如同三爷所担心的，沈家虽说当初确实有意结赵秉安这门亲, 但沈家宅门里适龄的女郎实在是太多了, 就算沈氏是堂姑母也没能把所有侄女都见全。在这种情况下, 沈家几房都不大好意思首先开口, 好似自家多心急一样。

赵秉安早就过了可以在后宅里晃荡的年纪，沈氏再疼他也得为侄女们的声誉考量，所以这次去沈家大宅，赵秉安只是在后宅里见过几位夫人后，就被人领到了前院的小书房。说是小书房，其实规模已经可以和赵家的族学相媲美了，毕竟沈家光近系读书的子孙就不下二十多人, 更不要提族中子弟和慕名而来的亲眷友朋了, 简直就能凑成一个小校堂, 这让一直孤身读书的赵秉安大开了眼界。

沈家别院另设族学，所以这小书房只是供各位少爷闲暇时消遣或探讨学问之用，一般来的人数目不会很多，除非遇到像今天一般的雅集论会。赵秉安刚被人领进去就被沈栗逮个正着, “安弟昨儿可不够意思, 我一大早特意赶过去，就为了敬你这小三元一杯，结果你倒好，早早的就遁了，白浪费我一番心意。”

赵秉安苦笑，他哪是酒遁啊, 他是真的被人灌的爬不起来。不过，这也不是什么能拿出来争论的话题，赶紧赔罪就是了。赵秉安再三揖礼，又保证来日必单独回请沈栗一回，才算是勉强过了关。其他人在听到小三元的时候就竖起了耳朵，碍于沈栗当前，也没好意思过来插话。

等到这边两人聊的差不多的时候，那边沈家几个年龄稍小的少爷已经不知不觉靠了过来。赵秉安也不拘年龄，逐一按辈分见过礼，都是一群小孩子，猛地见到一个据称比自家栗堂兄还要厉害的人，而且对自己又很是看重的样子，都不可抑制的兴奋起来。其中一个只有三岁，刚刚晓点事，行礼的时候还有些不稳，最后还是赵秉安见机扶了一把，要不那个小肉团能顺势滚到他怀里去。

原本按照赵秉安的年龄，遇到这种集会也就能跟那群小孩子一般，在外围占个座，当当听众就罢了。偏偏他又是京都新出炉的小三元，按理说应该很有几分才学，再说自家沈栗又难得待人如此热忱，思来想去，最后还是给赵秉安在前排论圈末加了个座，就排在沈栗旁边。

别看赵秉安县试府试一路高歌凯进，但在这种论会上他还真的不大敢张口，无他，举人太多，他们秀才不值钱。再说，论坛在他到来之前已渐进正轨，幸亏旁边有沈栗提点，赵秉安的底蕴也厚实，这才勉强跟了上来，否则就只能在旁边干瞪眼了。

听了近半个时辰，赵秉安就被这种进学方式给折服了，短短的一个小论题，每个人却都能发散出自己不同的思维，集思广益，最后再返给与会的人，达到多赢的局面。起初，赵秉安还带着几分初次登门的腼腆，不大好意思开口，可随着辩论的深入，他也开始迫不及待的参与进来。等到几个回合后，他就和在场的大多数人熟识了起来。这倒是让外座坐着的那群小孩子更是崇拜了，也在心里认定这位陌生的表哥是位很厉害的人物。

等到沈氏派来的下人来寻他的时候，赵秉安还有些依依不舍，今天这场论坛真的是开了他的眼界，让他受益良多，可惜不能常来。

沈氏看着这孩子不舍的小模样，心里也有几分得意和欢悦，不是她狂妄，整个大朔估计都找不出比她娘家更会读书的人家了，安儿这孩子受到吸引实在是再平常不过的事情了。只是想想几位堂嫂的反应，她心里又有些烦闷。母亲应该早就透过了口风，而且自己这次更是亲自把安儿带了过来，这局面就差捅破最后一层窗户纸了，怎么几位婶娘兄嫂反而有向后缩的反应呢。这门婚事侯府好不容易达成一致，沈家这边可别出什么篓子。

看看外面天色还早，沈氏干脆吩咐下人把马车驾回阁老府，这件事不和她母亲商量商量，她总是不安心。结果刚到自家府邸，差点被府门外一连长串的官轿给晃了眼，今儿府上有大事？烟斜街沈府的大管事一直在府门外迎客，老早就看见了自家姑奶奶的车马，只是门前确实进不去，只能委屈沈氏转道后门。

费了一番功夫，娘俩总算是进了沈府内，结果赵秉安刚给沈谷氏请过安，就被前院闻讯赶过来的下人给领走了，说是老爷想见见哥儿，让领去议事厅旁边的书房等着。沈氏有些担心，往自家母亲那瞅了好几眼。谷氏倒是淡定的很，给了一块随手礼，就让赵秉安跟着下人去了。

“娘！今儿府上有什么事吗，怎么前门那些……”

“那都是你爹前朝的事，你也知道，这些事你娘我是一直不掺和的，问我也没用。”

沈氏暗地里翻了个白眼，一句话也不信，她娘要真的什么都不知道，那哪能掌控那么大的阁老府，还能把祖母气成那样都拿她没办法。她小的时候就听祖母提过过继的事，等他爹荣进内阁后，小沈宅都快被她那些堂兄弟给挤爆了，可结果呢，谁也没捞着，都被她爹赶了出去，这里面要是没她娘的手笔，就见鬼了。

“娘，安儿统共就来了这里两次，爹，爹没事招他去干嘛，别再把孩子给吓着。”

谷氏一个眼皮都没给这个不争气的闺女，老神在在的喝着茶，“你瞎惦记什么，放心吧，亏不了你家孩子！”要不是就这么一个闺女，她又被赵家捏的死死的，他们老俩口才不费这个心。

“娘……”沈氏也知道为了安儿的事三番四次麻烦娘家是有些不地道，可她不是没办法嘛。

“听说你今天回了老宅，又出了什么事，说说吧。”“可别再拿以前那套忽悠你娘，这次你要是再掩着，以后有事可别想找我和你爹帮忙。”

沈氏是有点心虚，未经沈府同意，她就开始牵拉两府的婚事，最后还得她娘亲自出手来填漏子。只是现在这结果与她设想的也不一样啊，没办法，她只能在母亲淡淡的眼神下把事情吞吞吐吐的说了出来。末了，她还带点埋怨的问了一句，“娘，你说这是怎么回事，几位堂嫂那您不都透过口风了吗？”

“你脑子里除了赵五赵秉安还有什么？你知不知道内阁里申阁老已经小半个月都没能上朝了？”

“啊！”

谷氏叹了口气，当初自己教的都白费了。“内阁整改在即，你爹正打算冲一冲首辅的位置，老宅那几位都在观望呢。放心吧，要是你爹成了事，你家那个就算是赵四再版，也会有人嫁过去的。”

沈氏被她娘训得跟鹌鹑似的，只能低头诺诺的喝茶。

赵秉安这边比沈氏后宅的情况还要紧张，一墙之隔就是满屋朝堂大员，他坐在这边实在有些坐立难安。这墙不是太厚，再说两间屋子的窗户都开着，赵秉安坐在小书房里，总能听到一言半语。不过，他赶到的时间晚，隔壁该谈的要事早就谈完了，剩下的不过是歇下来的闲聊罢了。就这，就让他听去不少隐秘的事。

他还以为得等隔壁的人都走完才能出来呢，结果他坐下还没一炷香的功夫就被下人请了进去。没办法，硬着头皮上吧。“末学后辈赵秉安拜见各位大人。”

各位朝臣其实早就知道隔壁来了一个小子，要不然他们也不敢放声谈话不是。再说，在场的都是跟着沈阁老的嫡系，自然知道这位小公子跟沈府的关系，再过几年后说不定这屋里还要给这位添把椅子呢。这种情况下，就没有几个人会特别傲然地受他的礼，最起码口头上对赵秉安都很是和蔼。

沈一鸣斜倚在椅子上，玩味的看着这个勉强可以算是他外孙的小子，嗯，气度还可以，就是让邵雍教的有些沉稳过头了，这可不好，年轻人就该有年轻人的模样，太鹤立鸡群就会招人眼，在官场上和光同尘可是必要学会的本事

抬抬手，把这孩子招到身旁站着，“你娘前些天来信说你过了院试是吗？”

“是。侥幸过了。”

旁边一位通政使瞅着上官们的脸色插了一句，“小公子谦虚了，小三元可不是什么侥幸就能加身的。”

沈一鸣等着看这孩子脸色的变化，结果几息过去了，旁边这孩子还是面不改色，嘴上噙着的笑意都没变多少，这，倒是让沈阁老觉出几分意味。不过，今天不是这孩子的主场，随便聊了几句后就让他侍立一旁，也算是给他一次旁听的机会。

赵秉安也乖觉，接下来的时间就乖乖当着背景墙。时不时抢过小厮的差事，给沈一鸣添点茶水什么的，也不自作聪明的插话。这倒是给屋里的朝员们留下了一个不错的印象，最起码这位小公子没有年少得志的丢了脑子。

等到把所有人都送走之后，沈一鸣才指了个位置给这孩子坐，“既过了院试，你接下来有什么打算？”

赵秉安也不敢真坐，半边屁股挨着椅子，就等着回话，“现在还没有明确的方向，原本是想见过老师之后再做打算的。”打算是有一些，但这种情景下也不好直说。

“嗯，老夫记得你父亲名下国子监的名额已经被你兄长用了。”

“是。”

“你老师比我年长几年，今年早就过了六十了，以后的精力一年不如一年，恐怕也教不了你几年了。不如你到沈家族学里来吧，正好能和沈栗他们几个一同进学。”

赵秉安愣住了，到沈家进学，这位为什么突然提起这件事。而现在他又该怎么应对？