营门口岸位于帝京东郊，是南来北往商船停靠的大口岸。

今日，营门口岸外一众人覆手而立，他们衣着华丽，锦缎着身，一看便不是寻常人家，光是身后的仆从便跟了洋洋洒洒两列。

可就是这样一众人却颇为规矩地站在营门口岸外，不敢有半点怠慢。

路过的行人不由多问了几句，方才知晓这是窦氏子孙，一同在此等候窦氏的老夫人归京。

前日里，府内得到消息，道老夫人将于今日抵达帝京，因而一早便来这里候着了，生怕有所怠慢，惹老太太不高兴。

当然他们还在等着看那个失踪了五年之久的窦氏外孙，苏长笙。

为首的几人里，一女子看着这江上来来往往的船只，忽而笑出声，她眼波流转，在眉尾那颗小痣的衬托下更显妩媚，这人便是窦氏次子的正妻薛娇娇。

“大哥，这笙丫头回来了，当年小姑名下的那些产业可都得还回去了。”

长子窦升平微微一愣，不知为何薛娇娇要提此事，道：“窦氏的家业自然由父亲、母亲做主，也容不得你我置喙。”

薛娇娇扁了扁嘴，薛升平这人一直愚孝，事关自己的利益这话说得漂亮，也不知能不能做到。

窦知雪当年作为窦氏最小的女儿，最是得宠，那十里长街的嫁妆最后可都是全都搬回了窦氏，由长房代为管理，如今窦知雪的女儿回来了，这吃进肚子里的要吐出来，当真这么容易？

薛娇娇噙着一幅看戏的神情多看了窦升平夫妇二人，他那媳妇向来是喜怒不形于色的，自己这一番话硬是没让她抬个眼皮。

此时江面泛起了大风，有人一声惊呼，众人看到那南来的方向上，一艘玄色大船忽然驶入眼帘，那特殊的船型让人一眼就能认出来。

“那是裴氏的航渡引！”

见此船出现，瞬间码头凑满了看热闹的人，硬生生将窦氏的人挤到了半道上。

仆从立刻上前将几个主子护住，众人皆等着看那航渡引上会是裴家哪位。

良久，待航渡引靠岸，出现的却是一位嬷嬷，她搀扶着一位老太太在船上露了脸，众人见不过是一个老妪便失了兴趣，三两下又散开。

待这些看热闹的走了，窦氏的人方才看明白，那从裴氏航渡引上下来的便是自家的老夫人。

此时，原本还老神在在的薛娇娇眼中却盛满了光，她立刻扯了扯自己丈夫的衣衫，道：“此前便听闻母亲尚在闺中时与裴氏老夫人交好，她还说不熟，如今她可不好再说不熟的话了，这般昌儿想入华清斋的事不就有眉目了么？”

长媳傅荣华此时方才抬眼，她上前去，低身向老夫人一礼，规矩地问安，薛娇娇见此立刻跟上，不肯落了人后。

窦升平与窦知进两子同时上前，屈身见礼。

“母亲一路可还安好？”

“甚好。”

安老夫人放开孙嬷嬷的手，伸向长媳傅荣华，后者当即上前将人扶住。

薛娇娇见此欲上前，却见老夫人放下了另外一只手，便也没去自讨没趣。

傅荣华向来受老夫人待见，薛娇娇一直觉得是因为傅府的门第高于自己，所以虽然心中有不满，却也分说不得半点。

众人与老夫人见过，便见航渡引上，一名管事模样的人带着几名仆从躬身下船，与老夫人辞别，而后又登船离去。

薛娇娇见此，抓着时机，道：“母亲，你可不好再说与裴氏不相熟了，这航渡引可是裴氏主家才能用的，都送您归京了，想必裴老夫人还是记着与您的闺中情分的。”

安老夫人带着浅笑看了二儿媳一眼，却并未接她这话。

倒是一旁的傅荣华，柔声道：“阿笙呢？可有随母亲一同回来？”

这话若是旁人问，安老夫人会觉得是别有用心，但是傅荣华问，安老夫人了解她，不会为了别的。

“她课业繁忙，先行回了学堂。”

闻此，傅荣华与丈夫互看了一眼，眼中有着欣喜，“阿笙如今仍在念书？”

见安老夫人点头，窦升平跟着点头，“在念书就好。”

一个女娘在外，唯一令人担心的便是走了邪路，如今听闻阿笙不费文法功夫自然也是欣慰的。

薛娇娇听闻提起学堂的事，自然不肯放过，复问道：“不知阿笙在哪家学堂就学？昌儿如今也到了要择大学堂的时候了，看看能不能与阿笙同堂？”

窦知进哪里看不懂妻子这殷勤的模样是为了哪般，昌儿的年纪比阿笙大，哪里能同堂，不过是一个话头。

他立刻接了这话过去，“母亲，说来昌儿入学的事……”

此时傅荣华给窦升平递了一个眼色，后者会意，立刻插话道：“母亲一路也累了，父亲还在家中等着，不如先回家再说。”

见窦升平这个时候岔掉了自己的话，窦知进目光冷冽地看了自己长兄一眼，但也只是一眼，遂后点头称是，是自己想的不周道了。

窦府这一行人方才声势浩大地往帝京城内而去。

窦府位于帝京北，帝京东西多宰官、南北多富商，尤其是鱼浮巷内，皆是寸土寸金的地界。

听闻老夫人归来，今日窦府浅雕浮屠山色的正门通开，一众管事婆子并列两侧，垂首恭迎。

正庭内，窦家主坐在雕花梨木大椅上沉思着，安氏离京多年，今日肯为了阿笙而回来，他的这个妻子他是知晓的，并不是一个肯轻易回头的性子，此番回来，定然有备而来。

未久，听得外面的热闹，窦家主抬首便见众人簇拥而来的安氏，她眼眸明亮一如当年，在看向自己的时候，却是充满了疏离和客套的笑意。

见此，窦家主心中还是不由一沉。

众人纷纷向窦家主见礼，唯有安氏打直了脊梁，就连垂首都无。

当年安氏是下嫁，夫着鱼服，妻着凤裳，按礼当是他向安氏见礼。但彼时安氏尊重夫家，一直尊其为上，但显然，如今的安氏不似从前了。

冰冻三尺非一日之寒，若想人心回暖，终究需要时间。

众目睽睽之下，窦家主垂首拱手，先向安氏见了一礼，方才得来她的回礼。

这夫妇二人对礼，让旁人看出了些名堂。

“一路可还平安？”

窦家主率先开口。

安氏点了点头，“遇上了些水匪，还好笙笙聪明，解决了。”

安氏这话吊起了众人对阿笙的好奇心。

“哟，笙丫头这么能耐。”

说话的是薛娇娇。

窦家主听闻这话，开口问道：“阿笙没随你一同回来？”

安氏听闻这话神色淡了淡，道：“笙笙开春便要从华清斋结业了，如今正是繁忙的时候，我便让她先回斋里去了。”

“华清斋？”

众人听闻华清斋之名，眼中皆有震惊，尤其是薛娇娇，如今她为了儿子能入得了华清斋是费劲功夫，如今这个在外漂泊五年的丫头便是华清斋的子弟，如何不让她眼红？

“母亲，这就是你的不对了，既然笙丫头去得，昌儿为何去不得？”

听得这话，安氏神色沉了下来，她看了薛娇娇一眼，窦知进赶紧将人拉到身后，“长辈谈话，容得你插嘴。”

薛娇娇哪里肯罢休，又要分说两句，却听安氏道：“笙笙十岁入华清斋，我前几日方才与她相认，这事岂是我的功劳？若你那儿子也有此能耐让他自己试试去。”

倒是窦家主听得这话，有些惊喜，“这么说，阿笙这五年都在华清斋？”

安氏睨了他一眼，自然知晓窦家主心中在想什么。不思子孙性命安危，倒是怕她在外不走正道有辱门楣。

于是对着窦氏众人朗声道：“笙笙这五年受裴氏教养，行端礼正，她凭自己的本事进入华清斋，若有人不信大可去裴氏打听。”

窦氏众人听得这话，谁还敢有多的话，窦知进夫妇二人闻此对看了一眼，皆面露冷色。

窦家主此时出面，让傅荣华将老夫人扶去休息，方才缓解了这一场面。

待众人走出，薛娇娇看着安氏离去的方向，问丈夫道：“你说为何父亲对着母亲这般客套，若当真夫妻情谊不在了，和离不好么？”

若是当真夫妻恩爱如初，也不会有窦知进的出生了不是？

闻此，窦知进重重叹了口气，道：“父亲当年是高攀了安氏，窦氏所得一切的基底都是老太太的嫁妆，如今窦氏产业中有一半都在老太太名下，父亲多少都会敬重于她，断不会走和离的路子。”

“那这么说，那丫头回来，岂不是你我能得的便更少了？”

一个孤女还好，若是一个能力出众又有老夫人为靠山的孤女，便难办了……