秦婳出了总督府，慢悠悠的走到街上，绕了好几个地方才去到一个酒楼，翻墙从后门出去，来到一处小院。

开门的是霍栎，小院不大，一眼可忘到底。

秦婳自入南州那一刻就让霍栎在外面待着，好接应，行动也更方便。

关了门进去秦婳才问：“情况如何？”

霍栎：“目前没有大动静，昨天我见了小苏先生，他说有人想把脏水泼给严家，但证据不足，现在也做不了什么，倒是边关，前日又打了一仗，敌将是赤戎第一勇士阿拉罕，严小侯爷险胜，身上受了不少伤，暂时是上不了战场了。”

“黑龙关那边秦二哥来信，说局势严峻，怕是也要开战，本来想来接我们，走不开。”

秦婳三年没回来，但对战场她并不陌生，再严峻的情况也不是没遇到过，现在的局势也属于正常。

驻守边关的将士悍不畏死，可今年威胁他们的不是敌军，而是那些劣质的物资。

这些贪官污吏真是该死，一心只想着贪图钱财，丝毫不顾将士死活。

将士若是守不住，敌军杀进国门，江山血流成河，他们能跑得了？

“老侯爷应该已经把折子送上去了，兵部的战报也发回去，就看朝廷怎么做了。”

能不能守住都是严家的事，至少明面上秦家不能插手。

“对了，你给二哥写信，让他找一批善水性的人，要百来人，他若是走不开，让轩哥带过来，要快。“

霍栎点头：“好，我这就去写。”

秦婳换了衣服去见昨天的老乞丐，老爷子不但自己带来了消息，还带了另外一个老乞丐。

见秦婳诧异的看着他，老乞丐很是不好意思：“小伙子，这是我的老伙计，他知道的消息也多，我们把知道的都说给你听，如果你觉得值就多给一份酒菜，如果不值，那就算了，你看行吗？”

秦婳爽朗一笑：“老爷子说话敞亮，小子没有拒绝的道理，还不知两位老人家怎么称呼？”

老乞丐先答：“我叫张梁，他叫王三，我们都是城外上甘村的，他两个儿子当兵去了，死在海里，孤家寡人一个，后来被逼着卖了房子交税，干脆就来跟我一起要饭了。”

王三气愤接话道：“本来军户是可以免税的，但他们非逼着交税，朝廷的抚恤金更是分文都没见到，要是不当乞丐，早被他们逼死咯。”

秦婳一时间没接话，战场吃紧，军饷锐减，活着的将士们尚且得不到正常待遇，死去的将士又怎么还会有人记得？

眼看气氛不对，张梁连忙转移话题：“小伙子你让我打听的事情有结果了，有两个城北的兄弟说，每月月中的晚上，总会有一直队伍押送东西出城，一个个箱子包裹得掩饰，看着很厚重的样子，走过之后路上还有水迹，不知道是否跟那件事情有关。”

王三接过话头：“城北的事情我不知道，不过前段时间我听说一件稀奇事，有人在路上见到一锭银子，但官兵判定他是偷的，就把人抓去坐牢了，现在都没听说放出来。”

张梁：“那监察御史赵晌的儿子前段时间去红玉楼给一个花魁赎身，足足一千两银子。”

王三：“我听说陈府之前闹水鬼，吓死了好几个丫鬟呢。”

张梁：“那死去的李总督养了个外室，在九曲巷那边，半年前李夫人去闹了一顿，差点儿把人打死了。

张三：“刘大人她老婆跟李总督的侄子有过一腿……”

两人你一句我一言，内容毫不相干，信息量却不是一般的大。

果然，不要小看任何一个人。

内容太多太杂，秦婳觉得自己脑子都快不够用，而两人却是脑袋被掏空，能说的都说了，还生怕秦婳不满意。

秦婳倒是没有说好坏，打了酒，切了肉，一人一份，还给了一人足足五百文，对于普通人家来说都是不少钱了，更别说乞丐。

“多谢二位。”

今天就到这儿吧。

两人得到自己想要的，一心扑在上面，连秦婳什么时候走的都不知道。

两人对酌，喝了半坛子酒，剩下的却舍不得喝了，很默契的都留了起来。

张梁感慨：“这比过年吃得还好，下次不知道什么时候能吃得上了。”

王三没好气的踢他一脚：“还不快走，还想着下次，小心没命吃。”

那五百文是多钱，但是要是被人盯上高密到官府，怕是得成为买命钱。

等两人相携离开，秦婳才从暗处出来。

虽然是乞丐，但年长者智，到了张梁和王三这个年纪，就算没什么本事，但人情世故看得通透，懂的自然也多。

张梁善于抓住机会，王三更谨慎，这两人相互扶持，倒是不错。

可惜年纪大了，若是年轻个十岁，秦婳说不定还会想办法收入麾下。

手中刀锋缓缓转动，今天没想开杀戒的，但她不能让两位老人家因自己丧命。

身影转入暗巷，片刻之后离开，无声无息。

——

秦婳换了衣服出来街上，到处开始飘出米糕的香味，商家小贩开始为过年做准备了。

过年啊。

之前虽然在神都，但有满月姐和雪玲他们，每年过年也是很温馨的。

也亏得皇后看不上她，用不着她去宫里守着。

今年就难说了，怕是得在这南州过年。

“听说尧山那边又开始打仗了，死了好多人呢。”

“笑话，打仗哪儿有不死人的？”

“我的意思是比去年死得更多，尸体都多得埋不过来，亏得是大冬天，哎……”

“我隔壁那家三个小子，死了两个了，最后剩一根独苗苗倒是保住了，可两只手都断了，已经废了。”

“哎，年年打仗，年年死人，什么时候是个头啊？”

……

“公子，你的糕点。”

小儿递来包好的糕点，秦婳拿过，慢悠悠的走开。

路过一处茶楼，秦婳看到一抹白色身影，只是瞥一眼就认出是苏子玉。

帘子遮住了他半个身子，但他显然也看到了她，对她微微举杯，秦婳笑了笑，转身走向另外一边。