讨论完该派何人去镇压回民之后，慈禧又问道：“那李明峰的事情又该怎么处理？难道就让他这么嚣张到底？那我朝廷威严何在？”

宝鋆劝道：“回母后皇太后，古人云，小不忍则乱大谋。咱们暂且让他逍遥几天，等到剿灭了长毛和捻子，咱们再收拾他也不迟！”

奕?闻言，面带忧虑的说道：“太后，常胜军使用西洋武器，战斗力极强。再加上这次又收编了一部分捻子和山东的团练，常胜军总人数铁定超过了五万人。

这五万常胜军，至少能顶二十万精锐大军，甚至比三四十万的长毛、捻子战斗力都要强。我们若是不采取什么应对之策，恐怕到时候即便天下太平了，也拿李明峰没有任何办法！”

慈禧知道奕?说这套话不是为了恐吓她，奕?肯定有背后的隐藏意思没有说出来，于是直接答道：“老六，有话你就直说，不用绕弯子。”

“是！”奕?看到慈禧太后看破了他的意思，不禁略微有些窘迫的说道，“现在来看，西洋武器果然了得。前些日子兵部尚书文祥大人就带了两千新编的火枪队去剿捻子，结果取得的战果都出乎文祥大人自己的预料。

由此可见，火器的威力恐怕要比我们所猜测的还要大上许多。要我说，朝廷的军队不能再因循守旧，是到了必须进行改革的时候了！”

慈禧眉头微皱，疑惑的问道：“咱们已经和英国鬼子订了五万条西洋火枪，一千门西洋火炮了。这批武器开春就能到货，到时候咱们就能让神机营、火器营全部换装使用新武器，难道这样还不够吗？还需要怎么改革？”

奕?答道：“西洋火器和咱们大清原来的火器有很多不同的地方，神机营、火器营需要重新培训，否则发挥不出西洋武器的全部威力。而且，火枪队战斗力极强，最好还是让这最犀利之物掌握在咱们满人手中的好。否则神机营、火器营可能回变成另外的常胜军！”

慈禧闻言，若有所思的点了点头道：“恭王爷所言极是！但是具体应该如何做，恭王爷可有腹案？”

奕?知道现在不是藏拙的时候，连忙说道：“本王保举议政王醇王爷奕澴管理编练新军事务。根据现在的局势，依我看，新军规模应该在十万人左右才会产生威慑力，否则效果有限。

我初步的规划了一下，这十万大军中一半的士兵应该是咱们满人，另外两成是蒙古人，再有两成汉人和一成的回回、藏人。汉人只用在旗的，不在旗的一律不用。这样的新军编练出来，咱们才能放心啊！”

“此议甚好！”慈禧肯定了奕?的提议。

略一沉吟，慈禧又有些疑虑的问道：“七王不通军务，让他编练新军，恐怕不太合适吧？”

这时，坐在旁边的奕澴自己也连忙说道：“是啊，六哥，我对那行军布阵的事情了解不多，让我去，这不是赶鸭子上架吗！我为难点倒也没什么，就怕耽误了这等大事，那我可就是咱大清的罪人了！”

奕?微笑着说道：“十万新军，老七一个人也负责不过来，可以再派几个辅佐他的人。到时候让老七总揽全局便可，具体事务让知兵的将领负责。”

慈禧点了点头，说道：“恩，哀家也赞同这个提议，诸位大人可有异议？”

慈禧和奕?都同意的事情，又有哪个人会反对，众臣连忙答道：“太后圣明！王爷所言极是！我等皆无异议！”

事情定下，众人就开始讨论具体的练兵事务。探讨许久，最终定下在原丰台大营原址修建一座新城，用作练兵之所。丰台大营在北京城西南方向二十余里处，控制着保定入京的要道，在这里筑城，就是为了建造一个坚固的据点，防备李明峰直接攻击北京。

醇亲王奕澴担任练兵大臣，总揽练兵事务。职司为从一品，与尚书、总督等同。奕澴是一个各方都能接受的人选，他是慈禧唯一一个妹妹的丈夫，也是奕?唯一一个成年的亲弟弟，还是钟郡王、孚郡王的同父同母的长兄。所以无论是‘西太后党’还是‘恭王党’，或者是‘宗室党’，都对这个任命没有任何异议。

麾下有四个练兵帮办，分别是宝鋆之子——景沣；瓜尔佳氏年轻俊杰——荣禄；原御前大臣——景寿；宗室、肃亲王之子奕华。

这四个练兵帮办，为正二品，与侍郎、巡抚等同级。

景沣和荣禄都是瓜尔佳氏的年轻俊杰，有本朝重臣桂良、文祥、宝鋆的全力支持，他们出任练兵帮办，也在情理之中。

景寿是原本的八大臣之一，娶了和硕公主，是咸丰的妹夫，当然也是奕?的妹夫，乃是皇族的近亲。虽然因为在当初的辛酉政变中有失误，但是因为其特殊的身份，这点污点已经被时间洗刷掉了，他出任练兵帮办也是常理。

奕华是宗室里年轻一辈的杰出人才，他出任帮办算是代表了宗室，也没有可以挑剔的地方。

众臣又经过探讨，决定发文给蒙古各部汗王，向他们征调两万精锐蒙古勇士；再从汉八旗中选调两万士兵；最终再从所剩不多的满八旗之中选择精锐一万。共计五万人，组成第一批新军。

如今满洲入关已经有两百年之久了，原本数十万的满族人口已经发展壮大到了近千万。虽然现在服兵役的满人不多，但是全国范围内的满人却不少。而且满人绝大多数都居住在京畿直隶、辽东等处。

经过商议，慈禧太后以小皇帝的名义下旨，让军机处拟定章程，准备再从普通满人之中征召精壮的年轻人入伍。然后再让驻藏大臣、新疆大臣挑选各地少数民族子弟到北京当兵。这个过程大概需要半年时间，这是第二批新军。

两批新军全部编练完成，大概需要两三年的时间。也就是说，两三年之后，朝廷也会拥有一支人数达到十万，并且使用西方武器的精锐军队。

众人讨论完毕，礼部尚书宝鋆有些忧虑的说道：“朝廷财政捉襟见肘，这批五万条洋枪咱们还有银子购买。但是筑新城、编新军，这都是要花银子的，具奴才粗略估计，起码需要投入三四百万两银子才能练完新军，这笔银子该从何处出？

而且咱们购买的五万条火枪只够第一批五万人使用，第二批新军征召上来之后，该使用什么武器？要是再找洋人花银子购买，那还得再增加三百万两银子以上的开支。

而且练新军还需要会使用西洋武器的人当教官，李明峰用的是洋人教授，难道咱们也要请上千号子洋人来给新军当老师？这事儿那帮子老顽固肯定不会同意，而且退一步来讲，就算他们同意了，咱们又听不懂洋鬼子的话，又怎么能让他们当教官？”

宝鋆的疑虑一提出来，众人又不吭声了。宝鋆总共提出了三个问题，缺钱，缺枪，缺人！这三点很关键，也很难解决。

李明峰最初组建的洋枪队，只有两千余人，所以对教官的需求不大，有几十号子就足够了。第一批教官就是李明峰最初在英法联军中结识的安德鲁、帕兰德、亚当斯等人，这批人多多少少会点汉语，再加上李明峰从中做翻译，并且请了几个同在英法联军中做翻译的朋友帮忙，所以洋枪队在编练过程中，遇到的问题倒不大。

等到这两千洋枪队士兵都成了老兵，李明峰再训练新兵也就不会为教练问题头疼了，因为老兵就可以充任教练了。这么一步步走过来，常胜军发展到今天的规模也是用了四年多的时间，这四年多里，常胜军进行大规模的新兵集训也有三四次了。

但绕是如此，现在老李手中的五万常胜军，两万城防军中最多也只有两万人是精通西方武器和西方战法的，其余的五万人还算新兵。要想把这部分人也练起来，没个一两年的时间，也是不能的。

朝廷想要在短期内练起十万大军，其难度可想而知。

慈禧想了许久，最终叹了口气说道：“银子的事情，不用诸位大人烦心。哀家决定了，暂时削减宫里的开支，这样一年也能节省个一两百万两银子。内务府还有两百多万两银子的库存，也都调出来，暂时可以支应一下了。

既然这批武器只够五万人用的，那咱们就先编练五万的新军好了，等到朝廷银子充裕了，再编剩下的五万人。

至于新军教官，倒也不难。李明峰虽然嚣张跋扈，但是哀家要是下旨从他的常胜军调个千把人，想必他也是不会拒绝的。”

“太后圣明！”听到慈禧太后准备削减宫里的开支，众臣激动不已，这句‘太后圣明’喊得倒也情真意切。

“启禀母后皇太后，臣有一议，可以不费一两银子就谋得剩下的五万火枪。”吏部尚书贾桢说道。

宝鋆提出的缺少银子、缺少武器、缺少人才三个漏洞，慈禧补上了两个，剩下最后一个最难处理。贾桢向来以智谋著名，他说的话，十有八九是没有问题的。

慈禧闻言，不禁动容，连忙问道：“哦？贾中堂快讲！用什么办法能不花银子弄到火枪、火炮？”

贾桢躬身答道：“现在英国人、法国人都在保定大兴土木，修建工厂。据臣所知，法国人在保定建有兵工厂一座，可年产火枪三万条，火炮一千门。虽然兵工厂是法国人的，但是保定是李明峰的地盘，而且他和法国人关系又好，咱们只需在李明峰身上想办法，这五万火枪不难弄到。”

一半响没发话的醇亲王奕澴问道：“那些洋鬼子贪婪无比，李明峰不花银子怎么可能从他们手中拿到兵工厂两年的产量？”

贾桢肯定的说道：“李明峰狡诈的很，他肯定有办法。只不过，咱们也要做好被李明峰借机敲竹杠的打算。”

贾桢话音刚落，奕?就接过话头说道：“他想要敲竹杠就让他敲，只要十万新军编练完成，咱们就有能力直接剿灭常胜军了。到时候，他怎么拿的朝廷好处，就得怎么让出来！”

慈禧也附和道：“六王爷所言不差，现在朝廷当务之急是编练新军。李明峰所求不过是官职、名号罢了，这些都是虚的，只有军队才是实实在在的东西。咱们只要实在的东西，那些虚的尽可给李明峰！

明日军机处就拟旨，通知李明峰，让他仍然做直隶总督，同时也让他筹措到五万条火枪，一千门火炮。私下里再派人通知他，有问题可以谈，他要什么条件都可以提出来，只要不过分，咱们都可以允了他！”

除了两位议政王之外，众人都跪伏于地，高呼：“太后圣明！”

众臣刚刚爬起来，还没等落座，一个小太监就从后面撩开了黄色的门帘，急冲冲的跑了进来，将一份奏折递给了慈禧太后。

众臣心头都是一惊，一般的事情绝对不会在这个时候被送进来，看来是有大事发生了。

慈禧太后一瞧，面色不禁一凝，片刻之后，才语气沉重，缓缓的对众人道：“桂中堂刚刚去了。”

“啊!”众人闻言不禁一惊，奕?更是一声低呼。

三朝元老，东阁大学士，恭亲王的岳父桂良最终还是没能坚持到同治二年。

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