鸿胪寺卿，在自家衙门外摔得结结实实。

动静之大，一下子就引得所有人都看了过来。

等小吏们七手八脚地把人扶起来，刘靖还一副摔懵了的样子。

“刘大人？”

“没事吧，刘大人？”

在一声声关切声中，刘靖回过神来。

正是下衙时间，道上行走的官员不少，刘靖赶忙掸了掸衣裳，与众人拱手：“见笑、叫各位见笑了。”

“刘大人，”有人道，“没摔伤吧？”

“无事、无事，”刘靖答道，“冬天衣裳厚。”

“还是小心些，万一跌伤了可就麻烦了。”

刘靖连声道谢，只神色之中露出了几分忧心忡忡来。

“可是为了公子的身体担忧？”

刘靖正愁无人应和，突然听得有人问及，忙抬眼循声望去。

那厢站着好几位官员，却是分辨不出是哪一位问的。

不过，他这一跤跌都跌了，姿态摆出来了，戏台子上敲锣打鼓着，他总得把戏继续唱下去。

至于这与他配戏的人是关心、是拱火，暂时不用分得那么清。

自家与云阳伯府之间的拉锯，没人看热闹才怪。

而他也确实需要有看热闹的人。

脑海里思考着，刘靖面上的担忧更加浓了几分，眼皮子半垂着：“还是叫池水给冻着了，白日里好些，一到半夜就烧得厉害。夫人为此夜里都没有睡过一个整觉，我也怕儿子没有好转，夫人却为此病倒了……”

风寒可大可小。

这是事实。

在场的众人几乎都是成家了的，有儿子、甚至孙儿，联想到自家孩子病了的时候，也能体会到刘靖的心情。

甭管什么一见钟情、李逵李鬼、以退为进还是什么手段，总归孩子病倒了，当爹的哪有不操心的？

刘大人当众跌跤，也是因着慈父之心。

“我先走一步，”刘靖又与众人行礼，“各位同僚，明日再见。”

说完，刘靖抬步走了。

可能摔倒时还是扯到了筋肉，最初两步踉跄着，调整了一下后，才算稳住身形、大步向前。

刘靖离开，其他官员却还没有散开。

有人先嘀咕了一句：“毕竟是儿子……”

声音不轻不重，却是惹来一声笑。

笑声嘲弄意思明显，且压根没有收着，所有人都听见了。

大伙儿看过去，就看到了安逸伯那张凶得不能再凶、臭得不能再臭的脸。

“果然是养在跟前的才是儿子，送走了的一文不值。”安逸伯道。

“哎，伯爷，话不能这么说，”有人感叹着，“这不是有病有痛嘛，那位没病没痛的……”

“哦？”安逸伯瞪着铜铃似的眼睛，“那位有病有痛时候呢？”

语气如此不善，只因落到实处，倒也没人觉得安逸伯在寻人吵架，反而顺着这句话去回忆前几年的事情。

那时，太子替圣上巡视裕门关返京，辅国公护送回来。

巡视期间，大军在关外与西凉人交手几次，都获得了不错的战果，甚至还有一场大胜。

朝堂中都欢欣鼓舞，也有不少人顺着说了些圣上爱听的话。

“太子是福星。”

“太子一到裕门关，那西凉军就不会打仗了。”

“等太子再年长几岁，能坐裕门关口，我方大军一定能勇往直前，杀得西凉十年二十年不敢来犯。”

圣上听得心花怒放。

太子仪仗抵京时，满城百姓都围到街上看热闹。

圣上亲自登上了南宫门城楼，容光焕发，文武百官列于广场之上。

太子殿下从车驾上下来，向着城楼上行了一礼，一切都很顺利，顺利到有好些人都没有想起来，为何辅国公不在仪仗之中。

礼数周全了，欢声笑语之下，总算有人问了一句“辅国公呢”。

辅国公受了重伤，连马都骑不了了，这一路是躺在车子里回来的。

所有人面面相觑。

何时伤的？怎么伤的？为何先前送回来的战报上竟然一字不提？

这位可是国公！

当日，辅国公去了一趟御书房，出宫后就闭门养伤了。

饶是安逸伯这样的长辈登门探望，都是坐下吃了杯茶就被送客了，想问的一堆问题也没有任何答案。

圣上不提，太子不提，辅国公自己也不说，如此状况下，其他随着从裕门关回来的官员、兵士，也都闭紧了嘴。

神神秘秘的，后来猜测也不少。

有说就是打仗伤的，只是满朝欢呼拥着太子殿下，辅国公的伤势会给殿下的盛名抹灰，干脆不提。

又有说是自己不小心从马上摔下来了，丢人丢面，当然不提。

还有说什么辅国公自己不听军令，擅自离开裕门关，以至于受了伤，如此冷淡处理是为了保护他，得亏没有酿成大错，否则圣上想护都护不住。

各种传言都有，有人信、有人不信。

直至今日，大伙儿都没弄懂辅国公到底是怎么受的伤。

可他们还记得刘大人当时的反应。

“不在仪仗中？莫不是给太子殿下惹了麻烦、让殿下厌烦了？”

“去问了，他母亲去看他，也没比闭门羹好多少。”

“我也去了，只坐在花厅吃茶，他根本不愿意见我。”

“他的性子如此，大抵也是心存了些愧疚，才会这么排斥。”

“若真无错，岂会张不了口？只要他愿意说，我与夫人还能不信他吗？”

“好在殿下平安回京，边关亦一切安稳，他应该也能放松一些，给他一点时间吧，等他过了心中那个坎，应该就能振作一些。”

……

那些话有错吗？

好像也没有大错。

可与今时今日一比较，更关心谁、更向着谁，一目了然。

“做父母的，谁敢说自己一碗水端平了？”有人憨憨笑了笑，“辅国公自己当锯嘴葫芦，小的那个可是把事情与刘大人说得明明白白……”

“端不平，也断断不至于撒了去，”安逸伯摆了摆手，道，“你们这些年轻人，一点不知道体恤老人。

年轻好啊，年轻想不到年老的痛。

也就只有老夫这样的，会知道辅国公伤腿难受。

走了走了，老夫的老寒腿受不得这天气，回家烤火去了。”