“爹。”

一个士子模样的十几岁少年从外面走了进来。

夏言却不苟言笑，待到官服脱完，他转身温和的说：“听你柳姨说，你一早便出去了，去了哪里？”

夏言是性格很耿直的人，一般这样的人大多是严父，不过他却相反，是个极温柔的父亲。

主要因为他的长子、次子、三子都已经去世，所以对这第四个儿子夏九哥根本严格不起来，总想着平安快乐，也是好事。

他自己倒是进士，说起来也是人上人了，但四十多岁还在这里当个八品田长，又有什么意义？

人生在世，高官厚禄是不可强求的。

“孩儿随徐家公子外出踏青去了。”

他说的徐家公子，乃是本县知县徐维明的儿子。

夏言没有在儿子面前表现出太多，“怎样？有何见闻？”

夏九哥温柔笑道：“并无特别，不过是一行人游了永安湖，路上遇上一家人圈养的鸡甚好，卖了我们些煮好的鸡蛋，软嫩可口，孩儿带了五颗回来，已放在了厨房，回头给爹也多些进补之物。”

“难得你有此心。”夏言温言安抚，但最后还是提醒，“那徐家公子，表现如何？”

“倒无怪异之处，父亲为何有此一问？”

“三年之期就要到了。按照圣旨，为父今年就要向朝廷上交本县的鱼鳞图册。正德十七年以前，这东西都是由各知县署名上交。正德十七年以后改为了田长。”

夏九哥并无意外，“此事孩儿是听说了的。”

“那你说其中关键之处在哪里？”

他本来以为孩子答不出来，没想到人脱口而出，“父亲所奏鱼鳞图册，其总数不能小于正德十五年。小了，出了事没人会管爹。但是也不能大于正德十五年太多，否则，父母官便不高兴了。其实如四川之地还好，似南北直隶，若是叫朝廷知道正德十五年有人上奏不足，那便坏了。”

三年报一次。

如果今年报的比先前少，那指定有猫腻。总不至于现在拿出什么土地荒漠化这样的词汇来忽悠朱厚照。

而四川之所以还好，是因为这里有新垦荒的，所以报得比先前多还很合理。

但是多太多，就会让一些人不满意。

其中就包括本县的知县徐维明。

可朝廷最绝的就是，不要知县署名了，只要田长署名。

这就是很好的利用了人性，试想一下，如果要知县署名，那知县不点头，这东西就送不上去，田长的职责就全都是假的，他半点作用起不到。

其次，知县不必署名，田长要署名，那所有的责任都是田长的。

即便田长本身要隐瞒田亩，所得收益自己照单全收就是，谁他么冒着掉脑袋的危险，得了一万两脏银，完了再分给别人五千两？

知县没有任何责任，而想要得到收益，世上可没有那么好的便宜可占。

这就造成了知县和田长天然的就有矛盾。

对于知县来说，田长报的数据越老实，来年他的税赋压力就越大，毕竟不是家家户户都有税交，就像拆迁，什么时候不得碰个钉子户啊？哪怕他本人不想着贪，但少报点，让咱日子过得轻松点行不行呢？

但对田长来说，你轻松不轻松关我鸟事，黄册和实际不准，掉的是我的脑袋，你是半点屁事没有。别说你只是个知县，就是上面坐着自己亲爹，那父子俩之间也不能这么互相坑呐。

夏言见儿子年纪轻轻却能直指要害，心中有一丝宽慰，“你确实天资聪颖，不怪你柳姨平时常常夸你。”

夏九哥则带着几分谦虚，“哪里是孩儿聪明，不过是日期越发临近，上下谈论之人众多。孩儿也只是拾人牙慧。”

难得这孩子并不虚浮，还懂得谦虚之道，夏言心中更加宽慰。

“为父的为人你是知道的，所以不管什么人向你打听任何事，你都只认准一点，是什么样，就什么样，弄虚作假，我夏家人不屑为之！”

“是！”

而且现在的官俸，已经足够让夏言有底气说出这句话了。

从朱元璋时起，明朝官员领的俸禄就是本色，也就是粮米，当然了实际上还有布帛、绢、丝等等这些东西。

喔，还有宝钞。

后来呢，也有部分发为折色，但先前大明毕竟缺银，不足以全部发银两。

这一点在正德朝逐步改了。

本身海贸就是让经济在快速货币化，而且大明每年从日本运回上千万两白银，又没有那么多的仗打，朝廷是逐步的给官员加俸，而且不再发什么宝钞滥竽充数欺负人了，就是发银子。

洪武年间，一个七品知县每月是禄米7石，一百多年前7石米大约需要二两银子，当然不同地方肯定是不一样的。

而现在一个正七品的知县，每月俸银已经涨到8两，可以说是飞速提升。这个数已经是普通的三口之家半年的生活费了。

所以官俸太低的问题正在被解决，而且解决的力度很大。

实际上，放到全国来看，也就使得朝廷原来每年四百万石左右的官俸，增长到了一千六百万石，好在明朝岁入已经突破六千万石，所以倒也能承受。

就算要付出些银子也还是得花这笔钱，官俸太低肯定是有问题的，最大的问题就是逼得官员不得不贪。

一个坏制度最典型的特征就是逼着好人当坏人。

夏言是八品官，他的月俸是6两银子，对于他这一家生活是完全足够了。

能养得活家人、没有生活的困顿，夏言便没有任何压力，所以谁都不可能让他违背内心，这是他早就下定的决心。

甚至他可以把夏九哥，抚养得无忧无虑的。

到了晚间，夏九哥在陪父亲用晚餐，府里的管家来报，呈递给他一封拜帖。

夏言本来想收，结果管家直奔自己对面去，“少爷，这是给你的。”

“给我？”

父子俩都有些诧异。

“是哪家公子？”

管家回说：“看着面生，估计是县里那位外来户。”

“姓韩，春薄。为父已经见过他了。不知在哪里发的财，置田地、买宅子，而且广交好友，尤其是本县的许多生员士子，都已是他的坐上客。所以，或早或晚总该是要邀请你的。”

夏九哥明白过来，“原来如此，那孩儿便去吧。”

“去吧，见识见识，仔细瞧瞧这是个什么人。”夏言意味深长的说。

实际上，这个韩春薄第二日就到了知县衙门。

一般人入得此门都是为利，但姓韩的去拜见本县知县，则是为了捐钱。

“你要向本大人这知县衙门捐银子？”

这是什么新奇说法，这不就是……行贿吗？

韩春薄却不慌乱，“听闻本县今年有考取京师水利学院和格物学院等学子六名，但家中贫困，朝廷虽对学子本人多加照拂，可他的家眷则难顾周全。在下幼时有一妹妹，因洪水而亡，便一直想着能尽些绵力，哪怕多培养一位治河之才，这也算是积德了。”

知县徐维明不怎么相信，这是什么忽悠人的屁话，你要是有钱，跑到京师去直接捐给水利学院不是更好？

不过看清却不说清，这也是个潜规则，人家初来乍到，想花钱买个名声，自己又何必拆穿。

“你既有此心，自可去做，与本官何碍？”

韩春薄说得很自然，“这是今年考取的人，却不知来年何人考取，小人知道朝廷重视人才选拔，每年都是由官府初筛，随后一并送往京师。既如此，若得徐知县相助，也就省得小人一家一家去找了，再说了万一眼拙，一个不慎叫人骗了，那更加丢脸了。所以这事没有徐知县，是万万办不成的。”

这知县笑得不轻不重，他觉得这家伙看着玲珑剔透，应该是个聪明人才是。

“难得，难得，本县竟有你这样的当世善人。”

韩春薄心中则想，光说好听话，也不讲配合不配合，“徐知县过誉了，下人是仰慕徐知县的大名，甚至可以说，就是徐知县找来的。”

徐维明这才真正展开笑颜，是嘛，刷名声这种事怎么能不带上他。

“不必如此，本官不是那个意思。你欲行善，本官当然不会拦着，这样吧，本官遣一人随你同往，本县哪些人考取了京中的学院，他是清清楚楚，不瞒你说，官府有时也会做些接济。”

韩春薄心说信你才有鬼。

“那小人在这里，多谢徐知县了。”