横骨，此物生于喉咙，阻隔了人声。

除人之外，世间诸多生灵，大多生来便有此物。

横骨无形无质，无具体形态，哪怕割开喉咙，亦不能见得。

就如修道人体内一口真气，固然是有，然而剖开人身，内中是无法寻得的。

世上生灵不乏通晓人性，听得人言的种类，却碍于横骨，而不能开口说话。只有鹦鹉八哥等少数，才属特例。

只是，修成本领的妖类，能以法力，日夜冲刷，逐渐炼化，待得功成，就可口吐人言。但这类妖物，修成法力，往往本领不低。

可山魈法力未成，只是精怪，连妖类都未能算得上。

它横骨破碎，是跟先前那一棒有关。

适才清原那一棒，未有点碎山魈喉骨，反而点碎了横骨。

“怪事。”

清原心中甚是惊讶，他自身未有法力，如何就能打到那介于虚实之间的天生横骨？

就是一些法力不低的妖物，要炼化横骨，也非一日之功，须得日夜努力才成。

那山魈似乎对铁棒极为上心。

但这铁棒，虽是在仙宫之内取来，但却不是什么宝贝。

此物是清阳师兄抛入杂物房的，后来缺一个捣火的棍子，清阳师兄便取了出来，也只当是杂物。

若说有非凡之处，便是在仙火之下，未有毁去，仍然能保持冰凉舒适之感。

虽说从这点看来，铁棒材质或许不凡，但既然被抛入杂物房，便不会是什么好宝贝。

清原一直认为，这铁棒之所以能够抵御仙火烧炼，应当属于清阳师兄施法在上面的缘故。

他携带在身，却一直未有当作什么重要的宝贝，只是用得久了，有些顺手，可以防身，携带在身，也算他对天上紫霄宫最后一丝念想。

这铁棒怎会打碎了山魈的横骨？

“莫非是后来在仙炉之下捣火，久而久之，染了仙火的气息？”

他一时未有想得明白，但大约也倾向于仙炉火焰的气息。

清原抱着小瑜，走在山路上，他稍微偏头看向一丈外的山魈。

那山魈低着头，颇为安静，似乎还有些怯惧。

自横骨破碎之后，它稍微懂得开口说话，但并不流畅。看它模样，安静乖巧，一改先前恶性，约莫是觉得清原有着真本领，故而有心求道。

不论如何，这也是个好结果。

但清原还是留下了个心思，稍作防备。

虽说妖类大多耿直，一经降服，便忠正不改。但这山魈一类，酷似于人，故而性情多有不同，其中不乏奸猾狡诈，如豺狼一般的货色。

……

草庐在山峰顶上。

这山峰不算高，四野亦是少有生灵出入。

清原抱着葛瑜儿来到草庐前，先是发问，未有回应，然后绕到窗边，朝内中看去，发觉内中依然无人。

“失礼了。”

他推开了草庐，入了内里。

山魈紧随其后，并关上了房门。

草庐之内不算宽广，一旦山魈发难，只怕施展不开，于是清原便稍微握住了腰间的长刀。

“你到那里休息一下。”

清原一指角落处，说道：“明日天亮后，随我将这小姑娘送回去，然后我传你真气孕生之法。”

山魈言语沙哑而低沉，口中动了动，才应出来一声。

随后，清原便将葛瑜儿放在另一个角落。

他在草庐四处摸索了片刻，才找到了一根蜡烛。

然后草庐之内，便亮起了昏黄的光泽。

“这是……”

清原忽然发现，一旁竟有个小桌，桌上煮了水，内中还是沸水，热气腾腾，白烟袅袅。

这边有两个茶杯，其中一杯已经饮下，另一杯仍是满溢，显然未有动过。

茶香味扑鼻而来，清净馨香。

说来也怪，之前他未有点烛时，竟无发觉，待见了这茶，立时便有茶香。

清原适才与那山魈斗过许久，疲累不堪，忽觉口干舌燥，饥渴难耐，便将那满溢的茶水，一口饮下。

入口清新，先涩而后甘。

然后脑袋骤然清醒了不少。

“茶有提神养神之效，但这一杯竟有如此奇效？”

清原较为惊讶，但想起这山中有凶禽猛兽，仍然能在此结庐而居，必然是一方隐士，故而也释然了。

他想了想，掏出了身上一些散碎银两，放在茶桌上，也作茶钱。

“午时前来也还无人，但现在有人煮水冲茶，莫非刚才那位前辈还回来过？”

清原四下看了看，这里并无尘埃，也无枯寂之感，想来还是有人居住的。

“希望莫要怪罪。”

……

深夜。

烛光已经熄灭。

草庐上的天窗被一根竹竿撑开，月光从此处照落下来。

“今日十五，若大仙无事，应当是讲道之日了。”

“当初离了仙宫，其实还是一时气血所致。人间是红尘俗世，论仙法机缘，终究比不得仙宫……”

清原蓦然叹息一声，“原本该是再留仙宫数年，得以听大仙讲法，翻阅仙家典籍，积累根基，充实底蕴，如此，待到打好了根基，再来下界寻访机缘才是。”

“如今这下界数年间，仍寻不到机缘，可谓一事无成，相较之于上界仙宫，反而错过了许多次大仙讲法，无法再观阅仙家典籍，着实可叹。”

他身在下界行走数年，经过世事磨练，心性比之当年，实是更为沉稳，思索事情也较当年周全许多。

感叹片刻，他抬头看了看天上的明月，然后盘膝而坐，双目微闭，静心修行。

他本无仙根，原是无法修行的。

然而六月不净观实是不凡，故而让他得以观想出九重玉楼，相当于修行第一步，存想。

这一步还只是门外，未能踏足修道门槛之内，真气法力俱无，算不上修行之人。

但对于清原而言，能指清前方的道路，让他不用迷茫困惑，已是殊为难得。

每当观想出九重玉楼，他才能确信，天地间真的有修道之法，而不是虚无缥缈，妄自猜测。

“九重玉楼，将修炼上的九重天地显化出来，指清了道路，不必迷茫，不必摸索，然而……”

清原怅然一叹，“修炼道途，实则并无捷径。”