看钱宝山挑着两个空箩筐跑远，孟长青对八方说，“你去找他那组的看守，尤其是刚才打他的那个，关照一句，只要他好好干活，不许故意为难他。”

八方不理解，“这种偷懒耍滑的人，本就该多加教训，我还从未听说过，有谁把没后代当求饶借口的，这人只想着他自己一家。”

“人当然是先想着自己家。”孟长青说，“你快去，要是想不明白，之后我再给你解释。”

八方把手上的包裹交给孟长青，“那我先去。”

孟长青拿着包裹回衙门，拆开见里面是些干货和一封信。

信还没来得及拆，八方就风风火火的跑进来，“少爷，我回来了，还是没想明白你给我讲讲。”

孟长青边拆信边问：“国家这两个字，哪个字更重要一些？”

“自然是国。”八方说：“这不正同皮毛二字，皮之不存，毛将焉附？”

孟长青点头，“这话没错。但我问你，国不是一家人的国吧？”

“那肯定不是啊。”

“若是要牺牲某部分人的利益，去维护国家，应该怎么做？”

这个问题，八方不敢贸然回答。

“被牺牲者，若是自愿挺身，抛家舍业一心为国，那他该称英雄。

但世上英雄总归是少数，多数都是普通人。

可身为一个普通人，不是再正常不过的事吗？谁规定人生来必须道德高尚、舍己为人？

在没有伤害他人利益的情况下，为自己着想，本就是一件正常事。

这个钱宝山就是个普通人，他满心满眼全是自己的家庭和后代，这点不该是我们批评他的理由。

我以战死的将士辩驳他的观点，本是我偷换概念将他高高架起，让他感到自己的观念是卑微可笑的。

这样他才不能以私利扯大旗，挑动其他役夫的不满情绪。”

八方听傻了。

孟长青继续道：“但我身为主事官，要清楚的知道，他们是付出者。

他是因为我的一本公文，才离了家和刚娶的媳妇，来这里捞两月劳苦。

这面墙建好了，大梁能多个北山县，你少爷我能多一笔功绩，他能多什么？

不能一边享受他们的劳动成果，还因为他们的想法不够高尚去批判他们，那就太不是人了。”

孟长青展开手上的信。

信上所写的主要内容，是京中最近局势的变化。

正与之前卫方耘所说相合。

肖家的两门亲戚被告到大理寺，连皇帝也惊动了。

皇帝把肖家家主传进宫中训斥。此事连带太子在朝中丢脸，肖家最近安分不少，他家一贯要办的赏梅宴也没办。

孟长青拿着信去找文氏，八方捧着干货立马跟上。

“母亲。”孟长青来到文氏她们住的地洞，她娘和母亲正坐在角落的炭盆上煮汤，“娘。”

梁啾啾道：“正巧，汤快好了，你在这儿喝了再走吧。”

“好。”孟长青蹲到文氏旁边，“母亲看看这封信，是东文叔写来的。”

文氏接过看完后分析道：“肖家这些年越发张狂，皇上正当壮年，肖家有此一遭也属正常。” “母亲以为，此事与皇上相关？”

文氏对孟长青说：“你不也是有此怀疑么？”

“正是。”孟长青坐到八方推过来的小板凳上，“太子的年纪眼看着越来越大，正是要入朝历练时，却弄出这档子事，明显是在打压太子。”

文氏问：“你在为太子担忧吗？”

“我是在为自己担忧。”孟长青说，“我自六岁起入宫做太子伴读，无论在谁看来，我就是太子一党。”

“当年把你推至陛下眼前，实在是无奈之举，自你出生后几次三番遭到暗杀，我深知以我的能力，实在保不住你。”

“母亲。”孟长青按住她的手，“我知道。要想守得住权贵，自然要扛得住风险。

当年陛下只是开恩让我在宫中读书，是我自己非要成为太子伴读。”

文氏说：“你不必太过忧心，太子毕竟是长子，只要他自身不失德，自然能得朝臣拥戴。”

“可是母亲，正如您所说，皇上正当壮年呐。”

文氏回握住孟长青，“皇上是否舍弃太子，你可以从自己身上看出来。

你的信件要还能送至御前，那皇上就从未动过这个念头。

你虽然颇有怪才，但天下有能之士何其多，皇上并不是非你不可。他之所以重用你爱惜你，正因为你是太子的人。你所做的任何功绩，都是太子的功绩。”

这点孟长青自己也清楚。

“何必忧心那么多？喝汤吧。”梁啾啾把汤盛给众人，“八方坐下喝。

我们远在凉州，就算京城有变，我们又能做什么？既然无力左右，那干脆少担些心，做好手头的事就行。”

“你娘说的正是。”文氏把汤碗送到孟长青手上，“喝汤吧，长青，母亲教过你，心乱路就乱了。”

“母亲和娘说的有理。”孟长青收回思绪，“既然如此静观其变吧。只是母亲，还要劳烦你向东文叔写封家书，告知他我们在这里一切都好，对了，记得把最后一张信纸交给代哥。”

八方眼瞅着众人都说完了，才补充道：“夫人，能不能让东文叔下回寄些肉干来？”

文氏点头，“我让他多寄些来。”

钱宝山没想到，官老爷真的会让人跟看守打招呼。

那看守还真的没为难过他。

这边也正如曾老三所说，不愁吃不饱。

只是每日劳作十分辛苦，几天下来，他累瘦了一圈。

可别人跟他不同，一个组的不少人都是越干越有劲，“这地方真好啊，要早知道能这样吃，哪里还用官兵抓我来？我自己就来了。”

“谁能想得到啊。”有人感叹，“服役这么多回，没见过这样的工地，一天只要干四个时辰，在这里睡觉的时辰比在家都长。”

“哎，咱现在看，当时写在征役告示上的话，可不就是真的么！不用带工具，不用带粮食，还不用带被子。”

有人大声道：“你要这么说，我想起来了，那告示上还说了，女的也能来。”

“谁家女的来这样乱的地方？”(本章完)