安排一个人进去对于陈期和来说不是什么难事，届时让秋桐女扮男装混进去即可，只是他还需要让秋桐的消失找一个借口。

陈期和不想让陈夫人担心他们夫妻俩，打算隐瞒此事：“母亲，秋桐知道我需要前往青州，心中不安，打算为我去隐鸣寺祈福，一直到我回来，您不必担心，儿子会派人保护她。”

陈夫人是信佛之人，听陈期和这样说，也就同意了，只让他注意安全，照顾好自己。

一切安排妥当，第二天，众人启程。

一群人浩浩荡荡地离开，官员们骑在高头大马上，说不出的少年意气。

吴秋桐就作为禾大夫的助手前往，一共有六位大夫，他们在马车上翻阅古籍。

吴秋柏来慰问大夫的时候，一眼便看见在一旁缩着脑袋的吴秋桐，他眸光一凛，转头扫了陈期和一眼，见对方眼神移向别处，又看见吴秋桐狗腿的小容，只叹了口气，拍拍陈期和的肩，语重心长地嘱咐道：“保护好我妹妹。”

陈期和点头认真道：“我知道，马上就到了，咱们要万分小心。”

吴秋柏看向前方，眸中满是担忧，感叹道：“真是任重而道远。”

陈期站在高处，眺望着远方。只见城门口有士兵把守，他们手持长枪，身披铠甲，严密地守卫着城门。然而，他们的脸上却充满了惶恐和疲惫，仿佛经历了一场漫长而残酷的战斗。

不知城中是一副如何惨淡的模样。

众人做好防御措施进入城中，稍作休整，就各自忙碌。

吴秋柏同其他官员一起同当地官员交涉，陈期和带领士兵去维持秩序，吴秋桐和大夫们一起前往灾民最多的地方。

大夫已经让灾民分隔，吴秋桐一进入，就发现整个地方都陷入了一片混乱和恐慌，街道上弥漫着死亡的气息，病人们并没有得到很好的安置，被随意地安排在一起，只有零星几个大夫在包扎伤口，还有小孩子的啼哭声和老人的哀嚎声混在在一起，压抑又恐怖。

放眼望去，城中的景象惨不忍睹。房屋破败不堪，墙壁上长满了青苔和杂草，窗户破碎，门派紧闭，偶尔还可以看见老鼠和蟑螂四处乱窜，使人感到一阵阵恶心和呕吐。偶尔有士兵走过，都是为了抬走尸体焚烧。

吴秋桐只感觉头痛，为首的太医让他们各自做好防护，就开始为病人诊治。

忙碌了一天，吴秋桐才休息片刻，喝了一碗白粥就继续给病人包扎。

她发觉这里的治疗环境太差，医护人员短缺，药物短缺。

陈期和在安排部署的时候发现，这里未被感染的百姓内心十分不安，个个面黄肌瘦，身体素质显然不太行。

吴秋柏与官员交涉之后，发现他们尸位素餐。对他很是奉承，从不把百姓的困难看在眼里。

一位大人一脸愁容，道：“吴大人，您有所不知，咱们没钱，可以维持如今景象已经不错了，至于您刚刚说得要改善灾民居住环境，那需要银子，银子呢？银子还在路上呢。百姓明日就连粥都喝不上了。”

随行的一位官员义正言辞道：“银子户部不是早就拨下来了吗？怎么可能还没有到，秦大人，朝廷已经拨了三次银子了，三次，基础设施没建好，还可以看见老鼠，灾民就睡在街上，就连白粥都看不见几粒米，圣上在宫中忧愁，尔等在这里互相推卸责任。”

眼看双方要吵起来，吴秋柏一拍桌子，严肃道：“之前的事情咱们不追究，但是后日的银子一定要用在实处，秦大人，咱们为君主做事，还是不要把别人当傻子的好。”

吴秋柏有条不紊地安排事情，刚坐下来，就看见陈期和进来了。

吴秋柏揉揉眉心，问：“城中部署你安排好了吗？”

“安排妥当了。”

“明日你去城外，拿着我的令牌去护送银两，再仔细清算，我倒是要看看朝廷的三十万两到这里还会有多少。”

他知道从户部开始，层层下来，层层剥削，到百姓手中不过十之六七。

陈期和有些担忧：“你这样严格，会得罪很多人，我怕到时候有性命之忧。”

吴秋柏抬眼看了陈期和一眼，道：“性命之忧又如何，一条命换三万百姓也值了。”

陈期和不再言语，他明白吴秋柏的意思，如果用他的性命换边疆三万百姓的平安他也是愿意的。

吴秋柏长舒一口气，道：“这件事情不必同秋桐说，省的让她担心，朝中之事错综复杂，少一人知道也好。”

陈期和点头。

吴秋柏语重心长道：“既然她来了，那你就要护好她。”

“我明白，大哥早些休息吧。”陈期和起身行礼离开。