姚媚儿忽然觉得有些过意不去：“胡叔，其实媚儿当初……”也并没有想要二八分……啊……

姚媚儿的话还没说完，就被胡掌柜板着脸打断了：“媚丫头，你再说胡叔真要生气了！胡叔是背信弃义之人么？占你一个小姑娘的便宜，这种事胡叔可做不出来！胡叔可不是怕媚丫头你回去同你义兄告状才这么说的，就算今日媚丫头你只是个孤苦伶仃的小丫头片子，你胡叔也绝不昧你一两银子！生意人，讲的就是诚信！至于老刘，你放心，老刘是绝不会离开望江楼的！实话告诉你，这阵子花高价想要挖走老刘的人多得很，老刘嫌烦，几日前就搬到后院的厢房住了。老刘打了一辈子光棍，唯一的爱好便是钻研做菜，如今有你这个活菜谱在，就是刀架在脖子上，他也不会走的！何况老刘也不是那种见钱眼开的人！”

姚媚儿有些无奈，她现在是真的有些后悔当时为什么不把自己的想法直接说出来，胡掌柜现在这样坚持，她心里反倒过意不去，诚如胡掌柜所说，倘若没有她的菜谱和点子，再过几年，望江楼大约是会撑不下去，但胡掌柜的为人，实在令姚媚儿敬佩不已，何况她要买宅子的银子已经足够了，剩下的银子也够她在新京待下去了，但胡掌柜待她如此诚挚……

姚媚儿神情凝重起来：“这几日是‘引才宴’新出，又有殿试在即，才能卖得这样好，但这样的噱头，殿试结束便不能再用了，以后至多科举那一阵子能例行来一次，却也决不会再有如今的盛况了，平常日子里‘引才宴’就算限量供应，走的也是高价路线，按照这阵子的情况来看，殿试之后一桌能定价一百两已是到头了，‘引才宴’中有几道佳肴食材难得，每日供应二十桌已是极限，何况新京权贵虽多，个把月也总吃遍了，未必就能每日都卖完。咱们这阵子算是异军突起，打了众酒楼一个措手不及，将来定有别的酒楼有样学样，便是模仿的只有两三层像样，又能分掉多少客流？论名气，新京有好几家老字号，本就是有招牌菜的，背后还有人撑腰，花无百日红，日后咱们望江楼赚钱的日子可不会如这几日这样好了……”

听完姚媚儿这一通话，胡掌柜肃然起敬：“媚丫头，没想到你小小年纪，思虑竟是如此长远，胡叔也知道这样的好景不可能太长，但胡叔是个老实人，从不求大富大贵，只求将这份祖业延续下去，如今这局面，已是做梦也料想不到的，胡叔一把年的人，也不是那起子热血冲头的小青年，你放心，将来生意渐渐趋于常态，实属常情，胡叔是绝不会想岔的！但只要有媚丫头你在，胡叔相信，咱们望江楼就算不会日进斗金，至少也能在新京酒楼中占得一席之地！何况，媚丫头你如今就能将这话说出来，还能将到手的一万两银子说不要就不要，跟着你，胡叔是放心的！”

“胡叔……”姚媚儿眼眶有些发热，能在最需要银子的时候遇到胡掌柜这样一位合作者，是她的幸运，能被这样一位宽厚、诚信的长者所信任，是她的荣幸，“胡叔，您放心，媚儿一定不会让望江楼被那些有样学样的酒楼比下去的。但是胡叔，木秀于林风，必摧之，咱们望江楼也不能风头太盛，登高容易跌重啊。”

胡掌柜起身，不顾姚媚儿阻拦认认真真朝姚媚儿作了一揖：“自古英雄出少年，媚丫头，你这心性，生作女儿身，真真是可惜了！望江楼交给你，胡叔放心！”

“胡叔……”阻拦不成，姚媚儿只得起身避开胡掌柜的礼，拉着胡掌柜坐回去，娇笑道，“望江楼永远是胡叔的，交给媚儿做什么？媚儿才不要那么累呢，如今望江楼的运作已进正轨，也不需要媚儿再做些什么，只需要保质保量的继续做下去，望江楼这牌子便不会砸了。六五人很机灵，性子又老实，与蝶儿又是青梅竹马、情投意合，望江楼交给他，胡叔是可以放心的。”

“你个小丫头片子，小小年纪又知道什么是情投意合了？”见姚媚儿说得一本正经，胡掌柜忍不住打趣道，“媚丫头也不小了，可有什么意中人不曾？依咱们媚丫头的聪慧，又有慕大人帮衬着，还有大把大把的嫁妆，得什么样的人物才配得上咱们媚丫头呀！”

“哎呀，胡叔真讨厌，怎么说到媚儿头上来了！”姚媚儿看的话本子很多，大约是年纪少阅历浅的缘故，对于这些风花雪月并没有太大兴趣，何况眼下她还有一堆事儿要做呢，“胡叔，媚儿想了想，咱们望江楼要想长久立足新京，可不能舍不得。”

见姚媚儿又开始说正事，胡掌柜的表情也正经起来：“舍不得？媚丫头这话是什么意思？”

“媚儿来新京的日子不短，却是深刻知道了权势的可亲可敬与可怕，咱们望江楼只是商户，若真被那些贵人盯上了，咱们这些蝼蚁如何能撼动大树？”

胡掌柜有些明白，却又不是十分明白：“那依媚丫头的意思，要如何舍？”说到这里，胡掌柜眼睛一亮，“媚丫头的意思，莫不是慕大人愿意入股咱们……”

姚媚儿赶紧摆手：“义兄家教甚严，且以慕相刻板，又怎能忍受义兄沾染此等俗事？何况慕家也不会缺这一点银子花。”

“这倒也是，慕家家大业大，何况慕大人的外祖家还是后族，听说慕大人的母亲当年的嫁妆只比嫡姐皇后娘娘少一点儿，那也是天文数字啊，慕大人的母亲又只有他一个儿子，这些将来也都是慕大人，”胡掌柜点了点头，“那媚丫头说的‘舍得’又是要如何去‘舍’？”

姚媚儿道：“这些媚儿一时之间也不能立刻拿出章程来，还需容媚儿细细思索。总之一句话请胡叔记牢：断人财路犹如杀人父母，咱们可以一马当先，却绝不能一家独大！”

胡掌柜忍不住拍案叫好：“好！好！媚丫头！你真是……唉，让胡叔说什么好，你这样的孩子，也不知道是怎样的世外高人才能教出来的！”

听到师父被夸，姚媚儿忽然高兴起来：“胡叔，您忙去吧，我合计合计如何‘舍’的事。只是有‘舍’才有‘得’这个道理，您明白，却不是人人都明白的，望江楼只怕有不少人都是想不明白的，但这也不要紧，左右都是些拿月钱干活的伙计，要紧的是六五，还有刘大厨，您可要同他们说道明白了。”

“媚丫头放心！你也不用着急，咱们慢慢想就是了，可别又急坏了身子，”胡掌柜呵呵笑道，“一来就拉着你说了这许多话，你先好好歇会儿，晚上想吃什么，让老刘给你开小灶！最好的食材胡叔都给你留着！”

姚媚儿笑得很甜：“谢谢胡叔，您忙着！”

胡掌柜推门出去，正好六五端着茶水点心来了，在胡掌柜开口骂他之前抢先道：“掌柜的和梅公子都聊完了？刚去五香斋买了梅公子最爱吃的桃花酥，所以耽搁了点时间……”

姚媚儿走到门口：“算你有心，吃了我这么多糕点，倒是知道我最爱吃哪个。”

六五笑着将点心喝茶水放到雅间里，笑道：“那可不是，哪能白吃梅公子的呀！”

胡掌柜站在门口笑骂道：“行了，别贫了，跟我干活去，我还有话同你说呢，让媚丫头自己歇会儿。”

“好嘞！”六五应了一声，又朝姚媚儿点了点头，“梅公子有事喊一声就成，我都叮嘱过了，让他们时刻注意您这里的动静呢。”

“好，你们忙去吧。”

胡掌柜与六五一道走了，姚媚儿坐在桌边倒了杯茶，喝到一半，放下茶杯：“窗外的客人，茶水与糕点具备，不如进屋一叙？”

下一瞬，窗户被轻轻打开，一个人影跃了进来，在窗边站定。

姚媚儿转头，看到来人有些惊诧：“槐木？怎么是你？”虽说刚才是觉得槐木有些怪怪的，但更早之前他可从没有什么异常之举，没想到竟是冲着她而来的？

槐木单膝跪地，抱拳行礼：“属下槐木，见过姑娘！”

姚媚儿：“？？？？”什么鬼？属下？谁的属下？称她为姑娘？难道是……

“你先起来，”姚媚儿一头雾水，“你是大哥的人？”可大哥的人为什么要扮作店小二藏到望江楼来？

槐木起身，低垂眼眸，语气里饱含怨气：“属下怎会是慕大人的人。”

嘿，竟然还有小情绪？她招谁惹谁了是？但是这性子，实在不像是大哥能培养出来的人，至于秦王，更不可能了。

那……会是谁呢？

不过谁都不喜欢不认识的人对自己有怨气，于是姚媚儿也有小情绪了：“哦。”之后便再也不理他，开始专心喝茶吃糕点。

呵呵，若非他主动暴露，她可发现不了他，不说是吧，她倒要看看是谁更着急。