张泰当仁不让的出面安抚，苦笑着将其扶回帐中，继而又嘱咐务必全力照料，军士不得再容其肆意走动后方才重新走出帐外。

望着远处饮宴的平城诸将，张泰不由暗叹自家兄长不仅御人有术，在军中的深重威望更远非元深之流可以揣度。

就如此事。

元深虽以帝族之尊坐镇恒云两州，麾下诸将对其早已服膺，可这种权势却是建立在诸将对大魏的忠诚，建立在其本就身份不俗的情势下。

元深可以使其统兵征战，亦可削去其军权，但若说是要效仿钟济故事却万万不得。

以自己的了解，假如元深真是当众对某位将领有此鞭罚，定会使其离心离德！

哪如钟济这般纵是身负鞭伤，也仍心忧计策可成的！

加之其实际已是隔绝朝廷数载，能够维持两州局面已然费心竭力，所虑颇多，这般情势下元深以己度人，自是难免心乱作出错误举动。

而这一切似乎全被自家兄长料中！

张泰一会儿摇头感叹一会儿又是莫名的兴奋，卢景祚与郑经平互视一眼不由发笑。

继而他们忽然一左一右将张泰夹起，向另一处营帐中走去。

“司马大人先不着急，大都督尚有要事吩咐我二人告知于你！”

“二位可否告知是为何事？”

“自当是平城之事！”

……

定州，常山郡，灵寿县，义台城。

公元397年，元魏皇始二年，魏主拓跋珪在此大败后燕慕容麟，斩首数万，河北震悚。

其后魏军破常山、取邺城，尽收河北之地，百年间此地再罕遇战事，以至如今。

此时异常惨烈的厮杀堪堪结束，天地间一片萧索。

从义台城下往南十里间尸首横亘，如同义已某些诡异图案绘成的地毯般绵延而出，就连天边的一抹残云似乎也染上了这猩红，异常刺眼。

可留呼延翻身下马后将长刀抛向扈从，他回头看去，一千精骑仅有勉强七百人随自己返城。

这意味着此番出击虽击退尔朱氏大军的攻城，己方却也死伤惨重，实为惨胜。

他稍作沉吟后吩咐众骑回转城中营地，自己则快步登城，领着亲卫沿城墙一路巡视，检视沿途的防备与伤亡之势。

连日以来，滋水以南的尔朱氏大军屡屡凭重兵猛攻义台城，虽皆不克，但随着城中守军锐减，想要再接下来继续坚守当是越发吃力。

与此同时尔朱大军中亦有侯景、斛斯春等骁将，其非泛泛之辈，想必亦正思索破城之法。

念及于此可留呼延心情更沉重了几分，西侧城段守将宋孝远瞧出自家军主心中所虑。

他将右臂背于身后示意亲卫与将校们都不要跟上，而后趁着可留呼延将箭矢归拢的间隙，上前轻声道：“城中兵卒尚算充裕，军主无需太过忧心。”

可留呼延手中动作一滞，随即将数杆箭矢抛至袋中，这才回身蹙眉道：“你小子在说什么胡话？

我来此时只领本卫两千骑与武威左卫一幢，若再算上城中郡兵八百…也不过四千人！

这几日下来死伤近千！

照此而言，还能守此城几日？”

许是心头过于忧虑，可留呼延像是被点燃的炮仗般将所想一股脑都倒了出来。

不过本该是被驳得哑口无言的宋孝远却仅是一笑：“军主莫不是忘了行唐县尚有军兵千人，何不招其入城固守？”

可留呼延断然摇头：“行唐乃我军侧翼，若抽走此地兵卒岂非自陷死地？”

说罢他抬腿就要继续往前巡视，不想宋孝远却是一副不依不饶的架势：“军主明明便是瞧不起行唐守军，何必顾左右而言他！”

可留呼延脚步顿住，宋孝远眼见有戏立马换了副神情，肃然上前：“行唐背靠泒水，距中山不过百里，又有黄、嘉之险，足能以四百而御万众！

何况纵有缓急，亦能由中山派军驰援，何需军主忧虑？

卫主在此地留有千人，本意便是要与我军以作呼应，此间守势艰难军主抽调其部入城也是理所应当。

军主所以未有这般举动，不过是因其皆为右翊卫，又属穆军主所部之故！”

宋孝远是范阳人，宋家在当地也属大族，更添其长姐早年嫁予卢氏子，他因此与卢氏也有着千丝万缕的联系。

其任范阳郡吏时清身率下，禁断奸邪，安北军入主幽州后便有意留用拔擢。岂料他向都督府自陈志在军中，几番考较后却有不俗之能，于是将其征为骁骑左卫旅将。

两日前其直属幢主、司马皆战死城头，可留呼延遂火线升其为幢将，主领西段城墙。

此刻可留呼延被他一言道出心思，心知既是惊愕又有些恼怒。

他下意识将摁住其肩背以作怒声叱喝，甚至处以军法，但转念间又想到宋孝远此举其实并无过错，归根结底也不过是想要增强城防之力，于是便也将伸出的手转而按在城垛上。

他索性点头说道：“不错，我安北军十卫中骁骑两卫皆是精骑，乃大都督纵横北疆之底气。

镇北两卫与武威两卫亦是昔日军中班底，以宿将大将统领，老卒壮士而成军，加之北地武人素来豪勇，也可称当世强军。”

说到此处他面露鄙夷：“可剩余四卫多是昔日杜洛周、葛荣之流麾下降兵，亦或从河洛之地来投的京中武将所领之青壮。

这些人也堪大用？”

可留呼延的意思很是明显，两翊卫与两毅卫的军主除格朗哈济、尉迟俟兜外，尽是曹宗庚、穆阶、彭炯、阳季伦之流。

这些人要么是被尔朱氏逐出的丧家之犬，要么是昔日手下败将。

甚至似彭炯因宁关被破，不战而降。

如穆阶、阳季伦更是在大宁城下眼看将败，竟是悍然以其主杜洛周的首级请降。

这样的人物又怎会被可留呼延这般自诩跟随都督已久、真正的北地武人放在眼里呢？

眼下驻于行唐的千人就是穆阶所部，可留呼延绝不愿意将后背真的放于这等人的刀下！