“父汗曾对我说过，若阿史那部真能立下功勋……

他可以网开一面抹除其奴隶身份，仅以附庸部落对待！”

说到此处郁久闾悦已然咬牙切齿，一副欲杀之而后快之色。

张宁一时默然。

阿史那氏意为“高贵的狼”，是建立起赫赫突厥的强族大部，与拓跋氏与郁久闾氏一般无二。

若无自己干涉，其定能借此机会脱去奴隶身份，食着郁久闾氏的腐肉逐渐强盛。

只是自今日起一切都将发生改变！

郁久闾悦伸出五根手指，沉声道：“战马五百匹！

张将军，为感谢你的提醒，开春前我必遣人送来战马五百匹！”

好阔气的手笔！

闻听此言张宁微微吸了口凉气。

六镇之地的牧场马场多已荒废，马匹十不存一，再加上此番响应北讨的折损，各镇恐怕加起来也凑不出五百骑！

这足意味着怀荒镇将拥有六镇最庞大的骑军，放眼北疆也只有似斛律，侯莫陈这般的部族可以比拟！

张宁自不会假意推辞立时就含笑应下，与郁久闾悦共饮一盏。

随后两人又商定了一些关于如何联络，怎样交易的事宜，但更详细的还需等此战过后方能视情形而定。

次日，张宁与斛律金领百骑而出寻到粮库方返。

再有一日诸军将士以车运粮，整日不绝，与此同时郁久闾悦也驰骋离去。

坡丘之上莫敬一，斛律金各居张宁左右，忍不住促狭道：“庭梧将军，此女如何？”

张宁摇头失笑，望着郁久闾悦的背影只觉得这个世界愈发令自己看不懂了。

也不知道未来的草原会是如何模样。

既是有粮，诸军自然再度安稳下来，若非身处严寒荒漠这般日子实在是有些闲适。

再想起前些日子的搏死拼杀，只觉得有些不真切的感觉，恍若隔世。

数日之后百骑从南而来，诸将迎出乃是左仆射元修义亲自赶来，随行的则是由切思力拔统帅的怀荒轻骑与武川宇文泰一部。

元修义显然是一路不停地昼夜疾行，双颊冻得通红，面色苍白嘴唇乌青。

可从旁打量他整个人却是显出一种极为不健康的兴奋感。

显然哪怕是他面对着这滔天之功与大好形势也难掩激动。

元魏官制前后经两次改革后，效仿魏晋及南朝，设尚书、门下、中书三省。

其中尚书省分为吏部、殿中、仪曹、七兵、都官和度支六部，由下辖考功、直事、虞曹、屯田等三十六曹，总览国中大小行政事务，机构复杂多样。

尚书省最高长官为尚书令，其次是左右仆射，再次是六部尚书。

六部之中尤以吏部尚书地位最高，掌选官。

元修义就是从吏部尚书升任为左仆射的，如今眼见又立大功，倘若再进一步可就是二品尚书令，堪称一人之下万万人之上的顶级大员。

届时手握人事任免之权，又总览行政事务，就连当朝太后亦是得礼让三分，全然便是另一番局面。

他怎能不为之激动？

入得大帐后元修义先对张宁及诸将不吝称赞，表明北讨功成后必定亲自为诸将请功，随即就督促诸军向着李崇部靠拢，直言要亲眼见到蠕蠕可汗阿那瑰被大魏天军所擒的景象。

待到诸将领命离去，元修义又单独留下张宁，对其怀荒镇大加赞扬并直言此番没有辜负自己的嘱托与厚望，连带着私放蠕蠕公主一事也会帮着压下。

张宁自然知晓当初元修义将诸军扔给自己根本就已是放弃，当下也不显露丝毫异色。

经过准备后诸军再度前行，往噶尔伯而去。

……

数日以来，李崇所部中军驻扎于噶尔伯，与气势汹汹的柔然人已是厮杀多场，一时难分胜负。

大规模的军团作战向来如此，但中军里不少军吏已是多有怨言。

魏国虽是由鲜卑拓跋氏所立，可在百年发展后所采用改进的已是与昔日晋朝一般的制度。

作战时不但要征收杂调，还让每户青壮运粮二十石入军，以此推算已达三人饷一卒甚至更多的情势。

这使得北方诸州背负了绝大的压力，战事的不断拖长只会让这样的情势加重，致使民怨沸腾。

早在得知宗子军成功奇袭王庭后，就有军吏在震惊的同时提出：“胡骑向来耐寒善战，若待其数十万之众尽至，诚难与为敌。

今诸军未集宜速击之，若败其前锋则彼已夺气，可遂破也。”

这话虽有几分夸大，但大抵是可用之言，可行之策。

然则李崇听后不置一词，仍是坚持先前硬战的谋划。

待到张宁等人率军到达时，中军已然折损了近万人，更有千余人因天寒地冻的恶劣气候而病倒。

命部曲就地安营扎寨后，张宁等人便随着元修义往中军大帐而去。

一路所见军中士气可谓两极，中军羽林虎贲战意盎然只等立功之机，从北方诸州郡征发的戍卫军则垂头丧气恨不得将头都缩进衣甲里。

对其而言此番北讨无异地狱之行，胜败与自己都没有丝毫干系。

即便胜了至多能得些银钱赏赐，可这比起自己动辄被诸将虚掷的性命，又算得了什么呢？

中军大帐里燃着数个火盆，李崇坐于案前正细细读着军报，张宁等人绕过火盆候立在一侧。

旬月后再见，李崇须发更白，额间皱纹丛生似是更衰老了不少，唯有其目中犀利精光不变。

片刻后他放下军报对已是施施然坐下的元修义笑道：“左仆射当真是好谋划，此番能逼迫阿那瑰与我军在此死战，全赖于此了！”

话说着，李崇的目光却是向着张宁几人扫来。

身为一军主将他自有番威严。

前次军议有羽林虎贲诸将与州郡戍将在，加之镇将多被划入元修义麾下，因为张宁等人未被李崇所瞩目。

今时不同往日，待到李崇目光扫来张宁只觉得整个人都为之一肃，身体立时紧绷不得不严阵以待。

这位军中宿将显然已是清楚奇袭王庭的谋划乃是出自张宁了。