说起来，论相处，萧琰的祖母比萧琰要有趣得多。待大先生与萧琰离开后，老祖母拉着我进了东厢房，一扇花梨木屏风隔成前后两间，屏风上镂刻图案很有意思，和合二仙戏蝙蝠、石榴结百子、麒麟送子，都和繁衍子嗣相关。

里间放了一张大大的透雕如意云纹护屏马蹄足长榻，垫着翠色锦褥，同色靠背引枕，中间放着一个小巧的海棠花式雕漆几，上面的攒盒中放着蜜饯果子、盐津瓜子等小零食。

“来来，姑娘，你坐榻上，咱祖孙俩说会儿话。”祖母把我往榻上拉，屋子里烧着两个火盆，比外厅暖和多了。

为了给老人家留下一个好印象，我尽量秀气地坐在塌边。

“你这蓝眼珠晚上可会发光？”祖母的第一个问题就让我全身抖一下，我这只是蓝眼珠，不是夜明珠啊。

我笑着说道：“没有月亮的夜晚，也是看不见的。萧大人养的小怜，那眼睛肯定发光，晚上看贼亮。”

“哎哟，休提此事。十几岁就给娶了媳妇，十几年过去了，孙子孙女不给我养个，却养只老虎不像老虎，猫儿不像猫儿的东西。”老祖母边说边皱眉，“当初他父亲在世，倒是个听人劝的好孩子，这些年越大我越是弄不懂。看见他，我就没好气儿，我说哥儿啊，你也别老是惦念着我，给我生个孙儿孙女的，你便是从此不回来看我，我也念着你的好。”

老祖母忿忿不平地念叨着，我幸灾乐祸地听着八卦，发现在外不管混得多么光彩夺目，回到家立刻打回原形。不过祖母似乎并不知道萧琰解去军职的事，就算知道了，看祖母的态度，估计巴不得萧琰辞去一切职务承欢膝下才好。

唠了阵家常，玩了几把叶子牌，老祖母便拉着我去外面的园子转了一遭。萧宅布局玲珑精致，统共前后三个大院子，两边是花园，引水绕花园一遭，水边有木桥、水车甚至还有几驾秋千。

“想当初建这园子，老头子还专门为我那曾孙儿打了这许多玩意，哪知道都没用上。”祖母叹口气，继续往前。

“虽然少有孩子去玩，但到底精致，我们看了也颇为赏心悦目。再说，迟早也会用上的。”我真心安慰道。

祖母拍拍我的手和蔼地说道：“那就借姑娘吉言了。”

花了一个时辰，也就逛了大半个园子，倒也不为风景，天气晴朗，走走也更暖和。大约赶了一上午的路，又逛了半天园子，晚饭前我回房歇息，想着在床上先打个盹，这一打盹，直接睡到了第二日清晨。期间丫鬟们帮我褪衣盖被，我硬是没醒。因为看我睡得沉，祖母便没让人喊我起床。

睡了整整五个时辰，我的精神特别好，祖母便拉着我去庄子上逛逛，虽然也很想去走走，然而我心里知道自己此番前来的目的，今日必得去那什么远山堂瞻仰萧琰曾祖明远公的翰墨文章了，正想着如何和气巧妙地拒绝祖母的好意，却有一个青衣书童踏雪而来，清脆地说道：“大先生让兰姑娘继续陪好老太太，说是远山堂自有公子陪着，一切都好。另外也请老太太不要怪大先生的放诞无礼，实在是千金易求，好书难得。”

“你看看，大先生都希望你陪着我老人家呢。”祖母亲热地对我说，随即问书童“公子可有什么话。”

“无话。”

不知怎的，我脑中浮现出，黑压压的远山堂内，萧琰黑着脸站在大先生身边，一缕清湛的阳光洒在他的衣袍上。哎，萧大人，你就好好跟着大先生长学问，由我来陪祖母，替你尽尽孝道吧。

迎着阳光，我们一行人乘着软轿，戴着风雪斗篷，投进了广袤的原野。上千人的田庄有多大呢，基本是一眼所见，包括远到天边的树林、房屋、山丘都在祖母的管辖之下。一路行来，遇到的人都脱帽致礼，祖母也随意同他们说些家常。来到一处雪化后的草地，一个四五十岁左右戴着毡帽，裹着羊皮袄子的庄稼汉在看着羊群，羊群边上还有几匹矮脚马。

“老太太安康。”汉子见了祖母，吸溜着鼻子，慌忙打着招呼。

“刘三儿，最近你有没有欺负你媳妇。上次我对春花说，若是再被你欺负，我定要把你从庄上赶走，我们庄上不留打老婆的男人。”老祖母换做一副严肃的面孔对着庄稼汉说道。

“老太太您就放心吧，以往是我犯浑，喝酒赌钱，幸亏老太太您宽宏大量，帮我渡过难关，我刘三儿答应的事情一准做到。”这汉子嬉笑着脸说道。

他旁边突然窜出只奇怪的动物，脖子长长，尾巴短短，头顶一窝乱蓬蓬的白毛随风摇曳。

“这是什么？”我不禁惊奇地问道。

“回姑娘的话，这是羊驼。”庄稼汉道，说完还递给我小一篮子萝卜叶子、青菜梗子，说是这是它最爱吃的。

“我帮姑娘提着，姑娘你来喂，这畜生性情特别温顺。”昨日那位漂亮的女子说道，顺手从汉子手中提过篮子，挑拣了一小把萝卜缨子给到我手中。

我心心翼翼将萝卜叶子伸到羊驼面前，它略略往前探头，衔着叶子迅速蠕动三瓣嘴，我摸了摸它头上的那坨毛，软而轻“太可爱了。”我由衷赞叹。

“也就图个乐子，啥用没有。”祖母也下轿子笑着说道。

喂了羊驼、小马，我小心翼翼问旁边的女子：“不知道姐姐如何称呼。”

“她是我的丫头，小名惠娘。”祖母说道。

“惠娘姐姐。”

我的称呼把众人逗乐了，祖母笑着说道：“就喊惠娘好了，又是娘又是姐，岂不怪了。”

祖母是一个看着随和实则很有心思的人，她问了我许多话，但从未提到我的父母我的故乡，有意不去触碰这些问题，说明她是一个很懂道理很为人着想的老人家。

她更多地告诉我庄子如何管理，与庄户如何相处，还有义仓义学如何更好地运营，如何开源节流，扩大经营范围。

“乡下地不值钱，最重要的是人，若是对庄户们太苛刻，人家待不下去，但若是放手不管，那就是个败家子。”祖母沿着田埂，一边走一边说。

我心想那我便是十足的败家子了，我那庄子管倒是管，只是一分钱不赚，还赔了不少。

“姑娘在陵州城那寸土寸金的地方也有个很大的庄子吧？”祖母问道。