“报，秋津州号向十一点钟方向转舵，意欲拦截操江号。日舰浪速，正减速向高升号靠近。”

“报，济远又开始加速，已经越过高升号，正高速向我方驶来。只有日舰吉野尾追济远不放，还在逼近济远。”

“奶奶的，该死的方伯谦明知道高升号是咱们的运兵船，竟然不管不顾不说，还利用日本人拦截高升号和操江号的机会，继续逃命，真是该死。”

徐桐一边大声咒骂着方伯谦，一边气的直跺脚。

在参谋不停地报告声中，已经能听见大口径舰炮沉闷的轰轰炮声。

随着炮声越来越近，在出奇号的右舷八百多米距离的航道上，济远和吉野远远地一前一后高速驶来，在低矮的出奇号上的秦川都已经能看清两艘军舰的影子。

挂着白旗和日军军旗的济远，只是闷声一炮不发地向前猛跑，而后面越追越近的吉野则不停地用前主炮一炮接一炮地猛烈轰击，恨不得一炮将其击沉。吉野舰上速射炮的炮弹炸出的巨大水柱在济远前后左右不时冒起，更让济远惶惶如惊弓之鸟。

“报，圣路易号询问，船队是否改变航向，躲避日舰？”

“告诉他们。”

手把着望远镜紧紧盯视着济远舰上那血红的日本军旗的秦川，咬牙切齿地喝道：“船队所有船只保持航向，回到天津老子付给他们的船钱加倍。”

“司令，咱们上去攻击吉野吧？”

徐桐气恼地盯着越来越近的吉野：“如果能击沉吉野，济远号回身参战，日舰浪速和秋津州就会扔下操江号和高升号赶过来救援，那样咱们就能救得了高升号和操江号。它们上面可还有不少武器弹药呢，那些东西可都是咱们在朝鲜部队急需的。”

望远镜紧贴在眼眶上的秦川没有回头，而是沉声呵斥徐桐。

“不要慌，沉住气。”

“打仗要多动脑子。现在我们靠近吉野，必死无疑。不要说它上面150毫米的大炮，直接命中咱们会把出奇号炸成碎片，就是一发近失弹都能掀翻咱们的出奇号。还有它上面那些密密麻麻的47毫米哈奇开斯速射炮，也都能把咱们打成筛子。就咱们出奇号这层薄铁皮，在它面前就是纸糊的。”

“要等机会，咱们必须一击而中，否则绝难全身而退。”

“轰。”

一声沉闷的炮响传来，紧接着就见吉野甲板上闪过一团火光。

影影绰绰看得见吉野甲板上的人影乱跑，显然是济远舰尾炮发炮，击中了吉野。

“好！”

通过望远镜看到这个情况的徐桐，不禁大声叫起好来。

徐桐有些懊恼的说道：“我还以为这个胆小鬼方伯谦只会逃命不会开炮呢。”

只不过，济远这一炮并没能阻止紧追不舍的吉野的脚步，吉野号依然猛扑上来。同时，不断用舰上前部的几门速射炮猛轰济远。

又过了好一会，济远号尾炮炮口又是火光一闪，一发炮弹落在吉野舰首前几十米的地方，在海面溅起一小朵水花，徐桐正要惋惜地大呼，却不想那枚本应无法击中吉野的近失弹却忽然在海面上一弹，就好似用石子打水漂一般，弹起的炮弹竟然鬼使神差地一头撞进吉野侧舷装甲，惊得呆住的徐桐张着嘴半天说不出话来。

看着依旧航速不减，船舱内部也不见烟火的吉野从侧面高速驶过，秦川不由叹息一声。

“这是一枚实芯弹，应该没击中要害。”

“报。”

负责观察前方圣路易号上打出旗语的参谋再次报告：“日舰浪速已经逼停高升号，浪速也在距离高升号四分之一海里处下锚，正在放小艇，估计是派人登船查看。秋津州截住操江号去路，操江号被迫转向驶回。”

“司令。”

徐桐探寻地问秦川：“浪速停下来，咱们正好借着在它旁边经过时，突然靠过去狠狠干他一家伙。”

“不。”秦川略一思索后摇摇头。

“发信号，告诉圣路易号带领船队转向，迎向操江号，然后不论发生什么事情，都按第二套计划不再到牙山，而是到朝鲜北部靠岸。另外，通知后面的鹦鹉螺号，要它不要改变航向，相机救援高升号落水船员，以防日本人狗急跳墙，击沉高升号。”

一听秦川不再管高升号，而是转而去救操江号，徐桐不由有些急了。

“司令，咱们就这么眼睁睁看着那一船武器弹药便宜了日本人？”

“现在如果咱们攻击浪速，整个船队势必被秋津州和吉野前后堵住，即便咱们出奇号能冲出去，圣路易号上的那一千多人也都会成为对方俘虏。我的意思是攻击最西面的秋津州，然后趁着浪速救援秋津州的时候，船队借机撤离。”

秦川解释完自己的想法后，对徐桐下达命令。

“不要多讲，去准备吧。”

听说要攻击秋津州，徐桐兴奋的来不及答应，就一头重又扎进船舱。

“左舵，跟上前面的船队。”

秦川对舵手下达命令后，又回身对着船舱里命令道：“准备好掷弹筒。”

操江号的航速只有九节，又装满武器弹药，航速就更慢了，眼见着一身黑黢黢铁甲的秋津洲慢慢逼上来，黑洞洞的炮口都清晰可见，可操江号上那几门小炮打上去也就是给对方挠挠痒痒，早已吓得慌不择路，此时看到一队外籍商船迎面驶来，正中下怀，直奔商船队一头撞过来，想着借着这队外籍商船掩护，防止对方开炮。

“发信号，告诉操江号转到船队右侧，随同船队同行。”

带着十个手持掷弹筒的战士回到驾驶舱的徐桐，站在舱口探出身大声命令三个战士给操江号发出旗语。

操江号并没傻到会以为借助商船队就可以躲开秋津洲的追击，冲过来只是情急之下的无奈之举，自然更不会想到船队后面的这艘不仔细看都找不到的小艇上竟然发来旗语，操江号来不及询问，就从商船队和出奇号中间的空隙穿过，然后一转舵就紧贴着船队的右侧随着商船队向北行驶。

对于贸然送上门来的这队外籍商船，秋津洲也没客气，直接挂出信号，命令船队停船等候日舰临检。

圣路易号挂出信号回答：“我们是外籍商船，不接受日舰临检。”

有些恼羞成怒的秋津洲号显然有些不耐烦，“嘭嘭嘭。”鸣放三发空包弹。

由于秋津洲已经距离船队不足一千米，三声大口径火炮的炮声十分响亮。

秋津洲再次发出信号，必须停船接受临检，否则后果自负。

犹豫了片刻后，圣路易号挂出信号：“为了船只和人员安全，我们准备接受日舰临检。”

圣路易号发出的信号，显然是告诉秦川，他们不愿冒险。

“司令，怎么办？是不是发信号给他们？”

见圣路易号要停船，徐桐不由有些焦急。

秦川手举着望远镜，一边观察着越来越近的秋津州舰上人员的活动情况，一边制止徐桐。

“不要再发信号，秋津洲会看到的。咱们的船靠向船队，等我命令。”

圣路易号显然只是给秦川打个招呼而已，并不准备为了钱就冒生命危险，并不等出奇号回复，只是过了一小会，就减慢船速慢慢停了下来。带头的圣路易号一停船，后面的四艘商船也跟着慢慢停下，只是这样一来操江号又有些慌乱，可显然他们也没有什么办法，只好也跟着停了下来。

“报，秋津洲打出旗语，命令操江号投降，否则立即击沉。”

虽然隔着商船队，可既然船队已经停下，自己的船航速又慢的像在爬，操江号知道自己要想跑掉已经不可能，犹豫了一会在桅杆上慢悠悠升起一面白旗。

“他妈的，都是一群没骨气的。”徐桐恨恨地骂道。

见商船队和操江号都很顺从，秋津洲显然已经彻底放下心来，木壳船体的操江号上那几门小炮显然并不能让一身钢甲的秋津洲产生任何畏惧，秋津洲也放慢航速慢慢向船队靠过来，在接近到只有四百米左右的距离后才停下船，左舷的十几门大小口径的速射炮都掉转炮口对准商船队和操江号。虽然炮位上都有射手，可这些穿着白色海军夏装制服的日本水兵，在炮位上都显得十分漫不经心。

秋津洲再次发出旗语，命令所有船只下锚，在看着各船下锚后，秋津洲也下了铁锚。然后放下一艘舢板，五名水兵和一个身穿深色军官服的军官下到舢板上，水兵们操纵着舢板划向圣路易号。

显然，这是秋津洲不放心，想要看看这些船上到底装载了什么东西，如果有清军和武器弹药，那它是绝不会放过的。

只不过，秋津洲的舰长犯了一个极大的错误，因为他太过忽视船队后面的那艘模样和颜色都很奇怪的小艇了。

慢慢地，随波漂漂荡荡的出奇号已经漂出船队队列百余米，和已经下了锚稳稳停在海面上的秋津洲距离缩短到只有三百来米时，一直在出奇号驾驶舱里观察秋津洲上面情况的秦川，直到这时才终于露出笑容。

“掷弹筒准备。”

早已经做好准备，急的摩拳擦掌的徐桐得到命令不由喜出望外，一挥手，他身后的十个战士立刻钻出船舱，就在甲板上一字排开，两人一组迅速把轻巧的掷弹筒支在甲板上，射手一手把持掷弹筒，一手迅速伸出，竖起拇指测距瞄准，并随之调整掷弹筒的射角，一旁的装弹手则熟练地把短小的榴弹装入筒内。

对于掷弹筒这种秘密武器的训练，秦川一直抓得很紧，不仅手把手地教授盐团各营连的射手们操作，还把他压箱底的绝活，简易目测瞄准方法毫无保留地传授给他们，又毫不吝啬地拿出大批弹药供他们训练。通过这一年半的时间，秦川硬是用大量弹药把这些射手们练成手。

现在盐团的掷弹筒射手们，几乎都能做到一炮定位，第二炮击中静止目标的水平。这五个射手，更是其中佼佼者。更何况，秦川并不要求他们准确杀伤秋津州上的日军水兵，也不要求他们炸坏秋津州上面的火炮，只是要他们把榴弹打到秋津州的甲板上即可。在三百米的距离上，这些人完成任务绝无问题。