原来这二姑娘秦霜早几年前就已定亲，夫家许的是目今任都察院左都御史的傅寒江。

这位傅中丞虽是寒门出身，但年少有为，当年科举时年中三元，名震天下，如今年纪轻轻已是正二品的大员，其职衔犹在秦沄之上。

当日他与秦霜定亲时，原是傅寒江高攀了，毕竟秦家根基深厚，累世簪缨，而傅家只是新荣之家，且傅寒江年长秦霜十来岁，二人之间，相差的年纪委实大了一些。

只因二老爷和秦沄都很欣赏他，便许下这门亲事，原定的一年之后成婚，谁知傅母病逝，便这般一拖二拖拖到如今。眼看秦霜已经快十八了，傅寒江前年起复，又被先帝亲点了左都御史，高居二品，如今正是风头无两之时，正好喜上加喜，待国孝一出，便可择吉日完婚。

如此秦家便预先准备着，到了二月里，傅家果然来下聘，一箱箱的聘金聘礼摆了满厅，众人只觉珠宝辉煌，赞叹之声此起彼伏。

如此秦家便预先准备着，到了二月里，傅家果然来下聘，一箱箱的聘金聘礼摆了满厅，众人只觉珠宝辉煌，赞叹之声此起彼伏。

都道：“原想着傅家的家底到底薄些，今日一见，倒也是有能为的。”

秦母坐在正房厅上，今日也打扮得喜气洋洋，听到众人夸赞亲家，自是面上有光，笑道：“似咱们这样的人家原也不图这些聘金聘礼，下来了，都是原封不动地给姑娘们带到嫁妆里头去的，或多或少，又有什么要紧？要紧的，是有没有这份心！”

众人听了都纷纷称是，一时又赞秦家的大家体统，一时又赞这门亲事有多般配云云。此处不消细说，却说秦霜房中，今日按规矩她是不能见客的，只穿着大红的对襟褂子坐在房内，一众姊妹陪在身侧说笑。

三姑娘秦露道：“下聘过后便是请期，前儿我听太太说，上半年只有三月十五这一个吉日，二姐姐岂不是下月就要出门子了？”

众人都笑道：“二姐姐要嫁了，你想必是舍不得？”

秦露道：“我们姊妹俩一道长大，自然不舍，不过只要姐夫对二姐姐好，就是舍不得，也得舍得。”

一句话说得众人都笑了起来，秦霜不禁羞红了脸，因她素来温柔腼腆，只坐在那里将手中一条帕子快绞成了麻花儿。

秦露又道：“忙完了二姐姐的大事，之后就是玉姐姐了，也不知玉姐姐会给我寻个什么样的姐夫？定是才不下子建，貌远超潘安，文武兼备、品貌双绝……”

话未说完，已经教玉姝合身扑上去拧她的脸，秦露一面笑一面讨饶：“好姐姐，可饶了我罢！”

当下众人都笑个不住，闹了一阵，二人发髻都松了，忙至内间开了秦霜的妆奁，玉姝先拿抿子给秦露抿了抿，又自己对镜抿好发鬓。心中却想到秦露方才戏语，不由隔衣摩挲着穴口那块羊脂白玉佩，自打那日与萧璟分别后，这块同心佩她便始终贴身戴着，连晚上睡觉时都不曾取下来。

……他现在在哪，他过得好不好，他什么时候……才能回来？

长到这般大，这竟是玉姝头一回尝到牵肠挂肚的滋味，不禁怨萧璟一别后便再无只言片语，又忧他恐遇到棘手之事，不知是否安泰。

这般柔肠百结，真真是千种愁绪都在心头，待出得门来，忽见明珠站在廊下，神色怔怔的，仿佛有心事。

今日既是秦家这般大喜，亲友们都要来观礼，苏夫人自然也带着明珠来了。玉姝想到已有许久未曾见过她，国孝之中不得宴筵，以往还能下帖子请明珠过来说说话儿，这几个月却是不能的。

而自打那日大长公主请玉姝姊妹去游玩，秦母当众给了苏夫人没脸后，苏夫人也很少过来走动了，当下心中暗叹，走过去道：

“姐姐站在这风地里做什么，屋里暖和些，咱们进去罢。”

明珠一怔，方才如梦初醒，面上漾出一如往常的温婉笑意：“我原是出来透气的，这就进去。”

说罢举步，忽的轻哼一声，不由朝旁软倒。玉姝忙扶住她，只见她面上泛起一层薄红，两颊如施了胭脂一般，玉姝忙道：“姐姐怎么了，可是身上不好？”

明珠轻喘了两声，半晌才低声道：“头……有些发昏，妹妹，劳你叫我的丫头过来，扶我去歇一歇。”

玉姝见她这般，更是焦急：“恐怕着了风寒了，我这就打发人请太医去。”

话犹未了，明珠忙拉住玉姝，不知为何，额上却是急出了香汗：“妹妹快别忙，今儿是二姐姐大喜的日子，何必惊扰众人？我不过累着了，昨晚走了困，方才神不济，只教我随便去哪个屋子歇一歇便是了。”

一番温言软语，玉姝方才罢了。忙叫住一个路过的小丫头，让她去请纤云和凌波过来，亲与众人一道，送她去自己房中歇息。

一时摒退左右，明珠自在榻上阖目安睡。

可怜她面上一如往常的贞静端庄，今日来观礼的那些命妇贵女有许多都是极口夸赞的。

此时明珠想到自己方才差点在玉姝面前呻吟出来，不觉又是羞又是恼。

羞的自是自己这般不知廉耻，恼的则是那个逼她如此的罪魁祸首，男人低沉又邪恶的话语犹在耳畔：

“知道你今日去，必是又要在那些贵妇面前做出一副冰清玉洁的样儿，不知你这般，她们还会不会赞你端庄大方？”

眼中滴泪道：

“苏夜，你究竟想如何！”

明珠浑身一颤，只得含羞忍耻，因知苏夜说的出做的到，否则他又怎么会明目张胆地进出她的闺房，夜夜都宿在这里，她房中人尽皆知，也只苏夫人蒙在鼓里。

原来此处却要说到国孝结束之前，彼时先帝刚刚驾崩，因有爵人家不得筵宴音乐，不得婚丧嫁娶，苏夫人只能熄了四处攀龙附凤的心思，在家中闲坐而已。

其时京中正因朝中局势不明，颇有些人心惶惶，明珠乐得见母亲在家，省得她出去惹是生非，谁知苏夜那边，仍是日日早出晚归，且一连好几日不回家，就是回来了，也多是行色匆匆，换了身衣裳就立刻出门了。

明珠不由起了疑心，如今尚在国孝，那些秦楼楚馆都不敢开门，纵苏夜出去寻欢，又有何处可以去，且还如此频繁？

偶尔有一两次，她撞见过苏夜从外头回来，远远地看见他神色肃然，面上也带着疲惫，因走得匆忙，甚至都没有瞧见她。

这晚又听说苏夜回来了，明珠心头一动，忙叫厨房捡了几样小菜，拿一个大捧盒装了，来至苏夜房中。

却见院中静悄悄的，婆子们都在下房说话，几个小丫头却在廊上，见明珠来了，众人忙欲打帘子，忽听屋内传来“嘶”的一声，似男人倒抽冷气的痛哼，明珠心头一紧，忙示意她们不要说话，轻手轻脚地掀帘进去，只闻得扑面而来的，便是一股药膏混合着血腥气的味道。

苏夜坐在榻上，因是背对着门口并不知她进来了，只见他衣衫褪在腰间，露出大半个背脊，一道半尺长的伤口从肩头横亘下来，还在往外渗血。

他的大丫鬟微语捧着一个铜盆，盆里也都是血水，苏夜拿起药膏，伸手欲抹，但伤口在背上不甚方便，方欲叫丫头近前来，忽有一只纤纤玉手将他手中药膏拿走，他不禁一怔，抬起头来，明珠抿了抿唇：

“我来罢。”

苏夜眸光微闪，勾起唇角：“不敢劳动妹妹，妹妹还是请回罢。”

明珠听了，一声也不言语，径直帮他搽起了药。

一时只觉那柔滑指尖在他肌肤上游移着，苏夜的身体微微一僵，还想再说什么，最终还是沉默了下来，良久，方才听明珠道：“在哪里受的伤？”

他漫不经心地笑了笑：“不过和人口角几句罢了，连这妹妹也要管？”

明珠又不是傻子，如何听不出他话中拒人于千里之外的意味，手上不由一紧，心中想到，有何人口角，会弄出刀伤？

奈何虽担心，却也知道苏夜不会告诉自己实情，只得沉默罢了。却不知苏夜心里其实也想听到她的关切之语，哪怕只是客套地说一句，一时暗悔方才的态度不该太过冷淡，但他为何受伤这件事，却是无论如何都不能告诉妹妹的。

正想着，纤云过来道：“太太说前儿订的一座珊瑚宝石盆景到了，请姑娘过去看看。”

明珠蹙眉：“无缘无故地，订什么宝石盆景？”她记得家中近日并没有需要走礼的人家，且如今还是国孝呢。

纤云笑道：“姑娘忘了？太太说七殿下新封了摄政王，自是要上门敬贺的，咱们家从前和王府也有些来往，只是后来殿下离京方才没走动了，如今上门，也不算上赶着烧热灶。”

一语未了，苏夜的脸已沉了下去，明珠忙道：“什么没要紧的，你去回太太一声，我过会子就过去。”

却听苏夜冷笑一声：“来往？难道不是巴巴儿地舔着脸阿谀奉承？还是说，把自家女儿双手送上去，就算是有来有往了？”

明珠听了这话，登时气得脸上通红：“你胡说什么？！”

偏她手上还在给苏夜搽药，不小心一用力，苏夜便疼得一哼。明珠见他额上冷汗滚滚而下，又是气又心疼，苏夜寒声道：“不许去！若你今天敢出这个门，我现在就死你！”

此时屋中除了他们兄妹二人，还有纤云和微语两个在，虽说她两人都对这兄妹乱伦的密事心知肚明，听到苏夜如此直白露骨的话，还是脸上飞红，恨不得赶紧消失。

明珠众目睽睽之下遭此威胁，如何不羞怒？气恨之下，抬手就一耳光朝苏夜脸上挥去，只得啪的一声，不止是她，现场四人，有三人都呆住了。