“侯爷，伯爷, 快快请起。”

司礼监代掌印大太监赵喜宣完封爵的圣谕, 立刻弯腰, 殷勤的把赵怀珺搀了起来, 言语间很是亲厚巴结。

三爷现在还在晃神中，这就成伯爷了？京城巨变，他可是半分力都没出，就只避祸家中，竟还捞了一个延袭爵位到手！回味起来，整个人就像踩在云团里一样，半分不踏实。

老永安侯意气风发, 正是得意的时候, 看见三子这没出息的模样, 一下落了脸色，若非有外人在场，定是劈头盖脸一顿好斥

“有劳公公了，不知老夫之孙秉安, 何时能归府？”

这事最要紧, 人已经离府三四日了，好歹给个准信啊。侯府里大大小小的主子这会儿也竖起耳朵听着，都知道重头戏还没来呢。

“说到这，还要贺喜您老人家！小赵大人此番居功至伟，圣上有意破格提拔，已加授乾清宫侍读, 擢入内阁许职。”赵喜笑得五官齐动，好似升官的是他自家兄弟似的，最后一句话说的尤其暧昧，擢入内阁许职，也就是说阶品未定了。

赵秉安踏入官场不足一载，已连升数次，翰林院、户部都还挂着名字，按朝堂上的规矩，能进内阁都已是破天荒的大幸事，现在竟还僵持不下，难道新帝还敢腾出个学士位不成。

想到这，纵是见多识广的老侯爷都不由喉头烫了一下。

拿着府上预备的福包，给新上位的大公公沾点喜气，一凑近，耳边便响起了蚊声细语，“快马边城将人接回，以防不测。”

眉眼抬落间，老侯爷心弦剧烈跳动，果然，还是有人见不得他赵家麒麟儿的风光。

“多谢公公，也请公公转告我孙，家中一切都稳妥，人人皆安。”

“奴才省得了。”

送走宣旨的礼队，侯府上下再不掩饰脸上的激动神色，这可是货真价实的爵位，至少可保三代的荣华富贵啊。

就连老太太都“喜极忘病”，拉着三爷好一顿絮叨，这下可好了，爵位一人一个，总不用担心老头子那杀千刀的算计了。

蒋氏被妯娌围着，也是激动的涕泪横流，她从嫁给赵怀珺起，何曾想过会有这么风光的一天，超一品的凤冠霞帔，她心肝肉的宝贝儿子挣回来的，比什么都让她窝心。

现在只等着儿媳临盆，给他们三房添丁，将来便都是红红火火的兴旺日子。

世子夫妇总算松了一口气，难得想起了兄弟之间的情谊，转头吩咐大少爷夫妇好生协助十侄媳整修伯府那边，一应花费皆从府上老库走。

“老夫还未蹬腿呢，世子就想分家了？”老爷子正毛着呢，赵怀珩又不会说话，生生将好意带出了几分撵人的意味，可不就撞到枪口上了吗。

世子可不敢应下这么大罪名，赶紧跪下来请罪，他也知道老爷子现在愈发看不上自己，多说多错，索性聋拉着耳朵任他爹呵斥。

长房三房都尴尬着，不知老爷子哪来的这股邪火，明明方才还兴高采烈的。

“行了，小辈们都在，你这是什么作态！老三媳妇，快把你儿媳带回去歇着，这可都七个月了，该听见外面的动静了，可别让他跟这个老不修的学一身莽匪气！”

“放……，老夫不与女子理论，你罗家清高，不也是嫁了我这个武夫吗？”

眼看老侯爷夫妇要当众掐起来，世子与三爷赶紧扑上前补救，娘咧，这都多少年都没见过的奇景了。

罗氏卸了心头大石，自觉没什么事情可被旁边的老东西拿捏了，被欺压了半辈子积压的怨愤一举喷发，逮着老侯爷就是不停歇的理论，好多陈年旧账都被翻了出来，看得侯府上下是目瞪口呆。

老太太向来是以夫为天，突然爆发一次真是谁都招架不住，老侯爷节节败退，最后愤懑胆虚的扭头回了华厦，临走前还把拉偏架的三爷给提溜走了，瞧那架势恐怕是要说上一顿。

“能得他！”老太太雌风大展，管他爱去哪去哪，反正赵家这份家业已经是她儿子的了，凭他再怎么作妖也不怕。

先帝大行，百官尚在丧期，所以纵是封爵这样的大喜事也不宜铺张操办，三房里邵媛馨只粗拟了几张单子候着，等丈夫回来再拿主意。

打小跟在身边的嬷嬷很是不解，怎得自家得了个爵位，少奶奶却还愁眉不展的，这几日外面都流传着姑爷的事迹呢，多少京中闺秀羡慕姑娘嫁得如意郎君，有情有义有能为，说一句十方妥帖都不为过，还有什么可愁的呢。

婆子到底是见识浅薄，看不透这官爵变换下的波澜云诡。邵媛馨托着自己的肚子，心里却在为母亲那封口信焦灼。

邵氏一族是什么意思，先前与湖湘互不来往，生怕扯上半分联系，被人扣上培植朋党的罪名，现如今，大伯式微，又想以她们母子胁迫明诚，修复与湖湘的关系，邵家男儿真当别人都是傻子不成！

还有大哥，为何会与二房三房反目，四叔祖决然离家又隐含了什么秘密，邵媛馨呆呆坐着，觉得眼前皆是迷雾。

女人天性是软弱的，孕妇的心思较平常更是细腻百倍，所以她隐约摸出了其中一点真相，可站在她的立场上，什么都不知道才是最好的。

此时深受家族之苦的还有沈氏，对她，沈家大宅就干脆多了，只一通牒，赵秉安若坚持不娶沈氏女为兼祧妻，烟袋街就得过继子侄，沈炳文那边已经松了口风，端看沈氏如何选择了。

五夫人刚从老太太的院子里回来，外面就通禀大宅的世仆在等着接她过府，心想，这会儿子腿脚倒利索。堂兄弟的算计她已经不放在心上了，这会儿亲爹动手，沈氏心凉之余反倒踏实了。赵家无论如何不会答应与沈家结亲了，老侯爷那边她该做的都已经尽心了，父亲若执意如此，她也就认命了。

其实，沈家早已不复往昔，大批高职隐没后，沈氏中青一代多文士少干才，官场中占尽清名闲职，却无弄权之能，若非得首辅威名护佑，只怕早早就被挤出中枢。

也因此，吏部要职中沈家人十不存一，并非沈炳文刻意打压，只是子侄皆非心智过人之辈，故而不敢授予要职。经历磨练之后多外放江南，算是固守大本营的意思。另一方面，沈炳文座下数十门生无一不胆识过人、谋略上佳，这些人与湖湘士子分立两股，组成了首辅党的权力架构。

同时，这些人二度碾压沈氏子弟的官场空间，致使沈家现如今外强中干，毫无世家胆魄。

“回他们，现如今京城戒严，我一妇道人家不宜出门走动，有什么事且等过了大丧再说吧。”

“是……”

沈氏掀开外室的帘幕，看着后面小间里的书桌案椅，面淡心苦，若是师兄在就好了，他必不会让人这样欺她！

苏泽衡一把火烧了金和大殿，新帝差点连个上朝的地方都没有。内阁趁机将政务与乾清宫剥离，这连续几日，呈上来的折子都是内阁票拟好的，新帝除了朱笔勾个圈其余的什么都干不了。

“取一个年号就那么难吗，朕看无不是一群酒囊饭袋，空忝礼部高位！”

荣宝抖索着拂尘，示意宫人们快快退下，乾清宫这几日闹腾多了，底下人也清楚这时候留下没什么好果子吃。

赵秉安捡起一本折子，轻轻擦去上面的污渍，拢袖摆在了御案上。

“阁老们也是过分了，纵使有先帝遗诏，可元澈殿下大病在身，何苦急着储君一事呢……”