艾尔文森林和赤脊山交界的地方时常会有异样的身影穿梭往来，这些异样的身影有赤脊山脉蹿出来的野兽，也有如豺狼人这样的土着种族，还有去赤脊山的冒险者和佣兵，更有暴风王国派往赤脊山的密探。

密探也是有阵营的，他们中有的属于某些的地方领主，有的受雇于想要拥有自己地盘的势力团体，还有的效忠于乌瑞恩王室。

赤脊山毕竟是一块肥肉，盯着这里的人和势力不是一般的多。无论是暴风王国现有的贵族阶层，还是那些渴望成为贵族阶层的野心家，都对其虎视眈眈。

而今有个叫罗杰的法师玩了一出先下手为强，在赤脊山边境的群山断口处弄了一座小镇，并建立了名为赤脊领的领地，由不得王国内的势力不侧目。

王国东面那片广阔的无主之地叫赤脊山脉，罗杰的领地叫赤脊领，在很多人看来这位叫罗杰的法师其野心已昭然若揭。

当别的贵族领主还处在观望阶段，等着看罗杰是否真能在赤脊山站稳脚跟的时候，作为暴风王国王室的乌瑞恩家族已经采取了行动。

屁股决定脑袋，站的位置不同考虑的东西就不一样。地方领主和贵族议会考虑的是自己的利益，乌瑞恩家族则必须从整个王国的角度来看问题。暴风王国已经有了一个尾大不掉的西部沃野，王室绝对不允许再在东面出现一个同样的存在。

所以在考文侯爵等人还在用商队试探罗杰的时候，乌瑞恩王室的密探早就从暴风城出发神不知鬼不觉的潜入了赤脊领。要不是罗杰对招募领民的流程既然严格又繁琐，远不同于王国中领地初创的其他领主，王室的密探早就成为正式的赤脊领领民了。

像这种在领地建立初期就成为了领民的人很能得领主的信任，然后这些人再慢慢的往上爬，即使遇到谨慎的领主要去查他们的底，也不会有什么结果。一旦时间过去得久一点，这些人便能通过数代人的积累逐渐成为领地中的实权派，最终变成领主信赖的左膀右臂。

试想，这样的人如果都是王室的密探，这个领地，这位领主，这家贵族，于王室来说还有秘密吗？

像这样的手法几百年来乌瑞恩王室已经玩了不知多少出，这也是王室始终能把控暴风王国大局的关键因素。

可惜罗杰太过另类，他制定的选拔领民的程序太过出人意料，使得王室的密探在短时间内根本无法渗透进赤脊领。

当然，作为王室从小培养的密探，耐心这种东西不可能缺少，要是情况允许密探能一直隐忍下去，并通过领民选拔成为赤脊领的领民。奈何罗杰不给他们机会，赤脊领还未真正站稳脚跟，在连山中的土着种族的反扑都没有应对的时候罗杰就又是整出地精飞艇，同地精大规模交易，又是向领民传授知识。

前一条本就犯忌讳了，暴风王国的贵族们不是不了解开通地精飞艇航路的好处，那会为他们带来大量的廉价商品，然而贵族们更担心的是商路开通后所带来的负面影响。

商路一开通，地精飞艇带来大量商品的同时也会让领地出现大量的外来者，这些外来者会带来许多外面的消息，这些消息会开拓领民的眼界，让本来老实巴交唯唯诺诺的领民变成贵族领主眼中奸猾的刁民，不再那么好管理，对领地造成冲击，威胁到领主们的统治。

对领地的绝对统治权是贵族的根基，是他们今天所享受的一切特权的保障，贵族阶层绝不允许它有任何意外出现，所以商业贸易哪怕再能带来财富封建贵族们也会去打压它，抑制它。

罗杰开通商路的做法已经触动了王国贵族阶层的利益，结果他不但不知收敛，反而还犯下了更大的忌讳——妄图开启民智，这可不得了。

他这是要做什么？

他是要挖贵族阶层的根啊！

王国的统治者是绝对不会允许罗杰得逞的。

但是，想要及时阻止罗杰的胡作非为首先得把消息传出去，国王陛下和各地的贵族领主们连赤脊领的情况都不清楚，你让他们如何来阻止？

确定了消息后密探们也顾不得其他，他们不再按原来的计划去成为赤脊领领民，纷纷悄然退走，想要把消息给自己的主子带回去。

让他们的没有想到的是，来时安全无比连没有力量的流民群都能通过的路在他们退走的时候却完全变了一个样，重重的杀机于他们离开赤脊领的那一刻笼罩在了密探们头上。

达隆气喘吁吁的在靠在一棵大树上休息，不是他不想跑，而是他实在跑不动。

双腿传来的酸痛让他即使站着都异常难受，可他却不敢坐下来休息，因为他知道如果自己坐下来了，心中的那股劲一松，至少一个时辰内他没有力气再站起来。在如今这种情况下，别说一个时辰，就是一两分钟的拖延对来他说都是致命的。

到底是什么怪物，为什么以前都没有听过？

它的速度那么快，力量那么强，让人怎么抵挡？

从赤脊领退走的时候达隆并非一个人，像他这种密探为了能更好的取得目标的信任，更早的打入目标的核心圈，往往都会有好几个同伴。原本即使要退走也会留下部分人，可达隆他们一致认为罗杰如此乱来必然会遭致王国所有贵族的雷霆之怒，他们把消息带回去后赤脊领的一切都会被毁灭，根本没有留下来的价值。

没有价值，留下来又是死路一条，密探们当然不会继续在赤脊领逗留。

然而他们没想到的是，正因为他们如此想反到给罗杰省了查找内奸的工夫，使得罗杰能将他们一网打尽。

树林中不知何时变得安静，连虫鸣声都消失无踪。

达隆心中一紧，这种情况一路上他已经遇到了好几次，每当这种情况出现就是怪物发动袭击的时候。

一想到一路上同伴一个个死亡的场景，达隆腿肚子都在抖，因为他身边已经没有同伴了，这一次怪物的目标只会是他。

跑？

根本跑不了，经过一天亡命的奔逃后达隆已经死了这条心。

拼命的话或许还有活路。

达隆握着长剑，紧张的观察着四周的动静。好在他选择的地方不错，背靠的大树能为他挡住来自后方的袭击。

杀了我这么多同伴，这一次我一定要看看你的真面目。你这藏头露尾的怪物，正面作战我达隆堂堂一位青铜骑士能杀了你也不一定。

等等！

为什么我胸口那么痛？

我胸前为什么多了一只手？

这只带着尖锐长指甲的手抓着的血淋淋的东西是什么？

那好像是一颗心！

心？！

难道是……我的？

当啷！

长剑掉在地上，达隆陷入了永恒的黑暗。