雨越下越大，玉带河的水一时泄不尽，眼见着也漫涨起来。

闪电斜斜地划过天际，光熠处映出城楼上“东安门”三个大字，闷雷掩住了锁启的碎响，沉重的大门随之隆隆而开。

上百名褐衫罩甲，腰悬雁翎刀的校尉鱼贯而入，践踏着浅积的雨水，快步冲过皇恩桥，绕过禁宫外的护城河，折转向西，循着高大的红墙一路到尽头，再从暗门而入，由侧面的墩台上了跑马道，悄无声息地隐没在五凤楼的廊庑间。

不经意间，一个黑影又从暗门中退了出来，扬手将一串银亮的物事投入窨井中，随即纵身而起，踏着泛起的微波，从护城河上横掠而过，急奔向对面的外监值房。

漫天乌云沉压，四下里几乎伸手不见五指，唯有那里的一扇小窗仍亮着微光。

那黑影落脚在房檐上，翻身跃下，抬手在窗格上轻敲了三声，听到里面传出低低的咳嗽，这才推开窗扇，蹿身而入。

狭小的房内一片寂然，他也没敢出声，将窗掩好，这才趋前单膝跪地。

秦恪坐在方桌后没抬眼，从手里的斗彩小罐中挑了些药膏涂在额边左右，余下的那点便抹在鼻前轻嗅，闭塞的房中充斥着一股说不清浓淡的薄荷味儿。

“人都带进来了？”

张怀浑身早已透湿，雨水顺着罩甲的鳞片扑簌滴落，头却伏得更低：“回督主，统共一百二十七人，都是羽林卫属下，小的引他们上城藏了身，外头的只道是换防，瞧不出破绽，连暗门的钥匙也被小的丢在河里了。”

秦恪淡舒着眉没什么表情，微一颔首：“咱们这边呢？”

张怀立时又应道：“督主放心，白日里便也安排下了，宫里的规制羽林卫那边不晓得，只有咱们知道，绝不会察觉的。”

“行了，你去吧。”

他仍不抬眼，只顾拈着那瓶子，瞧着里面碧玉色的药膏，等张怀走后，目光才稍稍移转，撇过地上那一大片湿迹，恍若出神。

“督主……”

旁边的曹成福一直蹙眉不展，这时终于忍不住凑上前道：“那头光靠这百把人虚张声势倒还行，但也撑不了太久，时候一长，若是宫里各处还没动静，难保不叫人生疑啊。”

“咱们用不着操这份儿心。”秦恪把瓶子放在鼻间轻嗅，仿佛总也闻不腻似的，“五凤楼那里前后就是一条道，只要没漏了人出去，一时半会儿且不会被发觉，要是真耽搁久了还闹不出名堂来，自有人着急。”

他偏着头徐徐吸气：“要不这么着，就说北境军情紧急，京城要严加戒备，以防奸细和民变，宫里不必留那么多人，除了各门值守以外，其余的全都撒出去候命。”

“督主，这……这怕不成吧？万一……”

曹成福抽着脸失口一惊，见他眇着眼瞥过来，又怯怯地闭了嘴。

“没什么万一。”他顿手把罐子朝桌上一搁，“宫里才多大地方，再怎么折腾也是小打小闹，咱们只要守好了陛下，一切便都好摆弄，里头松快了，外面才好用紧吃上劲儿。”

“外紧内松……”曹成福似懂非懂地喃喃自吟，忽然眼眸一亮，“奴婢明白了，怨不得督主如此安排，又叫龙骧四卫暗中移防。”

秦恪淡声轻呵：“安排得如何了？”

“回督主，昨儿就办妥了，奴婢照吩咐让从每卫悄悄抽调人手，换了东厂的衣服，神不知鬼不觉入了城，到时一声传令便能立时进宫。”

曹成福这次话接得快，才说完脸上又现出一丝犹疑：“可人究竟还是少了点，倘若其它几卫一同大军围城，到时只怕杯水车薪，宫里的围解不了，还落下……”

他没敢再往下说，只在一旁看自家督主的眼色。

“你虑得倒也是，可眼下咱们只能这么着了，况且这时大事儿，总也不能由着咱们全干了。”

“……”

望着秦恪一副高深莫测的样子，曹成福心里不自禁地打起鼓来。

“我早前说过，人不来齐，这台戏便唱不得，别忘了还有人没到呢。”他唇角蕴着笑，将罐子盖好，放回身上收了，慢慢靠在椅背上。

曹成福正闷头琢磨着，外面忽然响起轻促的叩门声。

他走过去挑开闩，只将门拉开一条窄细的缝，外头雨地里的东厂番役立时近前耳语。

才刚说了一句，曹成福脸上便现出惊异之色，听完之后抬手挥了挥叫人退下，重又将房门掩好，转回来到秦恪近旁，低声报道：“回督主，有探报，晋王殿下来京，离城已不到百里了。”

秦恪眼底的光也随声一亮，狭眼笑了笑，并没说话。

曹成福兀自有些疑惑难信：“这……不是沙戎犯境，脱不开身么？再说，从北境到京师都有咱们的眼线，怎的没半点消息人就到了？”

“沙戎人再厉害，也不能让马长了翅膀飞过边墙去，光对付关外那些堡城暗堡，就得费些工夫。晋王殿下要想回京也多得是路走，咱们东厂毕竟不是千里眼，当年在西南大山里不就看丢了么？”

秦恪唇角撩挑的更甚，目光定定地望着窗外。

雨声一阵急似一阵，密如鼓点的拍打在棂子上，钩扯着心跳也随之紧促起来。

窗扇锁不住风，“嗖嗖”地从外头直灌进来，扑面是沁人的凉。

是时候有个了局了，就像这晒了一夏，又延搁到入秋的闷热，总也要有个头。

秦恪支着肘架在桌上，指尖在那斑驳的案面上轻磕，仿佛和着雨点的节拍，自然成调。

“传令下去，沿途不必设拦，把消息传回来就行了，咱们便只管静候殿下入京。哦，还有秦祯那边，要着意看着，千万不能出半点岔子。”

曹成福躬身应了声“是”，抬眼看他又在揉眉头，便小心翼翼地劝道：“这会子时候尚早，要不……督主还是歇一会儿，奴婢守着便是。”

“不用了，本督今晚就在这里坐更待朝。”他仰身向后一靠，含笑微阖了眼。