皇帝已经下过旨意，天子南巡，一切从简。

刘健才不管是不是‘沽名钓誉’，反正圣旨来了，他就照做。他找不到那么多银子去拍马屁。

“臣山东巡抚刘健，躬请皇上圣安。”

有他这话，朱厚照才从马车里动身下来。

人在宫外，他没有穿非常正式的黑色冕服，而是穿了红色的冠服，胸前绣的是龙，腰间系的是玉圭。

他目色一扫刘健及其身后之人，总数大约才十几个，“朕安。平身吧。”

“谢皇上。”

“嗯。”朱厚照径直往前面走，“山东省境内知府、知县没来齐吧？”

刘健的确老了，但也的确不糊涂，他说道：“今日接驾，为免惊扰圣上，臣便没有让他们全来。但都已遵照旨意在济南静候了。”

“喔，无妨。你通知下去，明天一早，朕见他们。”

“是。”

皇帝慢两步，等等已经八十的刘健，他背着手，问道：“怎么样？你身体还行吧？”

“臣老迈之躯岂敢忧劳圣上挂念。托陛下洪福，臣如今目能识字，耳能辨声，虽老迈，可堪用也。”

“哈哈，朕看你应答如流，是老当益壮啊。”

皇帝身后的臣子也跟着大笑起来，一派君臣和睦的景象。

“谢陛下嘉许。”

“咱们君臣老熟人了，不用这么客气。你算算，在山东几年了？”

“十年了。”

“十年啊，人生又能有几个十年？十年来，你清廉为官、勤政爱民，朕来的路上都看了，只要是村庄炊烟袅袅，外面则处处沃野。朕欠你一个大大的人情啊。”

刘健心中震动，有一种被理解的感动，也有一种受宠若惊的惶恐，“陛下言重了，为官一任、造福一方，这都是臣应该做的。”

朱厚照心中想给刘健加点封赏，不过仔细再想还是等等。

不要今天赏下去，明天后天出什么丑事，那就是个大乌龙了。反正这么些年都等了，不在乎这几天。

翌日。

巡抚衙门内，自刘健而下，大大小小的官员全都挤在院子里等。

某个时刻，听闻一声‘皇上驾到’，这些官员纷纷下跪，三呼万岁。

朱厚照从屋里走出来，站在台阶上的高处。

尤址则看有眼力见，马上给他放了椅子。

“都平身，抬起头。”

这些官员大多没见过天子，所以一时之间有些害怕。

朱厚照则笑呵呵的强调一声，“朕赐你们无罪。行了，都抬起头。”

大小官员都先左看看右看看，之后慢慢把脸露了出来。

而皇帝就这么大大方方的，完完全全的给他们看了个遍。

天子，还是不一样的。对于千万普通人来说，能见到就是荣幸，哪怕是一些低品级的官员也是如此。

“朕今日心情好，从京城出来先到山东。首先要嘉奖的也是山东的官员，尤其是你们的巡抚，刘希贤。他是个本事大、脾气倔的人呐，就是朕有时候也得让他三分。”

刘健这样的老资格，最是受用皇帝给他面子，一时间又是舒坦，又是不好意思，“陛下言重了，臣岂敢冒犯天颜。”

“瞧瞧，做了还不承认，都说你刚直敢言，什么叫敢言？”

刘健还真是个耿直的个性，他辩解说：“臣敢言是为朝廷、为苍生，最终乃是为陛下，因而不算冒犯天颜。臣纵是有天大的胆子，也不敢冒犯陛下。”

对待一个辛苦十年，牧守一方的老臣，朱厚照不会吝啬任何赞美，“敢言也好，冒犯也好。朕不计较这些，朕只计较你是不是守土尽责，是不是真正的为民做官。前些日子，各地听闻朕要南巡，便争相要大兴土木，以逢迎圣意，朕今日第一站到济南，就是要给天下一个树立一个榜样。

既然是逢迎圣意，那就得弄明白什么是圣意，朕的意思难道是要你们铺张浪费？笑话。朝廷早已下了旨意要各地立即停止。这次到山东来，朕心甚慰，因为巡抚刘健没有给朕准备富丽堂皇的行宫，这是一大功，这才是真正的逢迎圣意！朕要赏也是赏这样的臣子！

还有你们各位，也都很好。没有给朕张罗什么奇珍异宝、奇珍异兽。朝廷呢，现在是不缺银子、也不缺粮食了，天下承平、四方安定，但不管如何，不能忘记本心啊。何为本心？民之所忧，我必念之，民之所盼，我必行之。当官，还是要为民啊。”

刘健拼着八十岁的身子也要跪下给皇帝行跪拜之礼。

“皇上盛德如春，仁慈如海，自登基以来，德政斐然，泽披苍生，天下万民无不感恩上天降下一点贤明圣君，臣等也无不感恩于皇上恩德！”

巡抚之后，一众官员则齐呼，“皇上圣明！皇上圣明！”

“今日叫你们过来呢，一是让朕见见你们，另外一个，也叫你们见见朕。要见见你们……”朱厚照说到这里起身下了台阶，“是因为朕自登基之初就说过，天下官员，最为重要的其实就是你们这些知县、知府，朕也在挑选上费了一番心思，所以今日在座的各位都是优中选优选出来的。要你们也见见朕，是让你们都看看，自己卖命的皇上究竟是个什么模样，他的品德如何、长相如何。有些人，当了一辈子官，还没见过皇上，那岂不是很亏？”

“哈哈哈。”

皇帝口才很好，也说得有趣，他们纷纷笑了起来。

“好好，”朱厚照探出头，仔细的瞧了瞧这些人，“你们，哪些是知县呐？站出来。”

哗啦啦的，大概有几十个蓝袍官员全都走了出来。

大部分都是年轻的，朱厚照挑了唯一一个看着最年轻，像是刚刚蓄胡子的一个人，指着他，“你出来，出来。”

“臣遵旨。”

此人走上前，一撩袍子跪下。

“叫什么名字，在哪个县任职？”

“启禀皇上。臣乃临朐知县关延卿。”

“嗯。临朐有多少户、多少口、多少丁？”皇帝语速极快。

此人拱手，朗声而对，“禀皇上，全县两万七千五百余户，十万三千九百余口，在册丁壮三万八千二百余人。”

朱厚照继续，“有多少水田、多少旱地？”

“全县水田六万八千八百余亩，旱地三十一万五千六百余亩。”

“嗯。”皇帝满意的点头，“希贤公，他说的准确与否啊？”

“回皇上，关知县所言句句属实。”

“看来不是个颟顸、混日子的知县，朕虽看不到全貌，但管中窥豹，可知全县各类事务均在你这个知县的心中。”

刘健立马自得的说：“陛下，山东各府、县官员臣都一一考校过，若是无德无能，臣不管他是何背景，断然不会容他。因而，陛下可一一提问。”

朱厚照心惊，“每一个都是这样吗？”

“每一个都是。”

“是你说的，朕就信你，朕就不一一考问了。看来山东之所以为山东，还是有些道理的。”

刘健继续上前，“陛下，臣在奏疏中上呈过，在济南，臣动员百姓建了一处成片的万亩红薯田，陛下若是有意，臣愿领陛下一观。”

朱厚照微微转过头。

杨廷和心领神会，“当初推广红薯山东力度最大，希贤公所说的万亩红薯，也是真的。”

“那是要看。盛世的天下是如何的壮美，朕岂可不看？”