第二次公爵会议不出意料的同样开成了一片散沙，接下来的议题都无非是各个公爵的吵嘴中度过，会议持续了漫长的一周，这一周里李澄每次都按时出席，作为一个旁观者冷眼注视着中陆舞台上的统治者们。

期间众议院提出的抑制自治领军备竞赛的法案也被心照不宣的搪塞了过去，塔拉自治法案也不出意外的被否决了，唯一通过的法案是「林道斯法案」——这个法案旨在通过削减帝国的军团数量以卸除目前的经济困局。实际上是威灵顿公爵针对各个自治领之间进行军备竞赛的反制措施。

工人和感染者们要求提高待遇，维多利亚社民党提出的减少工时的声音被这些混沌的景象掩盖了过去，他们要求的保障提案甚至没能出现在公爵会议上。

当军械所和加工厂的罢工在镇压下平息之时，伦蒂尼姆工人阶级的领袖怀特痛哭出声，因为这意味着通过民主手段达成目标的希望破灭了。

几天后国家宪兵以各种罪名开始搜捕感染者领袖和社民党人，这些声音也很快销声匿迹，有些逃往威塞克斯，有些逃往约克，更有许多人逃往更远的地方。比如乌萨斯甚至南陆寻求政治庇护。

维多利亚仍将保持君主制，对塔拉人的态度一如既往，继承问题悬而未定，威塞克斯革命进而引发的战争也签订了一份聊胜于无的停战协定。中陆愈发严苛的军备竞赛还将继续持续下去——这场号称将解决所有问题的会议还是什么都没有解决。

改变了什么呢？

或许公爵们和威灵顿自己也不知道，他们用了几天的时间在一张苦涩的谈判协定上终结了第二次公爵会议——威塞克斯将与诺曼底停战，承认了威塞克斯的共和制度和市民议会的存在，同时也保留了可莉莎“威塞克斯公爵”的头衔。

表面上他们终结了帝国内部的矛盾，暂时的和平到来了，然而继承问题和民族矛盾仍然是顶在腹部的两根利刺，这些问题是不会无故消失的，望着议会下方人声雷动，欢呼雀跃的人群，李澄的心情尤其复杂。

可莉莎仍然撑起笑容与在场的公爵们握了握手，所有人站在一起，包括那些面带淡淡微笑，自以为制定了新秩序的议员们。

相机的快门响起，这张留在布洛塞宫的照片将一切定格，上面是所有维多利亚地区的主要领袖，这张照片很快出现在了全世界的报纸上，每个人都能很快知道这件事情和公爵会议的全部内容。

拉特兰和卡西米尔的的代表起身祝贺，叙拉古和乌萨斯大使称赞了会议的良好进展，莱塔尼亚信使强颜欢笑，哥伦比亚广播公司今早的撰文也如此写道——战争结束了，他们将崭新的和平带到了维多利亚。

只有一名忧心忡忡的天灾信使写下了自己的担忧——塔拉人对会议的结果感到愤怒，这不会是什么好事，公爵们关心的继承问题也迟迟没有进展，伦蒂尼姆拖不了多久的。

所有人都明白，这大概已经是最后一次公爵会议了，将来很难再有机会召开这样一次融合了全维多利亚地区的政治洽谈，随着曜日帝国内部的分裂态势愈发明显，凭借威灵顿的个人威望已经很难继续维持首都的权威了。

威灵顿的声音愈发哽咽，他由衷感谢所有今天愿意站在这里的人，展现出前所未有的虚弱无力，其他人沉默不语，安静的像是一块精致的雕塑。

公爵们相继离开，随着威塞克斯代表团黯然退场，似乎让人们渐渐发觉有什么机会也随之远去了，原地只留下广场上的礼炮二十四响带来的震撼回音。

李澄心下直摇头，双手交叉对威尔逊说：“林道斯法案会将维多利亚的军队抑制在一定数量以挽回经济，裁军势必进行，但你们实际上还要在拉特兰境内维持一支数量庞大的军队用以对抗萨尔贡人。”

“这能削减多少军备还是个问题，对么？”

威尔逊则悲观的摇头：“瞧着吧，这根本没用，这个法案最终还是会被架空，帝国实际上没办法对任何一支近卫军团动刀子，更何况莱塔尼亚的军力日益增长这已经是严重的国防问题了。”

“这其实也相当于一个废案。”他苦涩的露出一个不知道该如何形容的表情。

李澄微微颔首，不再多提，最后看了看这座辉煌的布洛塞宫，或许以后他都不会有什么机会再回到这里了。他跟着拄着拐杖的威尔逊一起走出了大门。

......

伦蒂尼姆DC区，守望者酒吧，下午四点。

一支秘密小队在这里等待很久了，公爵会议期间，城市人口流量剧增，想要浑水摸鱼拜访伦蒂尼姆也就不是什么难事了。

蔓德拉叹了口气，她紧张的拿起报纸，然后谨慎的望了望四周的街道才缓缓走进秘密酒吧，不着痕迹的瞥了报纸上的内容一眼，然后她的表情瞬间剧烈变化，像是尝到了什么恶心的东西。

——砰！

“混蛋！都是混蛋！”

“他们在开玩笑吗？！”

“那些傲慢的东西就这样把我们无视了？他们甚至都没有正眼去瞧一瞧塔拉人！”

“什么叫「帝国将公正的看待塔拉问题」将「不知悔改的叛乱分子绳之以法」，他们说的都是些什么东西？到底是我的问题还是那些公爵全都是兽嘴吐不出象牙？”

蔓德拉愤怒的吼叫着，将一个玻璃杯丢了出去，顺便一脚踢翻了凳子，今早的报纸对所有塔拉人而言简直就是侮辱。

“他们是不是以为自己做的很出色？南部诸郡欣欣向荣，乔治那个混蛋治理的尤为出色，导致伦蒂尼姆那几个老糊涂对塔拉人有什么误解。”蔓德拉怒气冲冲的回过头，将报纸甩到了震惊的其他人手里。

一个表情苦涩的壮汉浏览完报纸内容，忍不住愤怒的捶着桌子：“我们还在饥荒！已经饿死了不知道多少人！他们有在乎吗？没有！他们甚至提都没提！”

“看看那些维多利亚人是怎么评价我们的！他们有把我们当同胞吗？”

另一个阴婺的年轻人冷声讽刺：“笑死，再不叛乱这日子还有活头吗？就算维多利亚佬把十三个军团全都开过来，塔拉人也要用木棍把他们全都溺死在林贡斯废墟上！”

蔓德拉冷笑不已：“我就知道！我就知道不该对他们有什么期待！我们早就该着手建立塔拉人自己的军队了！”

“让维多利亚人...！让贵族...！让那些早该碎尸万段的公爵全都付出代价...！”

冷眼瞧着气疯了的蔓德拉，苇草心头猛颤，整个酒吧的气氛变得尤为激动。

她只能若有所思的看了看报纸上的字眼，上面用漂亮的艺术字写上了令所有塔拉人愤怒的语句...苇草的心情也随之跌落谷底。

......

伦蒂尼姆贫民窟，下午六点。

这里是首都光辉照不亮的阴暗处；贫困潦倒的工人，遭遇迫害的政治异见者，甚至只是惹了某个小心眼的贵族，这里是倒霉鬼的聚居地，也是令治安问题的源头。

但是这里也隔三差五就能出现离奇的王位宣称者，不知道什么时候起，这里就多出来了一群格拉斯哥帮的流氓混混，簇拥在他们之中的是与贫民窟格格不入的阿斯兰人，她自称推进之王，但有多少人相信她的正统性呢？

皇位？疯了吧？试问哪个皇储能在贫民窟跟街头帮派混到一起？

帝国每天都能多出几十个皇位宣称者，每个阿斯兰人都以为自己是王朝遗珠，也没看谁能坐上那个宝座，因此贫民窟的人们早就习惯了这些招摇撞骗的家伙在这里发癫，因此也没多少人在意所谓格拉斯哥帮的影响力。

因陀罗激动的抄起一卷报纸，匆匆的走进了老旧的仓库：“维娜！你看这个！”

推进之王转过身，困惑的皱起眉头，将其接过：“今天有消息了？”

“是啊，公爵会议不出所料。”因陀罗耸了耸肩。

维娜打开报纸，一眼看到了最上边的标题，不禁心下微动。

——维多利亚将保留君主制。

因陀罗坏笑几声：“老大，格拉斯哥帮会随时支持你的。”

“那几个公爵绝对没我们能打！”

瞧着在场的一些帮派弟兄，维娜暗觉好笑，将嘴角的棒棒糖抽出，仔细回味那份逝去的甜味。自己一直不想去面对这个现实，但命运还是一步步朝自己走来。

维娜稍稍闭目沉思，或许她该尝试一下，终结维多利亚多年的继承问题，哪怕是为了贫民窟的这些人...

可是国内的公爵，有谁能支持她的皇位宣称呢？当维娜回过神来，她所能感到的仍是一片迷茫。

......

爱丽榭大街，傍晚时分。

“再见，洛尔维斯小姐，下次再来呀！”

“嗯，不用送了。”洛尔维斯大步离开，鉴于这家店给她的感觉不错，魔王陛下这一周都养成了在慕斯店里过日子的习惯。

慕斯注视着洛尔维斯离开，走出蛋糕店懒懒的伸了个腰，今天的客人不是很多，少女的心情也随之跌宕起伏，随后她突然想起什么，少女紧张的走到了店门前的那个信箱，找到了今日份的午间报纸。

“啊...！”

慕斯惊呼一声，报纸上写明了公爵会议的一些条例...她虽然看不懂其他的事情有什么深奥的东西，但她还是看懂了维多利亚将保留君主制的内容。

慕斯困惑的想了想，保留君主制？

但是皇帝陛下是谁呢？

自她出生以来，维多利亚好像就没有皇帝，想到这里，慕斯也不甚在意，将报纸收好放进随身的肩包，高兴的锁了店门，一脸开心的朝着家的方向走去。

反正与她无关。