荷花开得最盛的六月，京城中人心惶惶。

三皇子被刺杀，此时危在旦夕。

梁玉被圣上派去保护三皇子，以防再被奸人所害，陈期和被派去协助大理寺少卿吴秋柏调查此事。

吴秋桐并不是十分关心三皇子被刺杀的案子，只是现在的局势她有些不清楚，而且自己的哥哥也卷入了刺杀案中，吴夫人对此十分不安，她只能先安抚担忧的母亲。

她总觉得，这京中的局势似乎马上要失去平衡了，而每一个家族，每一个人似乎都可能被卷入其中。

但这些都只是她的推测，她的满腹疑问也只能等到陈期和回来再说。

三皇子是在船上游玩时被舞女刺杀的，但三皇子身旁有不少高手，一下子就把这个舞女抓住，才抓住，那位舞女就服毒自尽了。此案关系重大，所以圣上派人调查此事。

陈期和回府时已经是深夜了，他带着满身疲惫走在庭院中，心中苦闷，吴秋桐虽然知道他每天晚上都会回来但很少会特意等他回家，所以陈期和看到房间内还点着很多蜡烛时心中是有些疑惑的。

他轻轻推门而入，吴秋桐正坐在椅子上出神，听见推门的声音才晃过神来，她迎上去：“期和，回来了。”

陈期和嗯了一声，吴秋桐注意到他手上拿着荷花与莲蓬，她最近是看见了窗台插着荷花，她一直以为是若橙她们安排的。陈期和并不知道她哪天会专门等他，所以他是不是每天都带花回来。

陈期和注意到她的注意力在自己手上，把莲蓬递给她，走到窗台把花插上，接过吴秋桐递过来的茶喝了一口，疲惫稍稍消退，关切问：“秋桐，这么晚没睡，是不舒服吗？”

吴秋桐摇摇头，问：“所以你每天给我带花回来？”

陈期和见她摇头，就拿起莲蓬给她剥莲子，听到她问才点点头。还好吴秋桐没有问他这样做是为什么，否则他还要用谎言掩盖他的爱意。

他想，不能每天陪着你，就让我亲手插上的花默默陪着你吧。

他曾多次去买花，在官署小心呵护，想着晚上回家带给心爱之人。

吴秋桐也没有继续问，她知道有些事情明说了只会两个人都尴尬，而且她自己也不清楚他的心意，甚至是自己的心意她自己都不清楚。

、陈期和还在剥莲子，他特意挑选的是嫩一些的帘子，所以外壳很好剥掉，他小心把莲心去掉，把白嫩饱满的莲子就近放在多余的茶杯中。

既然不是不舒服，那就是有事情要问自己，她啊，是一个冷漠心大的姑娘，一直都不会注意到他。

他默默地等着她开口，手上的动作就没停，他示意她吃：“放心，我洗好了手，莲子很甜。”

吴秋桐并没有晚上吃东西的习惯，但她还是不想辜负他的心意，拿起莲子吃了一粒：“很甜。”

两人就这样干坐着，良久吴秋桐才开口：“案子查的怎样了？”

“有些眉目了。”

吴秋桐良久再开口：“我知道这其中牵涉甚广，你担心些。”

陈期和抬头，看着她的眼睛，却从她眼中看到了关心和心疼，他心下一软：“我知道，这件事情没有结束之前你好好待在府中。”

“我明白，只是我心里实在不安，你愿意同我说说具体情况吗？”

陈期和点点头：“我先收拾一下，这几日有些凉，现在夜深露重，你先去床上吧，我会把你想知道的都告诉你。”

吴秋桐乖乖听话，陈期和离开房间去洗澡。

不久，吴秋桐就听到了推门声，她往里面挪了挪，陈期和吹灭几根蜡烛，留下了床边的两根蜡烛，他放下床幔，躺了下来。

吴秋桐见他躺好了，才开口：“我想知道这里发生了什么，现在的局势怎样？还要太子殿下和三皇子的关系。”

陈期和轻叹了一口气，说：“太子殿下是贤皇后的孩子，他是在圣上和先皇后恩爱时生下的，但先皇后生太子的时候难产而亡，所以太子身体一直不太好，故圣上虽早早把太子立为太子，但一直不太亲厚，三皇子是皇后的孩子，且三皇子与圣上长相实在相似，且身子强壮，又武义高强，所以圣上一直很喜欢三皇子。”

“因为太子身子不好，本来前些年一直相安无事，但这几年太子的身体越来越好了，以往太平的局势就会有所失衡，这件事情的真相还不得而知，但我觉得这只是一个开始，往后的局势会越来越严峻，太子有不少老臣支持，但三皇子有圣上喜欢，有不少武将支持，以后会争斗不断。”

吴秋桐侧身对着陈期和，问：“所以你怎么想？”

陈期和也侧过身子，如实道：“我不知道，我只想要一个真相，我只想做好一个臣子，我不想卷入其中。”

“我知道，但是期和我们没有必要自欺欺人，这么多世家大族又有多少可以置身事外呢？就算是我们自己不愿，但有些事情万般不由己，我们可能根本就没有退路。”

陈期和知道吴秋桐的意思，如果不是权势家族，那自然可以明哲保身，但护国将军府手握兵权，太子和三皇子如果想斗法，就一定不会忽视护国将军府。

陈期和苦笑地摇摇头：“秋桐聪慧，我从小和三皇子一同长大，与他一同拜师习武，我知道他勇猛，但他不够仁慈，且有时多疑，但太子殿下虽仁慈，但我总觉得他城府深不可测。”

吴秋桐知道他的纠结，她伸手去握陈期和的手，柔声安慰他：“我知道你为难，但我还是希望你可以考虑清楚再做决定。”

“你放心，无论你做什么决定我都会一直陪着你。”吴秋桐承诺道，她并不觉得她做这个承诺是一时脑热，她从好久之前就想过与陈期和共进退，是为了当初的契约，也是为了感谢他当时愿意同她成亲以解她燃眉之急的举动。

陈期和十分感动，这些日子的愁绪消散，他回握住她的手：“谢谢你，秋桐。”

吴秋桐轻轻地抽出手：“累了吧，咱们早些休息。”

陈期和感觉她的手抽离，他闭上眼睛，心下却十分甜蜜。

终于，她也愿意同他共进退了。