姬长卿起身，这才发现坐在主位上的人，正是那日在小摊边遇到的那位神秘贵公子。

虽然心中吃惊，但还是表露出来。

赵祯见姬长卿没有表现吃惊的神情，心中虽然暗暗失望，但还是开口问道：“今日由姬卿讲授，不知卿何以教朕？”

姬长卿微微皱眉：“微臣才疏学浅，本不该由微臣为陛下讲学，然孔子曰：‘三人行，必有我师焉’，臣才学尚不如大学士，治国理政亦不如诸公，唯有易数可供陛下取舍，不知陛下意下如何？”

赵祯闻言不仅想起了，那日与姬长卿相遇时的场景，点头称道：“善！”

“昔孔子老而好易，居则在席，行则在囊，又曰：‘《易》，我后其祝卜矣，我观其德义耳也。幽赞而达乎数，明数而达乎德，有仁〔存〕者而义行之耳。赞而不达于数，则其为之巫；数而不达于德，则其为之史。史巫之筮，乡之而未也，好之而非也。后世之士疑丘者，或以《易》乎！吾求其德而已，吾与史巫同途而殊归者也。’

韦编三绝而手不释卷。而后为《易》注彖辞、象辞、十翼，是以奠定后世儒之学基。

学《易》，首要便知道何为《易》？”

赵祯沉思少许，便答道：“易者，义理也。”

姬长卿摇了摇头，缓缓道：“易，源于上古，伏羲氏画八卦，经神农氏、有熊氏至于先祖，文王拘羑里演易，做卦辞；周公做爻辞，传至孔子，其大道极高明而中庸，广大悉备，包罗万象。

易中，有人道、天道、地道、君道、臣道等等。

若以易道为法则，可知往察来，知天、知地、知人、知事、知为、知性、知命、知生死存亡，趋利避害，人无大错。

易道的盛行当在殷商末世，周德兴盛之时，行于文王与武王朝。

是以卦辞、爻辞中，皆有警戒畏惧之意，又教育人道，应居安思危，知进退之机，防患未然，如此人能平安，化险为夷。

安逸懈怠，沉迷享乐，必遭倾覆。

故知明行贤者，应学易道，遵易道之规律，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与臣民合其心。

进退修业，顺应时势，进退居安，知命而为。”

赵祯起身，整理着装，对着一起陪同经筳众臣说道：“善，大善，先生讲真好啊！”

姬长卿起身朝赵祯行了一礼，表示不敢，等赵祯回座，方才又道：“易经中有诸多地方晦涩难懂，陛下若有不解之处，微臣愿尽力解答。”

一旁身穿红服的留须韩琦闻言，连忙出身朝姬长卿拱手一礼，问道：“侍讲所讲之易经，在下心中确有不解之处，何为易？何为经？还望侍讲赐教。”

姬长卿看着韩琦，他与韩琦也曾有过几面之缘，只是前几次见得匆忙，他并未与韩琦好好交谈过，如今韩琦在官家赵祯面前突然发问，这虽然出人意外，但姬长卿并不是不能回答。

姬长卿点点头，对韩琦解释道：“易，即天地万物之体象，经，即常道常理；易经即为天地万物之常道。

圣人作易，幽赞神明之德而筮法，观阴阳四季进退而立卦，发挥阴柔之性而生爻，以奇偶之数象征天地阴阳，遵循天道和顺于道德而形成义理，穷尽事物的本性，以知晓天命。

上古之时，伏羲氏为天下共主，为教化百姓，掌握农时，促进生产，仰观天地，俯察地理，观鸟兽纹理，与地域之适与，取万物之象，近取法象与人。凤鸟至，河图出，圣人则之，始作八卦，以此通天地之德，类比万物之性。

圣人作易，是为了顺应天万物的性命法则，以阴阳立天道，刚柔立地道，仁义立人道，兼并天地人三才。”

姬长卿的经筳讲了近半个时辰，期间韩琦、曾公亮、富弼等人争先恐后的相互提问。

好在姬长卿这十年来，一直都在苦研易学，无论是谁提问，他都能回答上一二。

等经筳进行至结尾，赵祯对着身旁的亲信宦官吩咐道：“来人，为丹文先生奉茶！”

姬长卿、韩琦一众臣子们都知道，接下来才是官家赵祯的最终目的。

等宦官奉上茶水，赵祯这才正声问道：“今日朕闻先生讲学，真是收获颇多啊！昔日范卿曾言，丹文先生是有真才实学的，多次向朕举荐先生，朕今日才知先生的才学真是令人钦佩啊！”

姬长卿连忙行礼，称不敢。

赵祯摆手道：“先生不必过谦，范卿曾对朕说过，先生的才学见识是世上绝无仅有的，早在数年来前，先生就与范卿言，西北边患之事，只是当时并未引起重视，如今党项贼子果然起兵，自封国号，践踏礼法，实在狂悖，朕悔之晚矣，如之奈何？”

姬长卿行礼参拜请罪：“陛下，臣有罪！”

本来赵祯是打算听听姬长卿对西夏人看法和建议，可奈何姬长卿不按套路出牌，自主请罪，着实让他有惊讶。

“卿何罪之有？”

“启禀陛下，臣昔日年少无知，不知朝廷威严，私下议论朝政，此臣之罪也，请陛下降罪！”

赵祯闻言，很是大度的摆手道：“原来是此事啊！爱卿放心，我朝未有因言获罪之人，无论爱卿说了什么，断不会因此获罪。”

其实赵祯、姬长卿看似一番君臣相宜，二人皆是通过刚刚举动，试探了对方底细。

姬长卿知道赵祯想听他最真实的想法，无论形势的好坏，哪怕是结论多么不好，他都想知道。

“臣谢过陛下，陛下方才既然问起西北边事，臣只当知无不言，言无不尽，万死以报陛下之隆恩。

只是在此之前，臣要与陛下讲清楚，造成今日西北边患之祸，还请陛下耐住心思，且免去臣的大不敬、妄言之罪。”

“准！卿但说无妨，朕还不至于听不得真话。”

“造成今日西北边祸，党项人叛乱自立的，还要从党项人的来历说起，话说早在汉朝时，羌人大量内迁至河陇及关中一带。

此时的党项族过着不知稼穑、草木记岁的原始游牧部落生活。他们以部落为划分单位，以姓氏作为部落名称，逐渐形成了着名的党项八部，其中以拓跋氏最为强盛。

前唐时，经过两次内迁，党项逐渐集中到西北一带，仍以分散的部落为主。

前唐朝廷多在党项民族聚集地设立羁縻州进行管理，有功的党项部落酋长被任命为州刺史或其它官职。

自唐末黄巢起义时，唐王传檄全国勤王，党项族宥州刺史拓跋思恭出兵，前唐僖宗赐拓跋思恭为“定难军节度使”，后被封为夏国公，赐姓李。至此，党项拓跋氏集团有了领地，辖境包括夏、银、绥（今绥德）、宥、静等五州之地，握有兵权，成为名副其实的藩镇。”