话说这猴子随暗哨，奔千松岭大寨而来，大寨门口奔出来，二十几个山众，分列两排而站，昔日同站山门，蒋亭缓缓出寨而来，猴子正欲上前，只见寨中冲出一人，挥剑直刺猴子而来，猴子急忙躲于山众身后。

“臭道士，还敢来我千松岭，你是来找死吗？”只见那人挥剑怒言道。

“咦，这人怎么和山门前，晕倒那汉子一模一样？”猴子随口言道。

“你还好意思问，那日我与家兄，被仇家追杀，尔笑见死不救，还有脸来我千松岭？”那人怒目言道。

“那日山门前，我并没在场啊，我是后来才听闻此事，现在你兄长还在昏迷之中。”猴子言道。

“这是我千松岭的兄弟，去龙虎山做道士，是寨主安排的，他们有秘密任务在身，你没看见，这老四，老五的位置还给他们留着，待他们凯旋回来，那就是封赏之时啊。”蒋亭拉住那人，替猴子介绍道。

“原来是这样，我叫秦虎，寨主封我做八当家的，山门前晕死那位，是我双胞胎兄弟，叫秦龙，寨中七当家，我们当日奉寨主之命，前去龙虎山进香，伺机寻找到你们，无奈山脚遇上仇家，兄长背受刀伤，我扶起逃至山门，久敲无人应，只得放下兄长，引开追杀仇人，远望道众出来，却又紧闭山门，以至遣恨怨忌于道袍之人，万望勿怪。”秦虎言道。

“原来是自家兄弟，唉，回去我一定告知令兄，以免再兄弟相残。这次我回来，有事当面禀告寨主，请两位兄弟前面带路。”猴子言道。

三人并排搭肩，有说有笑，从寨门而入，直接穿过前寨，往中寨而去，这千松岭山寨，依山势而建，前寨建于平阔松林坡，山寨壮甲百分之八十驻此，有平阔演练草坪，连绵不断的木屋营房，沿着石阶登岭而上，即为中寨，乃寨中议事之地，地处千松岭山腰之上，驻有百十壮甲山众，乃各寨中头目亲随，房屋仿宫殿院落而布，红墙碧瓦，双层重檐角楼，城墙环山而筑，城楼有山众瞭望把守，后寨建于山顶，沿至后山坡，多驻此为夫妻，以及寨中女眷，主要种植蔬菜瓜果，麦穗高粱之类作物，以及饲养家禽，相对来说像是人间天堂。

猴子随蒋亭秦虎，登阶而上，中寨山门大开，门前列山众两排，皆手持长矛大刀，城墙横匾上，“千雄寨”是也，城墙上那是城旗飘舞，山众持械而立。

城楼上端坐一人，铁盔戎甲，腰佩宝刀，黑须墨鬓满面，面黑如炭，怒目横睁，对着城墙下大呼一声，“来者何人？速速报上名来。”似一一声声乍雷，从天空飘响而下。

“包三爷，我啊，候勇，还记得不？两年前守山门那个，寨主遣我去龙虎山寻经那位。”猴子满脸笑意，仰望这黑炭团，人称“赛翼德”的包三爷，包飞言道。

“尔等去龙虎，两年之久，至今仍未有经下落，唉，寨主这两天心情烦闷，你好自为之。”包三爷言完，复又坐定，目视远方。

“走吧，寨主应该在大厅，我送你去，还得与秦兄，下山巡守山门呢。”蒋言前行引道。

众人进得中寨寨门，两旁皆山众宿屋，路演武校场，穿中院花圃走廊，登石阶高台，奔议事大厅而去。

这议事大厅，双层重檐角楼，大厅门口两旁，分列站四十来山众，左边皆手竖持长矛于地，右边则手把腰间佩刀而立，门匾上“义薄云天”，四个金光大字，六扇三开大门，皆红漆雕花木门，四大圆柱支撑于檐下，估耗费之银，不亚于州府排场。

众人行至大厅门口，值日军校挥刀拦住去路，“尔等有何事？待我通传，擅闯者，杀无赦。”

“麻烦通禀寨主，就说山门守将，蒋亭与秦虎，有事求见。”蒋亭拱手言道。

值日军校看了看猴子，“在这等着，别怪我没提醒，别到处乱走，此非比议事之时，擅闯者，杀无赦。”

众人皆点头称是，值日军校推门而入，复又将门紧闭之，一会儿功夫，值日军校开门出来，“寨主在大厅等候，众将军随我请进，山丁喽罗门前等候。”

猴子众人随值日军校而进，里面两排桌椅分列，议事正厅虎皮坐椅，上挂猛虎下山图，两边的兵器架，十八般武器，竖插其中。

此时左门行出一人，生打扮，手持鹅毛羽扇，青须长垂，眉清目秀，左唇下有黑痣一颗，上面长了一根白须，看起来黑白分明，此人就是山寨二当家，人称“赛吴用”，左威字云明，意寓拨开乌云见月明，落榜举子，屡考屡败，名落孙山，不是其墨不及，只因科考皆有人暗中操控，从中牟利肥私。

“大家都坐吧，左某不才，先行来此，招呼大家，寨主马上就到。”左云明挥着鹅毛羽扇言道。

猴子与众人皆拱手作揖，“多谢军师，”众人皆落座于厅。

“哈……哈……”此时右门传来，一阵豪爽的笑声，门内走出一人来。

此人虎背熊腰，宽额大脸，锦衣华服，头戴乌金冠，腰系白玉带，此人就是山寨大当家，人称“千岭天王”。

此人姓王名旦字虎雄，原本是千松岭下，十里之外的王家堡的员外爷之子，家境殷实，良田百顷，算是富甲一方的乡绅土豪。

话说这日王虎雄，奉父之命与家仆去催租，这稻草连绵，金灿灿的稻穗，沉甸旬的挂于田间，一眼望不到边的稻田，皆是王家的产业，租赁给佃农，收取相应粮食，太阳当空照射下来，一片丰收的景象。

“农田随笔”

--寒山孤松

红日光照稻田肥，

风拂穗柳波影随。

谷帽黑肌引刀快，

水影鱼射来年催。

（中诗句均属寒山孤松所题，切勿抄袭复制，否则必维权追究。）

农田里忙于收割的佃农，纷纷驻足于水中，停下手中活计，向小少爷王旦挥手打报呼。

“王家少爷好，代我们向老爷问好，谢谢他租田土于我们，让我们才有口饱饭吃。”众人皆七嘴八舌，纷纷言道。

“乡亲们辛苦了，谢谢大家关心，我代家父在此谢过了。今年这田租统统少收你们二担粮食。”

“谢谢你，大少爷，”众佃农皆高抛草帽，齐声欢呼。

此时一家仆匆匆忙忙而来，附于王旦耳边，低语一阵，只见这大少爷脸色顿变，“走，马上回去。”遂挥手告别田间佃农，往王家堡而去。

王家堡，此时己聚满了人，王府的家丁佣人，前来看热闹的乡邻四亲，在大堡门口聚集，王旦急急忙忙随家丁而回，“咋回事？爹。”

王员外迎了上来，“旦儿，你可算回来了，鹰潭巡检司送来口信，说户部上面来人，指名要来咱王家堡。”

“爹爹，他们来就是了，为何如此阵仗？”王旦不解问道。

“旦儿，你有所不知？他们受人指使，要提升赋税，人丁税，说是朝廷年年征战，国亏盈，要从咱这王家堡立威，以警效尤。”王员外有些悲切言道。

“加税？为何爹爹如此恐慌？不是年年都上缴国了吗？还有何所惧？”王旦连续发问道。

“你可知这户部下来的官名？姓甚名谁？何方人氏？”王员外摇头叹息问道。

“这与我王家堡有何关系？爹爹，我家素来无人在京为官，你问这何意也？”王旦不解的问道。

“这下来巡查的，是户部的员外郎，姓蔡名顺，是蔡家大坳，蔡正常的侄儿，我们与蔡家大坳祖辈世仇，蔡正常更是与我，有不共戴天之仇，这次来，肯定不怀好意，公报私仇啊。”王员外气喘吹须言道。

“那巡检司通判怎么说？不会歪曲事实，或坐视不管吧？好歹我们每年都去给他拜寿。”王旦问道。

“巡检司通判，叫我们早做准备，上下打点，免遭无妄之灾也。至于这通判大人，你就别指望他了，他这官也就管管，这鹰潭地面，这京官可比他大多了，恐怕到时候，不背后捅一刀，都得求神拜佛了。”

“怎会如此这般？平时我们孝敬他的，也没少过啊？娶小妾，办寿辰，我们王家堡就算人未到，这礼也全都给他送去了的啊？”王旦一脸疑惑数落一番言道。

“旦儿啊，这官场险恶，都是树倒众人推，临阵换主，才不失为官场中，为求自保，最基本法则之一。”王员外摇头，愁眉苦脸言道。

此时堡外飞奔一骑而夹，勒缰下马，抱拳言道，“王员外，我家大人与京都来客，现已行至堡外二里地，大人托我飞马来报，请王公做好打点，以备不时之需。”

“好，管家……”管家遂即上来，从怀中摸出碎银二两，放于这报信人手上。

“那我先谢过了，王员外，好自为之，自求多福了。”来人遂骑上快马，飞奔而去，这道上扬起尘土飞扬。

王员外望着远去尘烟，轻声吩咐管家道，“去帐房先生那，取银票一百两，哦不，二百两，分二十两一张吧，就说老朽要的，记我帐面上，待会我自会去签字画压，记住，不可让其他人知晓，知道吗？”

管家听完吩咐，往堡中而去，“旦儿啊，待会切记，千万不可鲁莽，不要使小孩子脾气，否则我们会招来，灭门之灾啊。”

王员外吩咐完，这才轻缓口气，坐于堡外旁边石凳上，“爹爹，你别怕啊。我这功武正好派上用场，也不枉我十年苦修武道，远离繁城闹市，避于那荒山野岭之间。”

“旦儿啊，这户部员外郎蔡顺，来者不善啊，恐我王家堡今日难逃一劫啊，与其玉石俱焚，不如送你去你堂叔处，保得一命，图来日再东山再起啊。你觉得可好？”王员外轻声问道。

“不好，我不要去堂叔那，我要陪着父亲，我哪都不去，不去。”王旦非常坚决拒绝了王员外的提议。

看着儿子如此的执着反对，王员外也没有再说什么，两人默默的望着大路，望着这户部员外郎行进的方向。

这王家堡外大路上，浩浩荡荡行来一队兵丁，手持长枪在前开路，鹰潭巡检司通判曾则，坐于高头大马之上，一副戎装铠甲，佩剑挂于腰间，一路喜笑颜开而