话说这周家大宅出了命案，周围皆围满了围观之众，松柏拔开人群，观看着里面的仵作验尸，这个时候，从门外飞来一块石子，不偏不倚，恰恰打在这县太爷的额头之上。

“哎哟，这是谁这么缺德啊？扔石头扔老爷我头上来了。”这知县大人马德法捂住额头，怒声向外吼道。

这师爷林云志弯腰下去，拾起这地上的石头，将石头外面包裹的信纸，掀开取下来：“马大人，你且往这里看，这石头上包裹信纸。定是有人眼见了凶杀现场，却不便出来指证，故此用投石报信之举，告诉大人你，”

“哪里？哪里？给本官瞧瞧，”马德法遂既转过身来，将信纸接了过去，看的自己一直发抖不已。

“大人，怎么了？有何不妥吗？”师爷林云志见马大人，神情恍惚，脸上的汗水也是滴个没停，赶紧上前扶着马德法。

这马大人见师爷在喊自己，这才回过神来，将信纸揣入怀中，掏出手绢擦拭着额头的汗水。

“没事没事！这是写着一些无稽之谈的东西，不足为信也，仵作，你检查的怎么样了？”这马大人转身回头，朝地上的检查尸体的仵作走去。

“启禀大人，这些人全部皆一刀致命，几乎没有什么痛苦，便命毙当场，从我干这个累计的经验，推断乃是一人所为，剑法应该出自那西域**门的灵蛇剑法，剑灵出鞘，如游走之蛇，瞬间取其性命，没有半点呼救挣扎的痕迹。”仵作饶有兴趣的介绍道。

“**门，灵蛇剑法，御前带刀护卫薛虎，啊！这可不是闹着玩的，你赶紧闭嘴，就当没有发生过，只是寻常的仇家寻仇，这事要是捅上去，咱们都别想有好日子过，也只怪这周员外，自己得罪了不该得罪的人，赶紧抬着死者，送入义庄，三日之后结案，一并掩埋，让他们早日入土为安。”马大人掏出手绢，捂着鼻子言道。

众衙役鸣锣开道，捕快们赶紧将路人分开两旁，马大人坐在官轿之内，闭目养神，不停的用手绢擦拭着额头的汗水，右手在额头上拍了几下：“这是谁给我的密信？怎么知道我贪赃枉法的证据？还威胁我不要彻查此案，草草了事，这会是谁呢？”

“大人，这前面就是县衙了，你是先回府上，还是先回衙门？”师爷林云志在轿外问道。

马德法撩开窗帘，望了望外面，又把头缩回去，靠着后面靠背上言道：“本官头疼难忍，先打道回府，明日再去县衙便可。”

马府后院，夫人李氏正在摆弄着首饰，听到外面的脚步声，赶紧将首饰放入盒中，东倒西歪找地方藏了起来，这才整理下衣衫头饰，掀开帘子出门而来。

“老爷，你回来了啊！月娥可想死了你！怎么今日回来这么早？不是周家大院发生了命案吗？”夫人李月娥揉着老爷的胸脯，娇气哦哦问道。

马德法没有理会于她，径直掀开门帘而进，瘫坐在炕上，一直沉默不语，李月娥转身吩咐丫鬟：“赶紧去给老爷弄些莲子羹来，给老爷去去火气，看看这才什么天啊！满头大汗淋漓。”

“老爷，你干嘛呢？为何闷不做声？叫奴家好生心疼于你！”马氏月娥抛着噴香的手绢，在马德法的额前晃晃悠悠。

“一边去，老爷我正烦着呢！败家娘们，一天就知道买东买西，收受别人的小恩小惠，这下好了，你自己看看，你干的好事。”马德法把纸团扔在地上，气急败坏言道。

“我……还不是为了给老爷长脸，怕丢了老爷的颜面啊！我这不是为你分忧解难，这为官一生，谁不收受贿赂啊？就靠你那一年二百两的饷银，喝西北风都不够呢？这走亲窜戚的，逢年过节，生宴庆典，这不都得拿银子出去开销，你以为我容易吗？呜呜呜……”马氏月娥哭泣言道。

“哭哭哭，一天就知道哭，这有人已经密信与我，要我听命于他，不然就把这贪污受贿的证据，上交督查院，唉！这可如何是好啊？”马德法捶胸顿足，满脸愁容言道。

“马大人，马大人，咳咳，”门口传来师爷林云志的声音，马德法赶紧对马氏月娥挥手，摇头叹气言道：“先行下去吧，等下再说了，唉！妇人之见，非让本官逼上绝路。”

马德法见马氏月娥进里屋而去，这才整理下衣衫官帽，对门口的师爷言道：“进来吧！”

这林云志掀开帘布，进门而来，弯腰抱拳言道：“马大人，这吴家员外爷在客厅求见，特遣我来通传一声，不知这……”

“把他带过来吧，老爷身体不适，偶敢风寒之冷，就把他带来这里，”马德法挥手言道。

“是，马大人，小生这就去请。”林云志弯腰抱拳应答道，转身出门而去。

马德法独自一人在屋内，来回走来踱去，口中喃喃自语，门外传来一阵笑声：“马大人，吴某不请自来，登门造访，还请多多担待啊。”

门帘被掀开了，进来的正是这辖区内，开设当铺，赌档的吴雄吴员外，三十七八岁不等，且看此人身材魁梧，四方大脸，浓眉黑鬓，左边耳朵少去一小块，故此戴上耳套以遮丑之。

“呵呵！吴员外，稀客，稀客啊！什么风把你给吹这来了？来来来，请座，云志啊，吩咐下去，沏壶好茶耒。”马德法上前相迎，引入座中。

待这师爷出门而去，这吴雄左顾右盼，四下无人，遂从怀中掏出一红布包裹，推至马德法跟前，满脸堆笑言道：“马大人，一点心意，还请笑纳，日后还请多多担待了。”

“这……恐有不妥吧？马某身为地方父母官，理应为民办事务实，至于……这，还请吴员外收回吧。”马德法将这红色包裹推返回去。

“马大人，你这还跟我客气啥？每月我都来孝敬大人，还是这夫人好说话，哪像大人您这般，如此拘礼。”吴雄又将包裹推了过去。

“哼！又是这个贱人，唉！马某确实不知其中原由，还请吴员外收回去吧。”马德法心有余悸，怕再生事端，故此背手而立，挥手言道。

说是迟，那时快，一个身影闪身而过，将桌上包裹，一手拿走，退进里屋而去……