使臣当然是要走的，他们本是相向而遇，一夜过后，大概再无交集。

钱征第二天起得极早，天尚未亮他便将所有人都叫了起来，张罗着上路。

穆华夏知晓钱征这是为了跟使臣的队伍打出时间差，但他总觉得钱征此举怕是要弄巧成拙。

果然，这边钱征还将大包小包往骆驼上装呢，那边使臣便身披清晨的第一缕阳光走来，伙计们尚迷迷糊糊不知东南西北，钱征却顺着晨间的寒风打了个哆嗦。

“这么早走啊，”使臣边走边招呼他们，摇了摇手里提着的布袋子，“给你们送点儿吃的。”

此刻倒是比昨夜亮堂了不少，让钱征看清了使臣的长相，这使臣的面相倒是和蔼，若是长得凶神恶煞恐怕也无法担当此任。

钱征赶忙喏喏道谢，使臣笑着拍了拍他，全然不似昨夜那般严肃压迫的模样，“给大家分了吧，不是什么好东西，却是那国王临走时非要塞给我的，权当尝个新鲜玩意儿吧。”

钱征又是一阵感恩戴德，使臣将布袋子塞到他手里，顺势望向他身后正在忙碌的穆华夏等人，又提起了先前的疑问，“怎么这么早走啊？”

“啊，大家都着急回家，所以路赶得急些......”

“着急回家就不要走那么远嘛，”使臣闲聊般提着中肯的建议，甚至伸手扶了一把李五肩上扛着的眼见就要倒了的箱子，“在大漠中行走，太早赶路实在不安全。”

“是是......”钱征除了唯唯应是已然不知说些什么了，他现在一颗心心几乎提到嗓子眼儿，满脑子都是求满天神佛保佑，那使臣千万别注意到那些布包。

但大约是此刻为时太早，尚未起床的满天神佛忽视了钱征的祷告，使臣将李五肩上的箱子扶正，下一句就是“诶，这里装着的是瓷器吗？”

他问的是李五，但李五在还没清醒的时候遭受了双重惊吓，这会儿已然仿佛石化一般，使臣只好看向钱征。

“是是......”钱征宛如一个复读机，语气语调较先前都没有一点改变，只是脑门上的汗渐渐多了。

使臣没有注意钱征，他全部的注意力都被那些货物吸引而去，昨夜天黑，他看不清这形形色色的包裹，今早细看才觉大有讲究。

“那是什么？”钱征包裹锦缎时只想着财不外露，是以只用破布胡乱包裹，殊不知在一群包装精良的货物中，这般鸡立鹤群的存在反倒更引人注意。

“是小人们预备倒换的衣裳。”生怕钱征口不择言露了馅，穆华夏在他开口前抢先应答。

使臣倒不疑有他，只是略数了数包裹书目后皱了皱眉，“你们这些人带了这么多衣裳？”

“东家心善，怕大漠夜里冷，所以还有些添补的冬衣。”

使臣“哦”了一声，将目光转向了其他地方，当所有人都松了一口气的时候，却又见使臣将手伸向那个布包。

他没有打开，他既知礼，也知晓自己无权搜查，他只是拿起来拎了拎，很重，不像是蓄棉花的冬衣的重量。

使臣的眉头几乎拧成一条线了，他现在已然有几分猜出里面是何物了，这等小手段，瞒不过敦煌的胡商，又安能瞒过大唐的使臣？

钱征膝盖一软，几乎都要跪下了，穆华夏眼疾手快地扶稳了他，打着手势示意他别说话。

“这里是什么？”使臣将布包甩在其他货物之上，又厉声问了一遍。

穆华夏微微躬身算作行礼，而后挺直了脊背，“是小人们的衣裳。”

使臣气得几乎要挑开布包与他们对质了，但眼眸流转间，无意间扫到了惶恐的伙计们，那一张张脸上真实的无措与恐惧，让他垂下了扬起的手。

他蓦然想起他们的来处，那个长安城外的小山村，那个地处天子脚下却依旧用不起碳的小山村。

他大抵不是一个合格的官员吧，使臣在心里唾弃自己，纵容走私深负皇恩，但，就饶他们一次吧，使臣同样这么跟自己说，让那个皇恩未曾顾及的小山村，冬日里能燃一盆炭火。

使臣最终转身走了，在钱征不可思议的目光里，冷冷丢下了一句“下不为例。”

钱征哆嗦着跪在地上应是，大漠的风吹来了使臣的一声叹息。

他们那一趟最终竟真的走到了大食，那些锦绣绸缎被钱征卖出了极高的价钱，穆华夏拱手恭贺着钱征发了大财，钱征笑了笑，将他们所有人的工钱又翻了一番。

赵二他们不可思议地睁大了眼，他们已然算不清这是多少钱了，穆华夏悄悄凑到钱征身边，“发了财就这么挥霍，东家可不太会做生意啊。”

钱征看着异域喧闹的市集，缓缓摇了摇头，“此行我突然明白了一个道理，富贵何用呢？钱，我已然挣够了。

“你说得对，若只为了挣钱，我何苦跑来这么远的地方遭这种罪？我大概，只是舍不得这异域的风情。”

大漠、落日、驼铃、那些听不懂言语的歌诗，皆是勇敢者的犒赏，大漠亦在歌颂着这些不以山海为远的人们。

这一条通商路，自然能带来巨大的财富，可能够抵抗那随之而来的孤独恐惧的，唯有那永不停歇的冒险精神。

对远方的好奇与求索，是古往今来丝绸之路上永不熄灭的火种，这火种照亮了曾经对于先辈来讲一片晦暗的遥远的西方，接引来奇异又独特的西域文化，滋养着古老东方肥沃的土壤。

志合者，不以山海为远，故有跋涉而游集。

茫茫大漠，张骞曾两使，玄奘曾跋涉，千千万万的商旅、僧人、使节于此留下脚印，风扬起沙土抹去那些或深或浅的印记，而那不止、不息、不灭的探索精神终在千载的传承中永垂不朽。

长安城外的小山村，拄着拐杖的老人等来了村子的归人，又黑又瘦的大小伙子们眼神放光地讲述着他们一路的见闻。

孤独、寒冷、恐惧、无助以及所有所有的负面情绪被大漠无私地回收，它们被永远留在了大漠，归人们带入关中的只有行囊里的财富，和几天几夜都说不完的、大漠赠与的故事。