那个化装成江湖中人的南征军将官眼珠飞快地转动了几下，赔笑着说道：“刚才我们以为严统领的赤龙军被那些跑江湖的偷袭，情急之下这才出此下策。”

严彬明知对方所言不实，却不点破，只是冷冷地说道：“严某已经掌控住局面，不需要外人出手相助，你们可以走了！”

南征军将官指着白永胜说道：“漫天花虫落在了这个跑江湖的手上，严统领，这也算掌控住局面么？”

严彬大笑一声，说道：“白帮主手上拿的不过是普通的金子而已，怎么可能是漫天花虫？”

南征军将官说道：“那个姓白的亲口所说，还能有假？”

严彬对白永胜说道：“白帮主，请将你手中金块劈开，让他们看看里面是否密封着漫天花虫。”

白永胜用怀疑的目光看了严彬一眼，迟疑片刻，便将金块抛向空中，同时出剑横劈。这一剑的力道拿捏得刚好，金块被从中间劈开，变成两半，双双落在地上。众人低头看去，金块里面果然什么都没有，不由得发出一阵惊叹之声。

白永胜脸色惨白，问道：“严将军，这——”

严彬略带嘲讽地说道：“白帮主，严某此行是为了向陛下进献仙丹，哪里有什么漫天花虫？”

白永胜此时已经乱了阵脚，对严彬的话也将信将疑，问道：“你刚才明明说——”

严彬笑道：“白帮主的野心之大世人皆知，白马帮的存在对北国控制中原的计划是个威胁。严某刚才只是随便找了个理由，要把你带走而已。你抢夺漫天花虫的企图是真，严某自然要对你略施惩戒。”

白永胜脸色十分难看，恶狠狠地瞪了倪飞一眼，冷冷地问道：“现在严将军还打算将白某带去北国么？”

严彬看了一眼那个南征军将官，意味深长地说道：“那就要看他的意思了！”

南征军将官摆了摆手，两个兵士把高大山拖了过来。白永胜看见高大山，不禁皱了皱眉毛。

南征军将官对高大山说道：“你把跟本将军说过的话再说一遍！”

高大山面如死灰一般，只好说道：“白帮主接到消息，说严将军会运送漫天花虫去北国，因此决定在半路上抢劫——”

白永胜立刻大声喝道：“高大山，你胡说什么！”

南征军将官大声说道：“姓白的，这里没有你说话的份！”他又对严彬说道：“严统领，人证在此，你就不要再遮遮掩掩了！请把漫天花虫交出来吧！免得伤了和气！”

严彬说道：“你们南征军杀伤严某手下的时候怎么没顾及‘和气’二字？严某已经说过，此行目的是向皇帝陛下进献仙丹，不是为了运送漫天花虫！”

南征军将官说道：“既然如此，就让咱们检查一下你们的行装如何？”

严彬怒道：“看来你们此行的目的不是要获得漫天花虫，而是故意针对严某！严某可是奉了皇帝陛下的命令来中原办事，你们南征军就算有八皇子殿下撑腰，也不应该如此大胆！”

南征军将官说道：“严彬在中原办事不力，被江湖中人打死，跟南征军何干？”

严彬大吃一惊，问道：“八皇子命令你们来中原是为了杀我？”

南征军将官哼了一声，说道：“你严彬算是什么东西，哪用得着咱们兴师动众？咱们来中原另有目的，除掉你不过是杀鸡儆猴而已！”

严彬问道：“八皇子要跟四皇子为敌？”

南征军将官说道：“你说什么？我听不明白！”他右手一挥，大声说道：“兄弟们，动手！”

围在周围的弓箭手首先放箭，十几个赤龙军兵士和白马帮弟子应声而倒。

严彬大喊一声：“跟他们拼了！”说罢带着手下向那南征军将官冲了上去。

双方立刻混战在一起，喊杀声一片。白永胜见南征军的人不分青红皂白地杀伤自己的手下，不由得大怒，也带领众人冲了上去。白永胜本是一流高手，还有倪飞等实力不俗的手下，他们以寡敌众虽难以突围却不落下风。从北面过来的那些赤龙军骑兵凭借胯下坐骑的脚力来回冲杀了一阵，终于有几个骑兵突破了重围，沿着大道向北逃命而去，剩下的骑兵不是中箭倒地就是被生生地拖下了坐骑。

严彬见自己的手下死伤惨重，大声喊道：“白帮主，此地不宜久战，不如合力突围！”

白永胜力战许久，渐渐感到不支，只得大声说道：“好！去东边的树林！”

严彬和白永胜各自率领几个得力的手下向东拼命突围而去，南征军兵士虽然人数众多，却也阻挡不住。眼看严彬、白永胜他们就要离开大道，东边的树林中竟然又冲出一大群手持短矛，身穿鳄皮软甲的南蛮战士。

白永胜看见那些南蛮人见人就杀，急得大声喊道：“我是白马帮帮主白永胜！你们不要误伤了白马帮的人——”

白马帮、赤龙军和南征军的人都是普通“江湖人士”打扮，那群南蛮部落的战士哪里分得清，瞬间又刺翻了许多人。

严彬看见那些人剔着光头，裸露的双臂上纹满了刺青，这才知道对方是南蛮部落的人，赶紧大声喊道：“南蛮人来了！不能往东边去了！不能往东边去了！”

南蛮部落的战士个个如野兽一般勇猛无比，身上又穿着刀枪不入的鳄皮软甲，他们人数虽然不多，却因为突袭得手，竟把原先在大道上拼斗的三伙人杀得七零八落。严彬看着那些南蛮战士好像正朝自己这边追赶过来，心中大骇，想往北逃去，却又被南征军的兵士阻挡。四方人马彼此拼斗在一起，场面混乱不堪。

就在这时，几只纸筒不知从何处飞来，正落在人群当中。纸筒触地后立刻冒出阵阵黄色烟雾，呛得众人涕泪横流，睁不开眼。严彬也被毒烟熏得跪在地上不住地咳嗽，正想爬着逃离，却被人一脚踢中了下巴，登时晕了过去。只见一个带着鸟头面具的人一把拽起严彬，抗在肩头，在黄色毒烟的掩护下快速地跑进了东边的树林。

……

(本章完)