边境地区外族与汉人交流频繁，甘州城这样大的动静，城内的藏在暗中的探子不可能注意不到。

街角饼子铺里面坐着两个面相憨厚的赶车马夫，他们在喝了一碗浓浓的羊肉汤后吃干抹净默契离开，走到门口时，发现勒在手上的布条沾了几块肉沫，于是伸出舌头舔进肚中。

饼子铺门口的大街有很多黄土和泥沙，这是赶远路过来的那些车马和人留下来的。

一辆一辆盖着布的马车在士兵的护卫下，从他们眼前经过。

饼子铺里面的几个老伙计低声说：“……那些都是啥？五十多车过去了，不可能都是粮食吧？”

“不清楚，反正都说要打仗了。”

两个赶车马夫面无表情，之后沿着商铺向城外走去。

路过一个路岔口时，坐着喝茶的一个青年放下几枚铜钱，然后拍拍肚子也跟上。

这一路前面的人越走越快，后面的人也越跟越快，直到翻进几座低矮房屋之间的小巷弄。

青年怕跟丢，所以由走为跑，刚拐一个弯忽然发现视线里多出一柄飞来的大刀，那距离，几乎都要贴到他的额头了。

“妈呀！！”

紧急之间他迅速矮身，随后就是一身的冷汗。

这个时候巷弄尽头，左右两边出现那两个车夫的身影，“这样的身手与反应……你是什么人？为什么跟着我们兄弟？”

青年似乎对自己的身手也很有信心，以一对二仍然不惧，“应该问，你们是什么人？藏在甘州城这么久，为了谁卖命啊？”

“不知你在说什么。我们仅是做苦力活的赶车马夫。”

“莫装了。想去通风报信是吧？”

大明已经决定出兵，这是个很重要的信息。

若是不能提前知晓，提前准备，有可能会是一个措手不及的效果。

看那些物资的量，他们还推测这次兵力是十分巨大的。

马夫兄弟眼看已露马脚，于是不再犹疑，立马又做了动手杀人的决定。

不过就在他们身后，忽然飞出两道箭矢，箭矢在空气之中高速旋转，几乎是一瞬间，砰砰两声没入两人胸膛。

“这种时候还与他们废什么话？”

巷弄的尽头，两边的屋顶上各出现一个锦衣卫打扮的人。

另外一边的青年则收起战斗架势，“本来还想听听他们的遗言。”

“上面传了旨意下来，凡卖国求利之人，一律杀无赦。这种人，你要听他们说什么？跟我们走。从今日起，锦衣卫全面收网，捕杀各路暗探。”

“是，下官遵命。”

铿锵一声，他那把刀入鞘，才走两步上面又扔下两个白花花的东西。

青年一看，当即高兴起来，“大人，这份银子是什么意思？”

“这两个人是你一直跟的，奖赏钱。”

“啊？真的，多谢多谢，以往也没这么多啊！”

随着他们一路奔跑声音越来越远，也越来越小，最后只留有余音，“皇上重视这次出兵，给的银子多……”

“还有这等好事？那得多挣些。”

除了他，

甘州城内的各卫士兵也都陆陆续续领到了开拔银。所谓开拔银，顾名思义，就是在战争期间发的银钱，其实也算是饷银的一种。

为了激励士气，军队在战争期间会提高待遇，这算是一种常规做法。

一般来说，是每月二两到二两五钱，这是正常情况，其实究竟有没有那么多，会受财政状况影响。

但周尚文目前没这个忧虑。

王琼运抵的库银有三十万两之多，四万多人的队伍，足够了。

这是物资中比较重要的一个，当兵就是为了混口饭，普通士兵连字都不认识，谁管你什么信仰不信仰，要说真信点儿啥，那就是信银子。

所以说钱发下去以后，那积极性一下就起来了。

出征前的最后一个晚上，会有成亲洞房、留下子嗣的现象，在这种长期承平年代相对来说不多，但也有。

年轻的士兵们把到手的饷银留在家里，搂着新妻睡一个晚上。

天还未亮时便不得不离开温暖的被窝。

纪山就是这样，他是甘州左卫的一名步卒，其实才刚当兵一年，去年是觉得现在朝廷给的饷银都足，饭也管饱，所以就去了，心里头倒也没怎么想过真的会打仗。

但当军令来的时候，他一个旗里面那么多口，没有一个退缩的，他也得当好这个兵。

小媳妇虽然被他欺负了，但是和他还不熟，所以有些放不开，好在摸着五更天的黑聊天什么也看不着，正好方便他们相互交代最后的事情。

“昨晚的那个盒子你还记得吗？那是俺半年的饷银，都省着呢，没舍得花。你是俺媳妇了，现在交给你，你要收好，把俺爹娘也照顾好。还有，不要替俺担心。”

小媳妇已经眼中噙泪，“你让奴做的事，奴肯定给你做好。只是，你一定要回来……”

“恩！”

纪山也不知再该说些什么，两人就这样又耗了一会儿，感觉到时间差不多了，纪山说：“你再让俺抱下。”

“好。”

这一次也许就是生离，所以都没那么扭捏了。

抱着个女人在怀里，纪山觉得真的好好，他都有些不想去吃那些黄沙了，“……真该早些成婚的。”

“怎么了嘛……”

“很软。”

“莫乱讲……你回来以后，还是一样的。”

……

“要是不打仗就好了。”

纪山知道自己不能再温存了，他摸了摸媳妇的肚子，“要是你能给俺生个儿子，那这仗俺就得去打。打的那群狗娘养的不敢再欺负咱们，他就有好日子过。不说了，走了！”

这糙汉最后抓了一手软腻，然后依依不舍的离开了屋子。

到外面以后，越是接近营地，赶过来的人就越多。

旗里面的几个大哥都开始调笑他，说他肯定舍不得女人怀抱。

倒是一片欢声笑语。

不久，管他们的小旗吴永飞到了，手里捧了好几个烤熟的红薯，“一人一个，都来拿。他妈的，红薯现在都弄成了红薯干，硬得崩牙，咱吃点软的。我从老伙夫那里要来的。”

与此同时，红薯干也配了不少，每人都要背一袋的，这是平时训练就要习惯的重量。

纪山也嫌红薯干硬，所以连忙凑上去拿了个新烤的。

这一抢吴永飞登时踢了他一脚，“就知道你小子嘴馋。这玩意儿现在多得很，急啥？”

“哈哈，没吃早饭，饿的。”

“听说是从宁夏运来的。”

“看到了，好几十车啊，天天吃这玩意儿拉屎都难。”

吴永飞则鄙视，“等你出了甘州、再出肃州，那荒郊野岭连他娘一棵草都没有，你就知道这是能救你命的东西！”

他们这一边吃一边聊着的时候，外面开始有人呼嚎，“全部出营列队！总兵大人来了！”

“列队！列队！”

纪山把最后的那一点全都塞进嘴里，烫得他嘴冒热气儿。

吴永飞动作极快，帽子、弯刀全都塞到这些兵的怀里，“快戴好！走！”

这些都是饷银很充足的精锐兵，列队已经训练过无数次，每个人都知道自己所站的方位，从一个小旗、到一个总旗、到一个百户，一名一名士兵出现在自己熟悉的位置上。

纪山也能看到，一列、两列、到一片，五个千户站在自己方队的最前面，而后视角调至高高的演武台。

那里就是甘肃镇总兵，皇上亲封靖虏伯周尚文！

他抽出宝剑，剑指天空。

“出征！！”

纪山跟着队伍异动，耳边是响亮的踏步声，以及战马的嘶鸣……