三月春晓，暖水破冰, 往年京中高门赏春宴盛行, 但如今, 大乱余波未平, 谁也不敢肆意享乐。

倒是冼马巷，有永安侯府坐镇，比京中其他地方多了一份安稳。

月尾接梢，正是放榜的大日子。老侯爷一早吩咐开了中门，收拾各处楼阁。酒宴戏班皆已备好，只等喜报一到，就让爱孙出门放响, 日后他们老赵家必定是愈发兴旺！

侯府八位少爷齐坐一堂, 一直翘首盼着外面的消息。

而此时, 赵秉安才刚刚从锄香草庐打马而回。他也没想到区区一篇策论居然就真的刺了顾椿的眼，最后甚至还要请动沈首辅来平息事端，连累师傅欠下好大一个人情。

堂堂阁老之尊，气量竟如此狭窄, 无怪乎被苏袛铭欺压半生不得志。

疾步走进大堂, 给几位叔伯见过礼后，赵秉安便一头扎进了华厦，有些事，除了老爷子，其他人还真不敢说也未必能讲得清楚。

“这个消息出自卢国公府，该当出不了差错。”

“是程处弼亲口所言？”

“不, 是程处嗣，他前几日在孙儿的同窗宴上醉酒，不慎漏了口风。但孙儿觉得，这应该就是卢国公世子借着幼子的口说给孙儿听得。

程家虽被排挤出黄沙军团高层，但瘦死的骆驼比马大，以卢国公小心谨慎的秉性，在北疆留下暗桩，留心兵马调动，也是合情合理的事。”

“只不过，玉楼在漠北深处，那一片地域满是荒丘沙漠，平素连个活影都不见，几大军团干嘛都挤着这一个供给站去？”

“孙儿记得户部去年给北疆调过两次军械粮草，后来勋贵们闹腾，又特意补查了一回，现在那些兵马不说人壮马肥，也不至于落魄到去抢玉楼这么一块破落地盘吧。”

“足足五万大军呢，擅离疆界，真闹到朝上去，为数不多的武勋恐要再经一次大清洗了……”

军中资源掠夺极为严重，各军团之间常有倾轧，几大军团的人马每隔几年都要来上这么一场摩擦，赵秉安早些年也略有耳闻，只是不知这与永安侯府有什么关联，还要程家如此费尽心思不露声色的提醒，他祖父可早就上交兵权好多年了。

永安侯府源出于黑云军团，开国永安侯甚至掌过一届帅印，可惜赵家在军中的根基在老侯爷那一代遭遇严重打击，故去的上代永安侯行军路线遭窃，迫不得已以五千押司兵马与柔然近万伏骑对阵，最后英勇殉国，届时永安世子赵汝贞才刚刚成家立室。

严格来算，这场仗乃是大胜，先侯打出了大朔的声势，让柔然这个原就匮乏的部落损失惨重。可军功这东西也不是能继承的爵位，按老侯爷当时的资历，他连坐个千夫长都不定够格，更别提为将为帅了。

还是当时的定国公拉拔了一下，将雏鸟般的老侯爷护在羽翼之下，手把手的教授排兵布阵，这才有了后来赵汝贞在北疆战场上的赫赫威名。

可惜，陆家麾下挟恩求报，日渐侵占永安侯府的资源，最后逼的老侯爷不得不自立门户，若非故去的陆从风与他情谊深厚、生死相交，两家根本不会走到联姻这步。

永安侯府已经从北疆军团这个沼泽潭里脱身了，陆从风与陆翼江父子也都是眼明心亮的人物，可惜就是放不下西郊那点家底，空给东宫二皇孙讨嫌。

老侯爷晨起一身练功服未褪，半头华发印在日光里，凛凛焯光。

“程存自从当年给其子续娶宗室女，便被黄沙军团除名了。那个老匹夫记恨着襄武侯与锦乡伯，这些年没少背后放冷箭，他让自家孙子给你送信，恐怕意在泄密东宫。”

“卢国公这是想借我赵家之手清除军中异己？”这倒是说得通，只是程家何必如此大费周章，暗中传信御史台或者都察院，不是有大把人涌上来立功吗。

“哼，他敢！”

“秉安，你可读过裕庆二十七年的，宣徽造册？”

“这……，圣上封存了先帝的起居录，除了六部旧账，其它的都移入了皇宫大内，孙儿无缘参读。”

“祖父这里有一扎小记，你就在此看看吧。不过，你这辈子就看这一遍，阅完之后即刻烧了，这是不祥之物，里面记载的也都是不详之事……”

二十多年过去了，多少浴血奋战的袍泽英魂丧冤，赵汝贞不知道当年袖手旁观是对是错，但好歹赵氏一族得以保全，祖宗基业没有败在他的手里。

越过书桌，上了年纪的老人缓步走入卧堂，这间屋子堪称简陋，清冷的石刻地板，被岁月磨平了所有棱角，时不时能将窗子漏过的点点光亮反射到床上去。

两床素被，一盒圆木旧枕，简单的一眼望到底。

赵秉安有些摸不着头脑，这里哪有置放书札的地方啊。

老侯爷难得恍神，没有理会旁边的爱孙，两手撇在背后，似是有些颤抖。

人越老心肠就越软，以往所做的种种常会浮现眼前。老侯爷此刻要在爱孙面前揭露自己生平最大的愧事，难免心生摇曳。

他这双手，杀过敌人也杀过袍泽，老五最像他，所以苏南灭口做得干脆利落，唯有秉安，看似睚眦必报，却处处手下留情。

回文院中的肖家余孽，搁在老五身上早该料理了去，那个奴才的身份若是流露出去，将来秉安声誉势必受损，可惜，这孩子好像压根就没想到这一折。

还有田家那个小二子，谋害主家的贱奴居然区区五十棍就了了事，那样的狗奴才，阖家杖毙都是便宜了他们。

老五也不知怎么想的，一再容忍秉安妇人之仁，老侯爷觉得自己有必要亲自下手调教。

揭开这桩陈年旧事，就是要让孙子明白，这世情，容不下心慈手软。先帝那样的混不吝，最后就因为一时心软暴毙殡天；萧博远若非被糊涂女哄软了心肠，凭他十万铁锐在手，何至于死无全尸！

赵秉安惊奇的看着祖父掀翻木枕，从底部打开机关，掏出一束布囊。

他恭敬的接过来，却发现里面的卷纸虽然晕黄但边角齐整，明显就从未被人翻阅过，轻轻解开束绳，迎面第一行便让他心肝一颤。

“帝大寒难愈，急招孟璋还朝，商议储君人选……”

“祖父，圣上不是……”

“先帝大行突然，只留下一封立储的无印诏书，三位龙子当时厮杀惨烈，最后还是孟老太爷出面，议定发丧之后由宗室与内阁共举真龙。”

“因着萧淑媛的缘故，当年京中的带兵武勋近七成投奔了当今，宫城的驻守权更是从未落入旁人手中。”

“但是，梁王与俪王身份特殊，这两位殿下不仅是宠妃之子，更被先帝寄养在中宫膝下，占了半个嫡出的名分。

当时梁王宣称手有遗诏，勒令天下兵马勤王。”

“好蠢！他就是真有依仗也该逃出京城再做打算才对啊。”

“是啊，梁王原本是有机会的，但当今扣住了一个人，让他想走不敢走。”

“嗯？”

“孝元烈皇后，先帝的发妻，一位十分温柔贤惠的国母。”也是一个软弱可悲的女人，最后生生撞死在先帝柩前，就是想为俪王求一线生机，可惜那位殿下现在活得却是生不如死。

“帝腊月初大行……孙儿记得当今圣上改年便开元咸亨了，只一个月的时间，圣上便扫清障碍登基了吗？”

“何止是扫清障碍，咱们这位圣上啊可是雷厉风行，他一步步逼反了淳王与梁王，在此二人带兵逼宫的时候，以平叛之名虐杀了他们……

最后，俪王献诚，力证立储诏书为真，孝元烈皇后又以中宫之名认长为嫡，定下了当今的储君之位，可惜，没等到圣上登基，这位娘娘就追随先帝而去了。”

孤儿寡母，还不任人揉捏，听听，孝元烈皇后，这谥号倒是好听，但乾封帝却将两人的母子名分一笔抹去，连太后的尊称都没有。

“内阁与宗室就全程旁观，毫无作为吗？”赵秉安觉得简直不可置信，乾封帝居然是篡的位！不是说世家讲风骨吗，他们怎么能眼睁睁看着这丧尽天良的举动而无动于衷呢。

“先帝四子，唯有当今是在内阁启蒙的，一直读到弱冠，端方正稳，礼贤下士。淳王好武事，性残暴，不通教化。梁王与俪王年纪太幼，自小又娇宠惯了，一身的奢纵。要是你，你选谁？”

“这不就是自欺欺人吗？”

“大家都做了睁眼瞎，所以非说自己看见了的人就是傻子。叛逆定远侯就是愚不可及的大傻子，人孟璋先他一步接到圣谕却滞留江南逍遥，只有他傻乎乎地带了大军回京，平白送了九族性命。”