考状元可以让寒门学子改变命运，少年向东奋发图强。

在鱼市生活久了，这里的味道不怎么样，但是景色却比家乡好。东方晨曦，向东已经等在海边，等着光的降临，开始苦读。

“你怎么会在鱼市？”再次见到向东，齐格微蹙眉头。齐格隔三差五回来海边跑步，逆风而行，磨炼心性。

“我天天都来啊！”向东行拜礼，“大司马大人早！”

“我是问你怎么会在鱼市？”齐格讨厌别有用心之人，三十天内见了两次，不可能这么巧吧。

“我住这，谢谢大司马大人和穆青大人，我找到了舅舅。”向东解释。

“你舅舅是谁？”怎么没听穆青提起这件事儿？

“周四斤。”

“你是四叔的外甥，太巧了，周平和我是一起玩到大的小伙伴，他的水性特别好，你吃过海胆没？”聊到熟人，齐格两眼放光。

“表弟赶海的时候，带回来一些，很好吃。”向东有些嫉妒周平。

“你学吧，我还要跑步！”

望着大司马远去的背影，向东仿佛看到自己成为大司马。都是同龄人，如果齐格出身鱼市可以成为大司马，他也一定可以。

回家吃中饭，碰上赶海回来的表弟周平。

“表哥，今天你见到齐格啦！”每周的这个时间，齐格会出来跑步，在港口等周平赶潮回来。刚刚见面，齐格夸了向东的勤奋好学和资质聪慧，有这样的表哥，周平脸上有光。

“齐格？”

“就是大司马大人，我们一起长大的好朋友。”周平卸下背篓，倒出来各种各样的海味儿。“表哥，这是齐格给你的，他说你也许用得上。”

“这是什么？”向东接过一块方石头。

“砚台，我说你带这么个东西干嘛？你猜他说什么，防身！哈哈！”周平不善说谎，每次编瞎话都会用笑来掩饰。

“啊？替我谢谢大司马，这真是太好了。”向东没用过砚台，妈妈给他做了一个盒子，铺上沙子，用树枝练字。

“你喜欢就好，嘿嘿，我去集市了。”表哥喜欢，周平也开心。这块砚台是父亲用海胆和别人换的，爷俩担心表哥心气高，看不上；早上俩人正在想办法的时候，齐格出了这么个主意。

“你不吃饭了？”向东问。舅舅准备了海鲜面，但是表弟一口都没吃赶着出门。

“你吃吧，我父亲说今天可能是你的生日，他记不太清。”周平拎着筐去了市集。

“替我谢谢舅舅。”向东看了眼海鲜面，虽然在家可能还吃不上面，但向东并不想感激舅舅，吃得安心理得。因为舅舅才让他们居无定所，向东心里还有些气，这父子俩过得倒是潇洒，时不时吃顿海鲜面，可怜妹妹至今都是看着妈妈做面，卖给别人，而自己没吃过。

今天的确不是他的生日，舅舅平白无故地做面，无非是想感动他。再过两天成绩就要出来了，那时候就知道能不能入仕，还说不想沾光。看透了亲人的“虚伪”，向东越想越难受，书也看不下去。趁着没人，向东翻遍了家里，竟然一个值钱的东西都没找到。

“你找什么呢？”周四斤拎着柴，喘着粗气，走进来。

“我在想，这砚台放哪才保险。”舅舅突然出现，吓得向东一激灵。“舅舅，这么早回来了。”

“去山上打点柴，什么砚台？”周四斤开心啊，这东西外甥喜欢，当个宝贝，还想找地方藏起来。

“这是写字用的，大司马大人送的，您看看。”向东有些显摆的意思，但还得掩饰一下，别太张狂，毕竟大司马和周平是好朋友。

“我也不懂，不看了，你喜欢就好，饭吃过了？”赶上邻居家的孩子过生日，换了碗海鲜面，提前给孩子过生日，省得过生日的时候吃不上难受；等下次谁家做海鲜面，再给周平换一碗。

“吃过了，面很好吃。”

“那就好，我去给邻居送柴，你赶紧看书吧。”为了少走一圈路，周四斤拎着平时二倍的柴枝回家，担着一半去了邻居家。

收拾好屋子，向东打开书，然而眼睛总盯着砚台看。要是大司马大人再配上墨、纸和笔就好了，文房四宝缺了三样不成席。

想要而得不到，心燥得很，耳边不时传来海浪翻腾的声音。这就是在海边生活奇怪的地方，坐在海岸边，不论波涛如何振耳都能心平气和地看书；一旦看不见海，只听波涛声，反而扰乱心智。纠结再三，向东收拾东西又去了海边。

“你每天都来海边看书？”齐格刚刚打算回府，看见向东坐在海边。

“大司马大人，您还没回去，谢谢您的砚台。”向东恭敬有礼。

“喜欢吗？”

“喜欢。”

“用了吗？”

“还没！”

“为什么？”

“让大司马见笑了，学生在沙盒练字，从未用过笔墨纸砚，如今只有砚台。”向东不好意思抬头。

“晚点让穆青带给你，快出成绩了，有信心吗？”

“说实话吗？”向东不知道是该谦虚还是实话实说，他相当有信心。虽然题目没有标准答案，无论是观点还是论据，他都能对答如流。

“当然！”齐格有点喜欢向东，有点愣直，心机不多。只是两个人的缘分太深，总能碰上，不得不让人怀疑。

“我有信心，对一个苦读十三年的学生来说，这些题目不难。”向东觉得只要自己没跑题，一定能得个好成绩。

“那就好，记得练字。”可能用沙盒练字的原因，向东的字写得难看，不成章法。齐格与周平提过一次，没想到周四斤就去买了砚台。父子俩没读过书，不知道笔墨纸砚要一起用才能写字。

“学生一定认真练字。”向东知道自己短板，家里穷没办法。从大司马知道向东的字不好，还送了砚台，向东暗喜，贵人一定看过他的考卷。

“你舅舅和周平对你很上心，别辜负他们对你的好。”齐格冲穆青招招手，走了。

“好的。”向东无心看书，仔细品着向东的话，这话什么意思？怎么感觉像自己占了便宜，那舅舅呢？如果不是他做生意失败，他们母子这些年，也不会活得这么辛苦。