晚饭时，村长犹豫了许久，才小心地开口问最终定了多少工钱。

“五......”赵二刚要开口，被吴三掐了一把，未说出口的话变成了一声惊呼，“三儿你掐我干嘛？”

“啊？”吴三无辜地抬眼，左右望了望，最后看向村长，直视着村长那双饱经风霜的眼，“东家给定的是一人一千文，到时候说不准还涨呢！”

赵二惊异地扭头看吴三，在场有这反应的不止他一个，好在灯光昏暗，没人注意到。

吴三在村长看不见的地方拽了拽赵二，又皱着眉轻轻摇了摇头，赵二明白吴三这是不想让村长担心，他虽不懂这一倍的钱吴三最后拿什么来补，却也自觉帮吴三圆了这个谎，“嗯对，一人一千文。”

村长犹疑的目光在赵二和吴三间转了转，不过在这聊胜于无的灯光下，他也看不出两人的神情，更不知道二人两秒前达成了怎样的默契。

“五小子，是这样吗？”

“是啊是啊，”李五跟着干笑，他什么都不明白，但他知道随大流儿总是不会错的，“东家人很好的。”

不得不说李五很聪明，他将一千文工钱这个虚假的“果”，冠上了一个真实的“因”，东家人好，这是大家的共识，于是接着这个共识，大家便有话聊下去了。

“没错没错，”孙六没等村长问，自然地将话接过来，“东家还请我们吃了顿饭呢！”

这么一说，大家更有话了，纷纷开始回忆中午那一顿吃到了些什么稀罕玩意儿，直说得那些半大的孩子不住地流口水。

村长本来尚有些怀疑，但看着大家你一言我一语的不似有假，慢慢地也就放心了。

“那你们什么时候动身啊？”

“过完年就走，”吴三边说，边小心翼翼观察着村长，“东家说这趟想要走远些，早些走也能早些回来。”

村长显然没想到这么着急，他愣了愣，而后轻轻叹了口气，“这么着急啊，这么多人，新的冬衣不一定赶得出来啊......”

“村长，不必给我们特意做新的，”临近年关，村里本来就够忙了，没人想再给村子里增添工作量，“我们有棉衣。”

“那可不行，”村长想都没想一口回绝，固执得同天下所有疼爱儿孙的老人一样，“出门在外，没件像样衣裳让人笑话的，况且关外那么冷，你们那棉衣怎么扛得住啊。”

沙漠的晚上尤其冷，似是回忆起了那段日子，吴三在旁人看不见的地方打了个寒颤，但他终究没有说出来。

大家七嘴八舌地劝着，村长仿佛都听进去了，却又仿佛一个字都没听进去，最终只在灯油即将耗尽的时候淡淡说了句，“太晚了，回头再说吧。”

最终，他们临行前还是一人拿到了一件新棉衣，那个新年，只有他们几人得到了新衣服。

可且不说日夜赶工的辛劳，买棉花也是要用钱的，没有人知道这笔钱是哪来的，只有穆华夏在吃饺子的时候，无意间听见李十二小声嘟囔了一句，“今年过年的饺子没有肉。”

可他们几人的饺子，分明是肉馅的。

初一一过，他们几人便按照约定进了城，离村时，全村人送他们到村口，村长拉住他们每个人手，盯着每个人看了良久，最终只嘱咐了一句“早去早回”。

“村长放心，”从来没离过家的小伙子们努力扯出笑脸，做出一副让所有人心安的老成模样，许诺着他们都不知道是否能达到的话，“我们明年过年就回来了。”

钱征已然在他自己的铺子里等着了，现在正是年节，钱征见面时还给每人都包了个红包，里面封了二十文铜板，对于他们来说，已经是不小的数字了。

几人忙不迭地谢，钱征笑眯眯地将他们请进了内间，复又回身关上门，“坐，各位兄弟都坐，各位兄弟，钱某有点事情，想请兄弟们帮忙。”

几人闻言面面相觑，往常这种时候都是吴三出来接话的，但今天不知为何，他没有说话，所以穆华夏将话接了过来，“东家客气了，您说。”

钱征有些惊讶地看了眼穆华夏，他对这个人没什么印象，显然也没想到会是他出来接话，但这惊讶仅一瞬便被他很好地收了起来，“我想麻烦各位兄弟，帮忙带几匹锦缎。”

赵二不知这事儿有何麻烦，茫然地点点头，穆华夏却皱了皱眉。

隋唐时《关市律》皆规定，诸锦、绫、罗、绣、织成、绢等名贵丝织物不得与诸番贸易，更不得出关，违者视情况量刑，至少要坐牢两年半。

所以丝绸之路，虽名丝绸之路，可在唐时，对外丝绸贸易却严格掌握在官府手中，是绝对禁止商户出口的。

穆华夏这才明白所谓“商量的余地”究竟指什么，也才明白为什么钱征报价五百文，吴三却翻了个番，丝绸出口，其间利润何止五百文。

赵二他们不懂，稀里糊涂点头，穆华夏却不能让他们稀里糊涂被奸商所坑，他正准备开口质问钱征，却不想钱征竟率先解释了一遍。

“钱某不瞒各位兄弟，私下将绸缎运出关外，根据律法，若被查出来是要坐牢的。”

此言一出，赵二他们不动了，显然是被吓住了，老老实实的砍柴人，只知要坐牢的都是大奸大恶之事，当下他们便想打退堂鼓。

“但诸位兄弟也放心，”钱征注意到他们的神情变化，忙给他们一剂定心丸，“钱某绝对不会坑各位兄弟，这事儿我不是第一次干，也不止我一个人这么干，咱私下说句不该说的，现在也不比之前的太平年，出关入关的，查的都没那么严。”

吴三在一旁看着，觉得差不多是自己说话的时候了，站出来帮着劝，“你们放心，我去年也是这么走过一趟的，出关的时候绸缎裹在身上，那些官兵不会细查的，安全得很，而且就带这么几匹，回来能多拿五百文呢！”

“一千文！”钱征在一旁加价，他这次打算赌一把大的，准备带出去的货多，走的路又远，若是赵二他们不同意，他损失的可不止这几百几千文。