，二来也为了避免被人灭口。本来樱花只是情绪低落了些。但不知为什么，突然就发起疯来，说要见侯爷，有话要说。见到侯爷后，直盯着侯爷看，忽然间哈哈大笑，我们还未回过神来，就咬舌自尽了。”

常直惊道：“侯爷也去了？”按理说，这事应该先报到她这里的。

严武点了点头，“侯爷想再审问一下，便前去了关押樱花的地点。当时，樱花好像听到侯爷的声音了，便提出要见侯爷。结果......”严武挠了挠头，

常直与王氏对视了一眼，眼底皆是无尽的困惑，按理说之前严鹤鸣审问樱花时，樱花如果有甚要跟他说的，早就说了。何况当时他还威胁她，说要将她送到青楼去。那时她都没松口。怎么就突然又要说了？见了面又不说了，还自尽了？

“侯爷请你们过去看看。”严武小心翼翼地道。

常直点点头。二人便随着严武前往关押樱花的地点。这是一个偏房，位于严府最里的院子里的一个偏房，素日里便没甚人来。因此，虽然有人将这院子里的花花草草打理得很好，廊檐也擦得光亮，但到底少了些许人气，特别是入秋了，秋风一起，夜里更是凉嗖嗖的。

不过，此时院子却站满了人，十几个小厮分站在各个角落守护着。院子东角垂首立着几个婆子，个个在瑟瑟发抖。

院子中间则躺着一个人，那便是樱花了。一大夫正在察看。严鹤鸣坐在轮椅上，脸无表情地看着他。

看到常直时，眼神方柔和了些许，冲她点了点头。

大夫站了起来，擦了擦汗水。这是府里的大夫，自然对他这个侯爷毕恭毕敬的。他走到严鹤鸣跟前，垂着眼道：“侯爷，救不回来了。”

院子里一阵寂静。

常直抬眼看去，却碰到了一双深邃的眼眸，意味难明。待要再看时，对方已然垂下眸子不看她了。

他怎么也来了？

王氏也看到了，道：“士元表弟自从落榜后，甚少出院子。听说被姑母打得起不了床。最近几天方到鹤鸣哥哥处坐下。许是这样，他才跟着来的吧。”

常直点了点头，但总觉那股异样一直盘旋在心头。再看向柳士元时，对方却已垂首恭恭敬敬地立于严鹤鸣的身后了。那副恭敬样，仿佛是严府最卑微的小厮般。令人看了，甚是不舒服。

正当常直想得入神时，王氏碰了碰她，示意她看向前面。只见严鹤鸣正担忧地看着自己，不觉一笑。

他却摇着轮椅上来了，关心地道：“没事的，虽然樱花死了，但经过排查，必定可以将那人查出来。”他又一笑，“以前你父亲有没有跟你说过《孙子兵法》中的‘善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上’。虽然现在敌暗我明，但只要我们在暗中部署，不被对方察觉，最终必然可以掌握形势，让其显形，得以‘自保而全胜’。”

他竟知道她看《孙子兵法》？她的眼眸闪烁了数下，阴晦不明。

他察言观色，知道她多想了，立刻便道：“我可没有在你隐翠阁安插内奸，只是前几次到老太君处请安时，我听她说起你最近在看《孙子兵法》罢了。”脸上带着几分讪然和讨好。

不仅柳士元，就连王氏亦甚觉诧异。身为严府嫡长孙，他一出生，地位便注定与众不同。当然，所承担的责任也与众不同。因此，甚少与其他兄弟姐妹在一起玩。

那些兄弟姐妹对他除了有一份仰视外，更多的是敬畏。虽说后来他的腿断了，深居简出，但有着侯爷这层身份，在众人心中，始终高高在上。现在，竟貌似对她低声下气？

常直听了他的话后，脸色好看一点了，当着这么多人，自然不会让他下不来台，便道：“无妨，这严府本就是侯爷的，只要侯爷愿意，还有人敢不向你汇报？何来内奸一说？是吧，三嫂。”

王氏嘻嘻一笑，严鹤鸣脸上讪讪然的，柳士元的眼神闪烁了数下，看向那小女子时，眼里又多了一层意味。

大夫依然垂立在一旁，欲言又止的。严鹤鸣皱了皱眉头，道：“我知道救不回来了。你先下去吧，此事与你无关。”

“不，不是的，侯爷。”大夫看了看常直，似乎不好开口。常直自然看出来了，便冲他们点点头，径直走到院子的另一角落去了。

稍会，王氏匆匆走了过来，她脸上绯红，颇为尴尬状，看了看常直，似乎不知如何开口。

“怎么了，三嫂，但说无妨。”常直笑道。

也罢，她虽是小娘子，但终究是当家人，迟早要知道的。

“樱花有了身孕，三个月了。”王氏低声道。

“什么？”正绞着帕子的常直立刻瞪大了眼睛，不敢置信地看着她。王氏肯定地点了点头。

“封锁消息了吗？”常直立刻道。

“封锁了。当时大夫说时，只有我，鹤鸣哥哥和士元表哥在场。”王氏道。

“那就好，那就好。”常直的后背都汗涔涔的了。此事非同小可。一个居于内院的丫鬟竟然有了身孕，倘若传出去，那些人会怎么看严府？

纵然是城中的破落户，也断不会允许这样的事发生。不然，府里的小娘子们的声誉必然受损，日后再想找好人家，难了！

看来，这孩子便是那男人的了。只是，到底是谁？

常直拼命地绞着手中的帕子。

“侯爷让你过去，他说此事太大，内院的事他又不好插手，加上又是这等污秽之事，恐怕其中会有很多阴私的事。你一个小娘子，不好处理。问要不要上报老太君？”王氏道。

常直作为严府的当家人，内院出了这种事，自然是由她来处理的，但她是小娘子，身份极其尴尬，因此，严鹤鸣才托了王氏来说项，也是用心良苦了。这份心意，她不会不懂。

常直便道：“那便到端雅堂去吧。不过，在去之前，我想单独和他说几句。”