“晚上能见到北斗星么？”她歪着脑袋问松鸣鹤。松鸣鹤按住琴弦，看着这眼珠儿乌黑明亮的女孩答：“现在便有。”虞子蓠不觉抬头朝天上望去，光亮得只有云影。“现在是白日，那有星的影子？”虞子蓠以为这人是欺负她年纪小戏弄她，因此有些不高兴，嘴巴撅起来。“不在天上，在纸上。”松鸣鹤说着便起身招呼她往屋里走，“我指与你看。”虞子蓠不动身，松鸣鹤心里不禁感慨这孩子的机警，防人之心竟这样深。松鸣鹤走到她面前，虞子蓠起身垂手站立。

“看来你在虞家生活无忧。”松鸣鹤古里古怪忽然说这句话。“再过五日便是你生辰，对也不对？”松鸣鹤笑着对她说。虞子蓠惊讶抬头一看，这人看来当真是认得爹爹。“上人如何知道？”松鸣鹤笑起来：“我方才已经说过，我是你爹朋友。你才叫过我叔叔，这回又叫我上人，看来是不信我的话。罢了，我便再多说些，叫你放心。”松鸣鹤接着又将虞铨杜氏的家世背景详细说来，一点不差。虞子蓠这才相信此人真是父亲朋友，上前深深欠身再做了个万福：“子蓠见过叔叔。”“好个机灵的丫头！”松鸣鹤大笑转身朝屋里走，“那还看不看北斗星了？”“请叔叔指教。”虞子蓠脸露笑容尾随进去，她却不知此次松鸣鹤给她看的天文图，将她一生命运就此改变。

心里好奇的虞子蓠跟着松鸣鹤进到屋中，照面过来的墙上就挂着一幅大画。这画与平日里见的画丝毫不同，平展展铺在墙上。上面或者三星一连，或者五星一分，如旗子错落棋盘。“看出这是什么么？”松鸣鹤问。“星星。”松鸣鹤点了点头：“这是天文图，这上头画的便是天上的星象。”“玉衡在何处？”虞子蓠不忘问。松鸣鹤指着天文图上北方七星斗柄一星告诉她：“这便是玉衡了。”她仰着脑袋看得仔细，偌大一幅天文图，看起来真是壮观。“天上之象，三垣二十九宿，于周天之上运转不息。日月星辰皆有轨道，何时星见，何时何星见，只要用心皆可掌握手中。”松鸣鹤看着她说。虞子蓠扭头瞥见桌上放着一本《几何原本》，他高兴地走过去拿起来，“叔叔也有这书！”松鸣鹤见她忽然高兴笑开，也笑起来：“这是给书童看的。”“叔叔教他么？”“自然是的。”“叔叔何处得来这书？”她愈发兴奋，正希望有人能教她，况且这人还是父亲的朋友。“这有什么，我这比这好的东西多了去。”“我能看看么？”虞子蓠正兴起时，屋外传来一声叫唤，虞赫与书童一并进来了。

“小妹我找了你好久。”虞赫肩上还落了几朵小小桂花。“哥，这是松叔叔。爹的朋友。”虞子蓠说到。虞赫一听，连忙上前作揖施礼：“虞赫见过叔叔。”松鸣鹤只点了点头，并不多问，也不留他们喝口茶。虞赫心里奇怪，这是哪门子叔叔，从来没听父亲说过。本想借坐下喝杯茶的功夫问清楚，但见他不留，也不好意思不走。于是叫上妹妹：“我们得在爹回来前回去，不然要挨骂的。”子蓠还没见到松鸣鹤说的好东西，心里不舍，但也不得不走。兄妹两个向松鸣鹤告辞后出了竹庐，虞赫将妹妹抱上马，牵着出了桂花林。

望着他们进入桂花林，书童疑惑问：“先生为何叫我看那女孩不在院外才带她哥哥过来？”松鸣鹤笑道：“不把这世间翻滚一通，岂不白来一遭。”书童丝毫没听懂他的话，还当先生脑子坏了，驴唇不对马嘴。

“那个人是爹的什么朋友？”回城路上虞赫问妹妹。“他没讲，只是他讲得出爹娘好多事。还知道我的生日。”“真是怪人，既是爹的朋友，也不叫我们吃杯茶再走。他叫什么名字？”“松鸣鹤。”“听着真像个隐士名，隐士的名就多是什么‘松’，赤松子不就是么。”“赤松子不是个神仙么？”“神仙？隐士不都是冲着成仙去的么，那有什么分别。”“也有不想做官跑到山里做隐士的。”虞子蓠驳到。虞赫冷笑一声：“你还小，那都是终南捷径，哥告诉你个故事你就明白了。唐朝有个进士叫卢藏用的没有官做，但他又很想做官，于是想了个办法。他就在长安附近的终南山隐居，靠隐居博得大名，后来朝廷派人来请他出山，他就出山做官了。你说这人到底是真想隐居还是借隐居之名做官，我看那些个有名气的隐士都是这样的。别人隐居都是为了不让人打扰，他们反而越隐名气越大，这可笑不可笑？”虞赫一口气说了一大串，虞子蓠不知如何回答，只安静坐在马背上，不由得想起松鸣鹤屋里那些东西。

兄妹俩回到家，虞赫将马带去拴，虞子蓠望内院走。虞铨还没回来，杜夫人一觉醒来不见她人影，妙语说去城外看桂花，夫人看看天色正要让人去找他们回来。

妙语正倚着百叶窗看院里渐渐颓败的秋景，忽见虞子蓠一脸喜色回来了。她转身对娘亲说到：“你心肝儿宝贝回来了。”杜氏听了笑着搓了一下妙语的额头：“你这嘴真真锋利！”夫人说着就往门外走，正遇着子蓠迎面过来。“又去哪晃了这么久！”夫人嗔怪到。“我和哥哥到城外看桂花去了，真大一片桂花林，姐不去可惜了。”妙语听了转过身：“这有什么可惜的，不就是片花么，看不看它也开不了多久。”“你要是见了就不会这么说，妈，真的好大……”“你哥呢？我要教训他一顿，竟然骑马还带着妹妹，就他那三脚猫功夫，要是两个人都让马掀下来怎么办！”夫人说着就将家奴唤来让他去把少爷叫过来。

“妈，还有件事，我们今日碰到个叔叔，他说是爹的朋友来着。”“你爹的朋友？叫什么知道么？”“叫松鸣鹤。”“这人我没听过……”“妈！”虞赫从外头神清气爽地进来。杜氏见他笑嘻嘻样子一点没有悔过之意，故作厉声道：“你怎么骑马带着妹妹呢，这么大还不懂事，再过两年都到讨媳妇年纪了！”杜夫人这话把妙语弄得“噗嗤”笑出声来。