时间已至四月，马上便又是这一年的寒食清明两节，每年的这时长安城都会有些冷清。

盖因勿论民众还是官吏，若有能者，多半都要回乡祭扫一番。好在大唐政令已是颁明：寒食，清明，合假七日。七天时间路程过远的应是无计，但左近州府道的多少能得些从容。

一切似乎与往年无异，但只有生活在长安城的人才明白，今年实不同过往的。

今年城里的纸扎店生意格外的兴隆，两个月前的那场祸事合计死伤近万，而多半都是为乱军劫杀的普通百姓。

百姓遭了殃是欲哭无泪更无处求告，可杀人的乱军非但没得到惩治，甚至朝廷过后还恩赏了诸军一些商铺，如今这些纸扎铺就不知有多少是由此新起的。

愤怒吗？当然是有的，但更多是为无奈，早年的甘露日也是一样的光景，而今无非是一次使人重陷恐惧的时光回溯罢了。

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大明宫里的天子李忱同样很是无奈，才两个月而已，他的头发已近半都白了，身体也不比从前。皮肉的苦楚渐消，胸膛里却总是沉闷的透不过气，更是每每咳嗽不止，唤了太医开过几方，但依旧未能根治，于是他对丹药越发依赖起来。

“咳，王公公，给朕取几丸丹来~”。

王居方垂着头蹑手蹑脚的捧着玉匣一步步走近，埋起的脸上则丝丝抽搐略显扭曲，心下更尽是抱怨：哎，又来了！

按规矩，这丹他是要先用过一丸方能呈给天子的，但他可是一点都不想吃这东西。

长生？别逗了，要真的能长生这御座上还会坐着当今天子？

“咳咳，你~，莫要拖沓？还不呈上来”？李忱抚着胸膛等了好一会仍不见人来，侧目一瞟但见王居方如同被黏在了地上一般，一副不情愿的做派在那里一寸寸挪动，这让他顿时心中火起，便一边咳着一边厉声喝到。

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“哼，怎的，你莫不是以为朕会害你”？

待用过了丹药，李忱似觉得好了些，再看王居方仍一脸悲壮的杵在一旁，也不由好笑的出言调侃。

“奴婢怎会如此想，只是~，奴婢毕竟贱体，怕受用不住呢，再者，奴婢以为还是寻几个良医来吧~”。

王居方并未因天子的调笑而惊慌，作为那一夜里唯一妥切完成了使命的人，虽然过程极为侥幸，但毕竟也算功成，于是王居方已然成了当下最炙手可热的内臣，天子也毫不掩饰对他的宠信，而今不但迁任了神策军中尉，更是难得一个还能同天子说笑几句的奴婢了。

“哎，等等吧，现今不要多事惹了世人猜疑，再者说了，当日朕是亲眼所见马元贽一脸的死色，可自赐了他丹，其竟又活了过来。啧啧，更是想不到啊~”。

“你可打探清楚了，马元贽果真是逃去了野狐落②一把火将自己烧死了”？

“是的呢，野狐落里的宫人有不少都见了，之后又寻了尸骨，虽分辨不能，但早年间马元贽曾久效于边镇，骨上有些伤，大理寺和奚官局都验堪了数次，皆和过往的行文对的上，而且捡出来的一些器物，甲片也都是其人的。所以~，马元贽是真的死了”。

其实这番对话从那一夜后几乎是每一日都会在这二人之间重演，天子不厌其烦的问，王居方也早背的烂熟于胸，而他每次作答时心底都会有些莫名的异样。

只因马元贽死的也太过离奇了，后来才知晓，九仙门的那场乱事中马元贽竟然也如陈权一般逃了，可诡异的是他明明可以趁乱离开长安的，但其却径直入宫转去野狐落又放了一把火将自己给烧死了。

既然是想死，又何必要费力去逃呢？

天子不明白，许多人都不明白，但王居方多少有些明悟。

内臣本无根，野狐落那个卑贱破败的地方就是他们入宫后的第一个家，或许正如先人所言：木落归本，水流归末，盛衰各得其所，哎，这大概就是宿命吧。

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李忱瘫靠在御座上眯起眼睛听着那熟悉的不能再熟悉的说辞，尽管已听了无数遍，但每一次入耳都会让他烦躁的心绪暂时平静下来。

那人终于是死了，虽然和原本设想的大有出入，但事已至此，总好过他逃了。只是这份惬意并未持续多久，很快他又想起今早送上来的呈文，据报时至清明，京中百姓因前时乱事多有怨忿，京兆府甚至还捕获了些讹传箴语的，话里话外无非是些咒厌之词。

这对于一贯好颜面且以明君自比的李忱来说实在是太难接受了。于是愤怒之火借着发散的丹药重又升腾于胸：“呸，死了好，死了好，可恨啊，内藏失火损耗殆尽，那阉奴竟不知何时又将家资全献给了兴元寺，逼的朕不得不另寻它法安抚军心，你可知当下百姓是如何说朕的？怕不是日夜咒骂不休？朕~，又有何面目自比太宗皇帝”？

“那畜生~~”。

正当李忱旁若无人的叫骂不休时，忽有一内侍小心的入内传话，郑太后寻来了。

两月来郑太后每日都来寻见天子，却从未得见，而今日~。

“哎，王公公，与朕更衣吧，这~，总是要见的”。