边疆传来急报。

匈奴进犯。

原本老将军将匈奴击败，匈奴投降签订协议向东楚国进贡十年。

两国休战十年，东楚为大。

可如今不过五年，匈奴见东楚国沦为苦海，便蠢蠢欲动妄想趁机吞噬。

急报传入京城的第二日。

帝后携手踏出宫门。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

百姓齐声跪地，血肉里对皇上的尊敬大于恐惧。

天子神色沉如水。

他穿着威风凛凛的龙袍，挺立的脊骨之上扛的是天下苍生。

皇上牵着皇后一步步往万草堂走去。

天子所到之处，百姓必定匍伏。

万此时草堂门前，江晚清与江冬竹正在给百姓发药，猛的抬头看到皇上站在跟前，她们错愕一刹后连忙跪地。

“臣女江晚清……”

“臣女江冬竹……”

只是两人的膝盖刚刚弯曲，便被皇后阻止。

在被一国之母扶起的那一刻，江晚清心脏剧烈跳动。

来了！

属于阿姐大杀四方的时刻来了。

“江冬竹，朕听闻你一人便可掀翻屋顶，一剑可劈开巨石，习武仅仅五载，便能击败镇远将军，更是将江家枪学的出神入化，朕问你，这一切可都是真的？”

帝王带着威压和不容挑衅的声音响彻万草堂。

江冬竹正色，不卑不亢恭敬的跪地：

“回皇上，一切为真。”

帝王得到回答。

他站在江冬竹身前，目光一错不错的注视着江冬竹。

“如今天下大乱，匈奴言而无信欺我东楚，镇远将军需留京震慑反贼。”

“江冬竹，你可愿听令受命，做东楚开国第一个女将军，披战甲，拿长枪，骑战马，前往边疆击退匈奴。”

场面寂静。

匍匐在地的百姓震惊的抬头，像是受到极大的震撼。

东楚国第一个女将军！

前往黄沙吞万骨的边疆……

匈奴来犯的事情早已漏出风声，可他们理所当然的以为去的依旧是老将军。

有老将军在他们无所畏惧。

可……

可他们忘了。

如今东楚国内乱，大开的城门给了起反的逆贼机会，数以万计的难民对黄城更是巨大的威胁。

皇宫需要一个绝对强大，绝对能震慑贼人的定海神针。

而这根定海神针，只有老将军。

而且……

而且他们的老将军已经……已经老了。

上一次老将军在边境待了十年，失去了独女。

老将军若是再去一次，还能再坚持一个十年吗？

视线落回江冬竹身上。

江晚清同百姓一起沉默的看着江冬竹。

无人有资格替江冬竹回答。

江冬竹脊骨挺立，她双手抱拳气宇轩昂：

“江冬竹，听令！”

肺腔里传出的声音，响彻云霄。

“好，那朕便命你为三品怀化将军，率十万大军即日出征边疆。”

“他日你凯旋归来，朕便赐你为护国女将军，大摆三天三夜庆祝你凯旋。”

能号令东楚国十万大军的令牌被摆放在江冬竹面前。

她双膝跪地：

“臣定不辱使命。”

不是臣女，是臣。

这一刻江冬竹是东楚国战士，像她外祖父一般，保家卫国，守护黎明。

皇上与帝后离开了。

九五至尊，满身威压的帝王，走进空无一人的金銮殿，顿时脚步踉跄。

他喉咙有呜咽声在翻滚。

“陛下要保住龙体。”皇后搀扶住皇上。

借着皇后身上的力气，皇上才得以稳住身子。

皇上看着至高无上的龙椅，看着书桌上东楚国城池图。

“昭月，朕是不是很没用，竟让一个十六岁的娇女郎上战场。”

昭月是皇后的字。

皇后泪流满面，她摇头：“皇上您是明君，千古以来您是第一个开城门救难民的帝王。”

“不！不是朕救难民，是江家血脉救难民，他们三个以命做保，救难民不损国库。”

“昭月，从天灾开始，朕没有给她们拨过一文钱，朕的子民，吃喝，还有朕这皇宫喝的药，都是江家所出，昭月，朕的江山是江家人在替朕守。”

“朕都不敢看她们两姐妹的眼睛，朕惭愧啊！”

“镇远将军替朕守了一辈子江山，如今，连江家本该锦衣玉食娇养长大的女儿郎都要拿着长枪去战场。”

“昭月，朕愧对镇远将军，愧对江家。”

帝王抓着青梅昭月的手，无措的模样一如他还是王爷之时。

皇后咬着唇，陪皇上一起哭着。

他们是一国之君，一国之后。

属于他们悲伤的时间并不多，不久后，他们又要恢复成往日威严不可侵犯的帝后。

……

皇城门前，夜深人静。

江冬竹红衣银甲，墨发高束。

她骑着骏马，身后跟着黑压压的十万大军。

东楚国的战旗在寂静的黑夜里迎风飞舞。

城内的百姓注视着她，默契的没有一个人出声。

江冬竹骑着骏马，眺望着万草堂的方向，英姿飒爽的眼眸里尽是不舍。

“长姐，真的不和二姐说一声吗？”江池紧蹙眉头送行。

江冬竹摇摇头。

“不了，晚晚最是依赖我，到时候看着我要走定要哭鼻子，她多日未休息好，难得今天睡的早，让她好好休息。”

说到江晚清时，江冬竹眼里永远都是一片柔软。

“小池，按照我们约定好的，我征战，你入朝，一文一武，守护江家，守护晚晚。”

“长姐，江池谨记，待长姐得胜归来封侯之日，江池定拜相。”

“那长姐便启程了。”

“胞弟恭送长姐。”江池对江冬竹鞠躬。

“驾—— ”战马嘶鸣奔腾，江冬竹和十万大军出征。

乌泱泱的百姓跪地，目送江冬竹离开。

他们没有人发出声音，唯恐吵醒江晚清。

可……

可万草堂二楼。

江晚清躲在窗户，隐密在黑暗里泣不成声。

“阿姐……阿姐。”

“晚晚等你凯旋回家。”

她如何不知道阿姐不想看她担忧，所以才选择在夜里出发。

她很懂事，她已经不是孩子了。

所以早早便睡下了。

江晚清看着随军队离开的旗幡，直到什么都看不见，她才擦干眼泪下楼。

“李凌风，我让你准备的东西可都准备好了？”

“不辱使命。”李凌风单膝跪地。

“好，天一亮你便出发，要保证在阿姐前头把粮草和兵器送到。”

“是。”