吴秋桐第二天去了悠州府衙，吴秋柏知道她这是来与自己道别，就招待妹妹用午膳。

吴秋桐并没有推辞，把准备好的东西放在桌上，她一件一件指过去：“这些草药有安神之效，我在锦州林间好不容易找到了，祖母用了应当会有所裨益，这个药方是我在古书上找来的，哥哥你一定要叮嘱秋桦坚持用这个方子，坚持半年，她的身体必当大好。还有这个药丸，明目安神，母亲可以用，秋桦用的那个方子，我稍微改了一下，有温补作用，嫂嫂也可以用。”

“这些小玩意，明珠可以拿着玩，还有这些特产，是悠州特有的，还有这方墨，哥哥可以送给弟弟和父亲。”

吴秋柏一一记下：“好，我都记住了。”

他示意吴秋桐坐下，叮嘱道：“家中一切都好，切勿挂念，要好好照顾自己。你既然不想被别人发现你的真实身份，那我就帮帮你。你那假身份做得也算不错，但只要有人愿意查，就可以看出破绽，我已经与户部的同窗通过消息，已经为了弄齐全了。相信没有人可以看出破绽。”

他微微颔首，脸上难得有些笑意：“从此你就真的是悠州一位普通的大夫了。”

吴秋桐只觉得吴秋柏想得实在周全，她连忙道谢：“多谢哥哥，还有一事，还请哥哥帮忙。”

吴秋柏笑笑：“妹妹放心，那几位姑娘的身份我都瞒住了，我已经与悠州的官员打过招呼，他们不敢为难你们，有些事情还会与你们行方便，有什么难事，你就找这里的齐大人，他与我师出同门，是咱们信得过的人。有难事处理不了，就写信给我，我一定会护你们平安。”

吴秋桐不得不佩服吴秋柏的面面俱到。

他几乎是把吴秋桐可能遇到的困难都想到了，并妥善地想好了退路。

“好，多谢哥哥。哥哥一路小心。”

吴秋柏望着妹妹渐行渐远的背影，心中五味杂陈。妹妹的身影在他的视线中逐渐模糊，仿佛那是他生命中最珍贵的一部分正在远离。他的眼神中充满了难舍和眷恋，仿佛想要用目光将妹妹的背影永远定格在心中。

他知道，妹妹的离开是为了追求自己的梦想，他应该为她感到高兴。然而，内心深处的那份牵挂却如潮水般涌上心头，让他无法抑制。

秋柏的嘴唇微微颤抖着，手紧紧地握成拳，他似乎想要说些什么，却又不知从何说起。

最后化成一句祝福:“妹妹，你要开心。”

……

陈期和看着城中的书院已经建好，三个月之后，这里将响起孩子们郎朗的读书声。

陈庆在给陈期和汇报情况。

“将军，城北的山上有些动静，末将已经让人去盯着了，还有迎玉从锦州回来了，那里一切照旧。”

陈期和看了一眼笑容荡漾的陈庆一眼，十分善解人意地开口：“剩下的事情交给周副将吧，你休息几天，回去陪陪你夫人。”

陈庆感激地抱拳：“多谢将军。”

“明日让徐姑娘给我汇报具体情况，我有事情与她商议。还有记得多请几位先生，让宋念若去考察那些人的学问，千万别让一些毫无才学之人混进来。”

“末将明白，将军这些日子忙着书院和城中的大小事务，都没有好好休息，将军也要注意自己的身体。”

陈期和摆摆手：“无妨，我心中有数，让徐姑娘过来。”

陈庆乐呵呵地离开，远处，身穿鹅黄色衣裳的徐迎玉目光落在他身上，笑着朝他招手。

陈期和看着夫妻二人挽着手臂离开的背影，心中却没由来的感伤。

已经一年半了，秋桐已经离开他一年半了。

他静静地伫立在城楼之上，目光所及之处，是熙熙攘攘的人群，百姓们在街道上穿梭，孩子们骑在父亲的肩头，那纯真的笑容如阳光般灿烂。

他缓缓抬头，鸿雁在高远的天空中翱翔，夕阳的余晖如金纱般洒落在城楼之上，勾勒出一幅宁静而美好的画卷。然而，这一切的和谐与美好，却愈发映衬出他内心的哀伤。

他的心中充满了对秋桐的深深怀念和不舍。

如果秋桐还在身边，此刻的他或许不会独自站在这城楼之上，黯然神伤。他们或许会在房间里温馨地聊家常，分享彼此的喜怒哀乐；又或许会并肩坐在窗前，一同翻阅一本喜爱的书籍，享受那片刻的宁静与温暖。

他不禁被自己的想象逗笑，可那笑容却带着无尽的苦涩。他轻轻摇摇头，试图将这些思绪驱散，然而，对秋桐的思念却如蔓草般在心底蔓延生长，无法遏制。

他低声喃喃自语：“秋桐，我是不是病了？”声音轻得仿佛只有自己能听见。

“还是，我只是太想你了？”

每一个字都饱含着他对妻子的深情和眷恋，那是一种刻骨铭心的思念，如潮水般涌上心头，让他无法自拔。