却说小花一家有了他薛某人那日的露面，在整个尤里村俨然是头面人家，家里的破屋滥床已然翻修一新，成了三间红砖大瓦的房子，圈里养着两头肥猪，院里遍地鸡鸭，看得薛向好生欢喜。

薛向到来，小花自然最是开心，陪着这个最好的叔叔好一阵玩耍，将将午饭的时候，城关镇副镇长苏全来了。说起这位苏镇长不是别人，正是那日在尤里村义庄前第一个接到薛县长的苏镇长。自那日知道薛向和小花家的关系后，苏全可是没少替小花家张罗，不但帮着把良田分得了，这座砖瓦大院也是出自他的手笔，这次和薛向赶个前后脚，自然是时刻在小花家左近伏了眼线的缘故。

苏全这种种所为，薛向自然看在眼里，他倒是不如何排斥苏全这卖力巴结，有时候，官场生态就是如此，他倒不会在这细枝末节上如何置喙。在小花家用罢午饭，又喝了数盏清茶，方才起身告辞，小花虽缠着不放行，却架不住李秀莲的竹笋炒肉，薛向也极喜欢这个小丫头，约好来年再来看她，方才大步去了。

从小花家出来后，薛向便没去别处，领着楚朝晖沿着黄峰山山脉徐行，三四个小时的功夫，便行到了这长白山山脚。

此刻，天将暮，莽莽苍苍的长白山白雪覆头，景致虽然壮观，久看已然生厌。

“县长，回去吧，再不走，到时天冷了，这白毛风更厉害，搞不好要生病的，我看你穿得淡薄，到时候。感冒了可就麻烦了，您明儿个还要去花原赶火车呢。”

楚朝晖实在是佩服这位薛县长的体魄，他自个儿穿着厚厚的三层毡不说。内里还让自家婆娘弄了身纯羊毛的毛裤毛褂，可即便如此。站在这山脚下的风口位置，呜呜的白毛风刮来，仍旧感到四处透风，浑身冰凉，可眼前的薛县长倒好，内里一件衬衣，外边一件中山装。领口处还半开着，浑身都被吹得直冒轻烟了，倒是肤红脸正，哪里有丝毫的畏寒迹象。

“走。走，我也就是兴之所至，想来看看这名传宇内的长白山，兴尽就回吧！”叹罢，薛向忽道：“朝晖。你说咱们县到底发展什么好？”

楚朝晖知道自己这位领导，这些日子，几乎辛苦得快上食埃土，下饮黄泉，为的就是解决萧山县的发展困境。可萧山县地处辽东最东端。几乎就是共和国的边陲之地，虽说也襟山带海，可这天荡山生生阻住了渤海湾，要发展港运经济那是妄想，这也正是一水之隔，且萧山县位置更加近海，却发展远远落后于全省经济重镇连港市的根源。

而萧山县全县几乎没有重工业，这在号称老工业基地集中营的东北是十分罕见的，而希图和东北其它靠山县市一般，发展山林经济，可偏偏东北三宝和萧山县绝了缘，也正是因为这萧山县靠山不吃山，靠水难吃水，才成了整个辽东，乃至整个共和国著名的贫困县。眼下，薛县长希图以一己之力改变萧山县的贫困面貌，无异于只身登天。

楚朝晖一念成痴，久久不语，薛向瞧在眼里也不见责，他知道这个问题有多磨人，自己行遍了整个萧山县，所见所观，真个是百废俱兴，满目疮痍，遍地穷困，若是这萧山县的问题真个好解决，辽东大地，才智高绝之辈又岂是少了的，他们怎会开不出良方，想不出对策。

思及困处，薛向心中憋闷，忽然山顶上骤起一阵风浪，吹得林海雪原如海似浪，霎时间，无数的雪浪从山顶吹落，滚滚聚敛，片刻间便成风雷，轰隆隆，轰隆隆，巨大的声浪传来，沉思的楚朝晖骇然变色，方欲奔逃，却被薛向一把拉住，未几，山顶的削雷砸倒，砰的一声，撞在二人的身上，激起无数雪花，却是未将二人撞动分毫。

原来山顶上吹动的只是一层浮雪，看着声势骇人，实在徒有其表，一击即散。

哈哈哈……

扯着楚朝晖从雪雾中钻出来，薛向忽然放声大笑，心中块垒顿消，朗声道：“我身携宝剑，非为看山来！”

……

说起四九城有高高的牌楼，举世著名的红旗大广场万，故宫博物院，百姓大会堂，乃至万里长城，名山数座，可这千般景物，万种风情，薛向独独爱这四九城内的海子，不管是南海子，还是北海子，四九城有了它才算鲜活，有了它才生动。

说起这海子，它的水是活水，不然也无法滋养这皇城根脚下的人民，至于这活水的源头来自何处，薛向却不甚了了，他也不打算去勘察探求，毕竟探求的多了，人有时候就累了。这会儿，他只想静静地站会儿，静静地站在自己的家门口，看着门前这海子的支流经冬不化，欢快地奔腾流淌，荡涤污秽，冲刷腐朽，再撞到凸起的鹅卵石上，淙淙而过，意趣天成。

这天已是1980年二月六日，1979年的腊月二十，历时一天半，薛向终于从祖国的极北之地赶回了这座生他养他的故土。诗家说的“近乡情更怯，不敢问来人”的感觉，并未在薛向身上发生，可他到底有些感慨，尽管这一别京城不过六个月的功夫，可到得门前，总觉得亲切，总想里里外外、完完整整地打量这个家。

吼！吼！吼！

薛向正驻足门前，细细观赏，忽地陡起几声虎吼，未几，便见数十米开外的大门内，奔出道雪白的影子，那影子来势极快，片刻就到了近前，蹭得一下，那白影在十米开外的位置就起跳了，横空虚度三丈有余，撞在薛向身上，蹭得一下，就跳上了肩头，不是小白又是何物。

小白上得薛向肩头，不住拿猩红的舌头在他脸上舔噌，忽而又伸出两只莹莹如玉的细爪，来抓他的头发，一人一虎方耍了没多久，呜呀呀，大门又被掀开了，未见人影儿，便听见门里的喊声“大家伙，我来喽……”

声音为止，便见门缝里腾出一道紫色的人儿来，那人儿一米三四的身高，齐肩的短发打理得极是径直，额上覆着一丛整齐的刘海儿，衬得精致的小脸儿越发精美了，身着一件齐膝的紫色小大衣，衣领处细裘过风如浪，显是上好的貂裘领，腰间扎一束粉色的武装带，勒得小腰盈盈一握，脚下一双小小大头皮鞋，蹭蹭蹭，奔得极快。

薛向瞅见小人儿，笑得满脸都开了花，大步迎上前去，一大一小，两道人影，在相隔十数米的位置，就各自起跳了，这是小人儿耍惯的把戏，她跳得不高，自然着地极快，十数米开外的位置，除了薛向谁还能接她得住。果然，小人儿身子堪堪落地的霎那，薛向的大手抄到，手腕儿一抖，便将小人儿的身子，抄进了怀里。

“小宝贝，你重了！”

薛向掂了掂怀里的小家伙，真觉沉了不少。

“错，是我长高了！”

小人儿得意地笑笑，想朝薛向肩头爬去，可刚挣了挣，却发现自个儿稍稍长大的身子，是无论如何不可能在坐在大家伙的肩头，瞅一眼安坐在薛向一侧肩头的小白，小家伙脸上的欢喜立时一暗，小心思却有些羡慕小白总也长不大，而自己一天天长大，却再也不能坐回大家伙肩头，拿他当大马了，又想，自己再大一点，怕是也不能让大家伙这样抱着自己了，再再大一点，可能永远都不能和大家伙一起睡了……

小家伙越想越难过，一会儿功夫，一双清澈的眸子就盈满了水汽，只怕再待片刻，便要掉泪珠儿了。薛向实在是太了解自家的这个小妹妹了，他甚至能感觉到自个儿在她心里，不只是大哥，家长，乃至父亲，甚至某种意义上，还扮演着母亲的角色。他更知道小家伙对自己的依恋，较之寻常的小孩子对父母的依恋远为强烈，这其中自然有童年失怙留下阴影的因素，可更多的还是自己对小家伙无所不依，无所不容的宠溺所致。

这种宠溺果然给了小家伙无与伦比的安全感，可也正是这种宠溺，让小人儿分外没有安全感。正如此刻，她小心思在担心自个儿长大了，没法子和自己亲近了，立时极大的不安，衍生出强烈的负面情绪，就带出了泪珠儿莹莹。

却说薛向窥破其中缘由，抱着她的小身子，不住轻抚背脊，忽地，扯开行李箱的拉链，拽出一个可爱小猪模型的储蓄罐来，轻轻摇晃数下，立时，便有叮叮当当的声响传来，小家伙瞅见储蓄罐，也只稍稍抬了抬眼，便又待扭过头去，显然这种小玩意儿，早已难以勾起她的兴趣。

可薛向又怎会拿简单玩意儿逗她，笑道：“猜猜这是谁做的，里面装的是什么？”

小家伙扔了个白眼，轻轻一吸鼻子，脆声道：“肯定是夏二姐做的，里面装的是硬币。”