太医院。

沈姝跟在皇后身侧，刚进太医院，就闻到一股混合着云疆剧毒之草的药味扑面而来。

她想到三哥沈晋明，心一紧，再顾不得什么，循着药味疾步朝太医院的侧殿走去。

韦公公见状，正要出声，却被皇后抬手止住。

皇后看着沈姝的背影，叹息一声，侧头吩咐道：“走吧，咱们去太极殿看看皇上。”

韦公公躬身应下，朝身后跟着的内侍们轻抬拂尘，众人簇拥着皇后，朝太极殿走去。

*

因着沈姝是跟皇后一起来的太医院，再加上皇帝在昏迷之前已经下过圣旨，是以，尽管太医院里有禁军把守，在皇后的示意下，沈姝疾步走到侧殿门外，也没受到任何阻拦。

她正要推开房门，忽然听见“哗啦”一声，从殿内传来瓷片碎地的声响。

沈姝瞳孔一紧。

正在这时，殿门忽然从里面开启，楚熠大步从里面走了出来。

不期然，沈姝与楚熠四目相对——

只是刹那间，楚熠原本如覆冰霜的面容，出现了些许裂痕。

“你……”楚熠顿了顿，下颌收紧：“你身子如何？是谁带你进宫来的？”

惯常低沉的嗓音，听上去有些紧绷。

沈姝的目光只在楚熠脸上停留一瞬，便被殿内的景象吸引了注意。

她的哥哥沈晋明，此刻正颓然坐在椅子上。

在沈姝看过去的瞬间，沈晋明猛地站起身，脸上难掩错愕之色。

“四妹……你、你怎么来了？”沈晋明局促地问。

他脸色异常苍白，令他唇边那抹黑乎乎的药汁，显得尤其醒目。

沈姝心下一沉。

她想也没想，直接迈动十烟步，越过楚熠，飞奔至沈晋明面前。

“三哥，你喝药了？”

“没，我……”

沈晋明抬袖下意识要遮掩，又猛地想到什么，脸上极快浮起一抹怒色。

“胡闹！”他呵斥道：“谁带你进来的？为兄还是不是你兄长，为兄的话，你还听不听？你余毒未清，还这般任性，让为兄如何跟阿爹阿娘交代？赶快给我回去！”

沈姝听见这话，眉头紧蹙。

她自是最了解自家哥哥。

三哥极少对她说重话，若当真喝了药，大势已定，必不会像现在这样摆兄长的架势，还急不可待赶她走。

这么想着，沈姝下意识用鼻尖嗅了嗅。

方才匆忙之间，她顾不上细查。

而此刻——

沈姝终于发现，空气里弥漫那些药味，有些不大对头。

沈姝循着药味，将视线转向碎落在地的瓷片、和洒一地的药汁上。

药汁洇在青砖上，颜色黑糊糊的，透着深沉诡异。

这颜色，再配上弥漫在空气里的古怪气味……

虽然像极了毒药——

然而，在沈姝细细分辨之下，却知道它们不是。

它们只是一碗，用某些与毒草气味相似的草药，熬成的药汁。

虽略有毒性，却不会致命……

沈晋明感受到沈姝的目光，身子一震，下意识就抬脚往前，想挡住那些瓷片和药汁。

而这样的动作，却让沈姝的眉头蹙得更深。

只是，沈姝还没来得及开口，就感觉手腕突然一紧——

楚熠低沉的嗓音，传入沈姝耳中：“抱石兄没事，我有话要对你说，你跟我来。”

话音刚落，他根本不给沈姝反应的时间，便牵起她的手腕，将她带出了正殿。

这突如其来的动作，不止让沈姝彻底懵住，就连沈晋明都错愕睁圆了双眼。

“你……你们……”

沈晋明手指着两人相牵的手，眉头瞬间拧得紧紧的。

他迈开步子正要追上去——

可是前脚还没来及迈出正殿的门槛，就被门口守卫的禁军拦了下来。

沈晋明被惊得手都是抖的，情急之下，他气急败坏喊道：“喂！你们……你们站住！”

这话传入沈姝耳中，令她猛地回过神来，头皮瞬间揪紧。

此时此刻，她只觉得被楚熠抓住的手腕，如火烫一般。

“给我回来！！！”

正在这时，沈晋明的声音再度传来，沈姝打个激灵，第一反应不是停下脚步，而是反手抓住楚熠的手，极快冲向一旁的偏殿。

“啪”的一下，沈姝慌张将偏殿的殿门关上。

楚熠：……

听见关门声的沈晋明，脑袋“嗡”的一下。

他气极，正欲不管不顾冲出去——

就见暮和不知从何处走出来，拱手道：“抱石兄，令堂的信从云疆带回来了，还请抱石兄过目。”

听见这话，沈晋明眉头紧拧，神情一肃。

他犹豫几息，忙接过暮和递来的信……

*

偏殿里。

沈姝关上殿门，下意识侧耳去听。

隐隐听见暮和的声音，且再没听见哥哥追上来的脚步声，心下一松。

楚熠见状，剑眉微挑。

“有暮和在，抱石兄不会追来。”

沈姝闻言，总算松了口气。

她转身，这才发现自己的手，仍被楚熠牵在手里。

沈姝抬眸看向楚熠，脸颊通红，带了几分气恼。

“殿下有什么话，不能当着哥哥的面说，何、何必……”

她暗暗用力，想要将手从他的掌心抽出来，没想到却被楚熠抓的更紧。

“不能当面说。”楚熠凝视着她，嗓音低沉地解释道：“先帝随葬的药方，与李家进献那份药方大抵相同，依据药方，白家嫡裔若不服用蝠鸟，恐难成为九转还魂汤的药引……抱石兄被迫饮下蝠鸟汤汁在前，他不愿你被卷进来受苦，所以便在朝臣面前自陈身世，要以身做药引……”

即便沈姝先前已在坤宁宫皇后处，听见了类似的消息。

可如今再从楚熠口中听见，她的心没来由收紧。

沈姝仰头看着楚熠：“莫非殿下也觉得……家兄照那方子上做药引，是最好的选择吗？”

这次，她没有像先前在皇后面前那样据理力争，而是向楚熠抛出了“送命题”。

在沈姝内心深处，家人安危，比她性命更重要。

即便那药方是真的——

饮下云疆百毒这等事，对于兄长而言，显而易见也是有死无生的举动。

倘若三哥为了她“不受苦”，饮下那些毒药，最终落得和前世一样身死的下场。

她要如何面对阿爹阿娘，更如何自处？

此时此刻，在沈姝听过齐太妃那些先帝陈年旧事之后，在亲眼目睹哥哥身在太医院，并且试图遮掩那些来历不明的药汁以后——

沈姝看着楚熠，第一次感觉到，她和这位熠王之间，虽近在咫尺，却如隔沟壑。

他们之间，横着皇帝和三哥沈晋明的生死。

药引，能救皇帝的命。

却会要了三哥的命。

哪怕如今的她，血脉里有化毒的能力，有心亲自饮下那些毒药，为皇帝做药引，救下三哥。

可是，眼前这人，若执意阻拦她，像三哥那样，“不让她受苦”……