客栈的清晨一片宁静，仿佛昨夜只是场噩梦，等天一亮便化为乌有。

薛亮将几人的房钱和掌柜的结算好，便回到了摆满早膳的方桌旁坐了下。

“掌柜的一直抓着我问那妖怪会不会还回来。”薛亮一边收着钱袋一边向姤儿问道，“昨天跑出客栈的那个黑影，就是你们要找的妖魔吗？”

姤儿摇了摇头，说道：“不知道。如果是这么重的魔气，不可能能躲上几百年，而且它一直跟在狼妖后面，很容易暴露行踪的，总觉得，它背后应该还有人。洞朝，那黑影的味道你记住了吗？”

洞朝蹭了蹭鼻子，那股气息虽包裹着刺鼻的妖气，却是记忆中熟悉的一股，于是他点头说道：“一直记得。”

“那咱们一同追去罢。”苟小萱提议道。

姤儿摇了摇头，拉住她的手说道：“不行，那都是妖魔，不能让你们去犯险。”

“牡丹娘子这是什么话，我们追都追来了。更何况.......”苟小萱扯了下薛亮的衣角，说道，“薛郎君怎么可能放心得下你，对吧？”

薛亮看了眼苟小萱，又看了看姤儿，点了点头说道：“没错，妖魔横行，怎能坐视不理？”

苟小萱暗暗叹了口气，薛亮啊薛亮，示好的话不会，倒是净会说大话。

“既然这样，咱们一行人容易惹人耳目，最好兵分三路。”吕洞宾见一时无话，开口道，“一路追查狼妖的下落，一路跟着幽影，一路直接去往登州。”

“这个主意好！”苟小萱和柳悦异口同声地应和道。

这一个还好，两个人如此积极地回应，就显然听出来心里有着小九九了，苟小萱和柳悦相互看了一眼，一时哽住。

“那我......”姤儿看着吕洞宾刚要开口，却被他抢了先。

“那我和柳悦一起！”吕洞宾快速说着，举着茶杯喝了一口，躲开了姤儿的目光。

诡异的气氛在几人之间渐渐弥漫开，除了洞朝，其他人的目光似乎都在说着话。

苟小萱使劲儿推了薛亮一把，向他使了使眼色，薛亮领会之后，暗自吸了一口气，鼓起勇气向姤儿说道：“我......”

“一起。”洞朝弄懂了大家要分组的意思，便拐上了姤儿的手臂，轻声说道。

“好！”姤儿收回眼神，笑着摸了摸洞朝的头，应道。

苟小萱再次暗自叹了口气，薛亮啊薛亮，到底懂不懂什么叫把握时机，多好的机会啊！

薛亮此时心里也叹了几声，不过转念想想，自己要是和姤儿一起，让半吊子功夫的苟小萱和那个有些呆呆的少年去捉妖，他肯定会放心不下。

“那好。”吕洞宾扫视了众人的神情，放下茶杯说道，“我们去登州，白牡丹他们记住了幽影的气息，那么这位......”

“在下薛亮。”薛亮向吕洞宾点头应道，“我们去追查狼妖之事罢。”

“好！”吕洞宾心想那狼妖早已不见踪影，薛亮他们找不到便会作罢，应该遇不到危险，又能就此甩下姤儿，心中顿感惬意，点头说道，“这顿饭后，就各自出发罢！”

然而，他还是盘算错了。

和柳悦走了没多久，她便嚷嚷着肚子痛，一跑就没了影儿，然后，姤儿便一蹦一跳地出现了。

“看来你们感情很好嘛。”御剑飞行中，吕洞宾忍不住抱怨道。

“那当然，我们可是几百年的交情呢！”立在剑上，姤儿紧紧地拽住吕洞宾腰间的系带，脸上被呜呜的大风拍打着，“不过你这个御剑术，是钟仙人教你的么，也太不稳了！”

“你知道钟离权？”

“他不是你师父么？”

“谁说的，他说引我入道的不是他。”

姤儿一撇嘴，脑袋缩在吕洞宾的后背躲着风，大声嘟囔道：“估计是你学得太差啦！人家没脸认......啊！”

剑身忽地下坠，姤儿的心提到了嗓子眼，下意识地攀住吕洞宾的肩膀喊叫了一声。长剑在空中划过一道弧线，又嗖地直冲上空而去，姤儿只感到满头碎发在脸上拼命地拍打着，她不禁拍了一下吕洞宾的后背，叫道：“你干什么！”

“在下御剑就这么个水平，牡丹娘子若嫌弃，下去便是。”轻悠悠地说完，吕洞宾的脚上又一用力，长剑在一团云絮间左右滑行，被劲风弄得四下颠簸着。

如此这般折腾，落地休息时姤儿自然没了气力去“理会”吕洞宾，这让他很是称心。没过几日，两人便紧赶慢赶，进了登州地界。

“海，是海！”姤儿透过薄薄的云纱，望见了原处一片蔚蓝的深邃，很是兴奋地喊道。

吕洞宾觉察到姤儿的欣喜，嘴唇轻动，长剑应声而下，载着二人直直地向那海陆交界的细线飞去，稳稳地落在了一块大石礁上。

登州的天气向来晴朗，阳光洒在抖动着的海面上泛起金光，姤儿迎面眺望着盘旋空中的海鸟，用力呼吸感受这带着咸味儿的海风，眼前的广阔给予了她一种从未有过的开怀之感。

“你是第一次看到海吗？”吕洞宾侧头看着姤儿贪婪地感受着眼前之景，问道。

“是啊。”姤儿转过身回道，“走罢！”

“这就走？”吕洞宾跟在姤儿后面跳下石礁，说道。

姤儿倒着走了几步，扬头说道：“当然，我才不会忘正事儿呢。”说着，她转回头，快步往远处的群房屋舍走了过去。

旁边便是登州府衙的所在地，姤儿和吕洞宾打算进城打探，路过城门时，尽管行人来来往往不少，姤儿还是注意到了不远处的吵闹声。

往城门旁聚集的三五人走了过去，姤儿发现几人围着的中间，是名跪倒在地的女子，衣衫褴褛却仍看得清洁净的面容，正举着一块写着“卖身救父”的牌子，一双有些惧怕而无可奈何的眼睛战战兢兢地看着眼前的几名男子。

“十两银子？你这小娘子还真是狮子大开口啊，就这点儿姿色......四两，最多四两！”

“啧啧，人家小娘子一片孝心，哪只四两，这样，我加三百文！”

“......”

几个穿着还不错的男子彼此讨还着价码，把人当贱货买卖的语气让姤儿心生不爽，正欲上前，却听那女子张了口。

“我很能干的！我认字儿，以前帮父亲做过小买卖会挣钱的，什么活儿都干，能吃苦！几位郎君，求求你们，父亲病重需要银两，求求你们......”说着，那女子快速地在地上磕了几个响头。

“啊呀呀，小娘子快别这样。”有一个男子开了口，说道，“我们哥儿几个不为难你，十两就十两！”

“真的？”女子睁大了含泪的双眼，看着那男子问道。

“当然！”男子衣袖一挥，蹲下身抓住了女子的手腕，凑到她脸前小声说道，“不过，我们总得先验验货，看看你——是不是真的什么活儿都会干啊......”

没等那女子煞白了脸，姤儿已经气愤地捏紧了拳头。吕洞宾见姤儿的反应，想拉住她却已经来不及，只见她一个箭步冲上前，捏住蹲着的男子的肩膀，不顾哭爹喊娘的痛叫声，将他硬生生地提了起来，摔向了旁边。

“唉，你这娘儿们......姿色不错嘛！”旁边两人卷起袖头，向姤儿逼近说道。却不想一阵疾风刮过，“砰砰”两声，两人背后各中了一脚，飞出了一丈开外，随即，吕洞宾稳稳地落了地，喝道：“还不滚！”

看着几人踉跄着逃走，那女子蹒跚着站起去追，却被姤儿拦了住：“别傻了，他们明显就骗你的。”

“可是，可是再没钱买药......”女子一时慌乱，落下泪来。

“十两银子，我出了！”姤儿扶着女子的手臂，另一只手在身上摸了一阵儿，掏出两小袋银两和几块碎银，递到了她的手上。

女子吃惊地望着姤儿和手中颇有分量的钱袋，怔愣了一下，猛地跪倒在地，向姤儿叩谢。

“不必谢我。”姤儿退开一步说道，“这银两不是白给你的。既然你认得字也做过买卖，那把你爹的病治好之后，须得去临淄的清乐庄做帮工，直至还上钱为止。”

“是，是！”女子直点头，然后攥紧银两，向城内快跑而去。