“旧的怎么会比新的好？”庐陵王眨着那对圆活的眼睛，小脸上满是不解，忽又恍然似的一哂，“你是在说笑，对不对？”

菲葑不弃，敝帚自珍的道理，这世上怕好些人都不明白，又何况只是个五六大的孩子，见新忘旧，那是再平常不过的事了。

萧曼不明白秦恪为何突然跟孩子揪扯起这个来，暗地里琢磨多半还是在敲打自己，却见他慢慢俯身下来，凝着那张小脸：“不是说笑，等世子爷以后长大些，有了放不下的东西，自然就明白了。”

“放不下的东西？就像我戴的长命锁么？”庐陵王兀自懵懂地抚着脑袋。

秦恪眉梢轻挑了下，点点头：“当然是，但凡世子爷觉得要紧的，不管什么都算。”

“哦，你也有放不下的么？”

“臣也有，可惜找不回来，有时候自己都忘了，世子还是到那边歇着，臣陪着玩会儿。”他说的淡然，真就抱起庐陵王，到书案后坐下，陪他玩起那只木虎来。

萧曼望着他有些发怔，总觉方才那话怪怪的，叫人不畅快，这逗哄小儿的侧影更有些似曾相识。心头一凛，蓦然想起在水月坊宅子里看到的那本伪作《道德经》的册子，里面图画上的人依稀就是这般情态。

“可惜找不回来……自己都忘了……”

她默念着这两句话，只觉图画上那始终不见模样的面孔在脑中愈来愈清晰，但不再是触目惊心的可怖，反而情凄意切，叫人恻然。

这就是他放不下的么？

萧曼忽然觉得这个声名显赫，人人闻之色变的人虽不简单，可也没有想象中那么复杂，一般的念着情，盼着情，苦着情，和寻常的人没什么两样。

她怅怅地轻叹了一声，目光转回箱笼里的书册，略翻了翻，很快就找到了母亲遗留的那份手稿，循着记忆翻到中段，果然有关于引蛊、灭蛊和治疗的记载。

细看之下，才知道原先自己用的法子确有疏漏，以前只关注治疗之法，对这个便没怎么留心，难怪会出岔子。

她细思极恐，心有余悸地朝秦恪又望了一眼，暗想当时若不是有他在，恐怕早已酿成大祸了。回过头来，赶忙多看了几遍，把其中具细都默记得清清楚楚。

松了口气，心下却没有释然。蛊虫虽然危险，但要紧的时候毕竟已经过去了，眼下最重要的是另一件事。

遥记得母亲当年留下一份拔毒解毒的要法辑录，自己一直都放在显眼的地方，这时却不见了影子。她索性把所有的东西都搬出来，才发现那几张纸被堆叠的书籍压在最下面，瞧来这箱子还是被人翻检过，所幸东西还都在。

她拿着那小册子站起身，比着前些天自己琢磨出来的方子对照，心无旁骛，也不知过了多久，回过神来时，已听不到旁边的说话声。

转眼一瞧，庐陵王斜靠在秦恪身上，鼻息调匀，竟已睡着了。

“这些都用得着么？”秦恪没抬头，伸指将孩子鬓间散出的碎发撩到耳后。

“奴婢多谢厂督大人赐还旧物。”萧曼由衷地谢了一句，走近两步，“说实话，世子现在的状况，我原先也忐忑得紧，有了这些东西便好了，起码也能多几分把握。”

秦恪呵声一笑：“人是个命，好与不好也不在大限长短，活得久了未必是福气，早去几年也不见得是坏事。”

这话又像他一贯的样子，听着便叫人浑身发凉。

萧曼怔愣间不禁有些恍惚，只觉方才的他仿佛是梦中编造出来的，如今眼前这才是真实。

秦恪也没往下接着话头，慢慢扬起脸，唇角依旧噙着薄凉的笑：“之前说了，既然是陛下的旨意，你便用心照看着，说不得以后怎么样，咱们还都要靠世子爷周全呢。”

他说着就起了身，双臂自然而然地向前送，萧曼当即会意，亲手将熟睡的庐陵王接了过来。那孩子想是晨间起得太早，这时倦得厉害，只蹙眉扭了扭身子，并没醒过来。

“你回旨时看陛下的情形如何？”秦恪忽然又转了话锋。

萧曼当然明白他的意思，略想了一下便应道：“陛下这两天大有起色，腿脚已能屈伸，十日之内必能走动，请督主放心。”

“你的医道，本督有什么不放心？只不过……立了这样的大功，不知回头皇后娘娘那边要怎么赏你？”

他这话忽然又尖刻起来，直戳在要害处。

若不是经由他提起来，几乎都已经忘到脑后了。萧曼蹙着眉，只觉这话与其说是敲打，倒更像是在着意提点。

迎着他的目光回望过去，那微狭的眸中并不见冷意，反而带着些促狭的嘲弄，一时之间也不知该怎么回话好了。

“不管人家如何，本督这里可是一直给你记着功劳，等好吧。”

秦恪说着已转过身，径直出了门。

外面空无一人，想是时辰的缘故，似乎比原来亮了些。日头透过窗栅投下斑驳的光影，又拉成窄长的一条条横在墙壁上，廊间猛然像又逼仄了几分。

秦恪并没走，负手站在那里，目光透过隔槛，任由刺目的光在眼前闪跳，离炫出斑斓朦胧的晕彩来。

过往的日子太多，这一刻等得太长。不过，筹备已久的好戏终于要开场了。

他唇角重又勾起浅淡的笑，阖目凝立片刻，转身轻慢着步子朝侧门走去。

精舍里帐幔都放了下来，重重叠叠延向里面深处，却莫名空荡得厉害。四下里弥漫着淡淡的檀香味儿，烘衬着那股近乎病态的寂静。

秦恪没停步，一直往里走，撩开几重帐幔反而快了些，直望见里面的须弥座才稍稍放缓。

那上面的人静静地躺着，没什么声息。

他眇细的眼光转过来，并没多看，径直走向贡台前那背心微驼的苍老身影。

焦芳搁下法器，才一转手，手巾就被接了过去。他微瞥过眼，脸上扬起和暖的笑，却又僵持在唇角。

“你都预备好了？”

“是，干爹看，陛下移驾的日子定在下月初五妥不妥当？”