苏昌抖得很厉害。

布条蒙着，底下的眼皮不住颤着，眼珠子乱转，恐惧压在心头，他没有办法控制自己。

他的思绪混沌着，让他没有办法做出很好的判断，只能“我”个不停。

外头，徐简看不到苏昌的身形，也不用去看，他知道苏昌现在会是个什么反应。

看不见、被恐吓着，一条命完完全全被别人捏在手里，死亡的恐惧不是苏昌这种人能扛得住的。

这也是徐简选择苏昌的原因。

道衡的嘴巴里是挖不出来消息的，因此，他得换一条路。

徐简一点不着急：“你答完了，自有人送你回铺子，只要你自己稳得住，没人知道你被问过话，你只是昨夜席间吃多了酒，天明醒酒了才回去而已。

如果你稳不住，那我帮不了你，虽然对我来说，你活着比死了有用。

我说话算话，毕竟，你在我这里是藤，可以摸瓜的藤，你在你主子和道衡的主子那儿，是个什么身份？”

沉重的压力一层一层翻滚而来。

苏昌受不了了，满脑子都是“活着比死了有用”。

他想活着，他没活够。

结结巴巴地，苏昌道：“王、王芪，杀了道衡的那人叫王芪。”

决堤一般，第一句话出口，后头的也就不难了。

“我是跟着苏议，但我就是个喽啰，苏议具体在谋划什么，他不可能告诉我。”

“我只知道，他对这次的结果不怎么满意，他觉得得利不够多。”

“我就是跑跑腿，传几句话，仅此而已。”

“我之前见过道衡，所以认识他，至于王芪，他带走道衡那天我才第一次见他。”

“他来得很早，我那铺子刚一开门他就到了，开门见山说奉了他主子的命，要把道衡带走，因为道衡没办好事情。”

“我哪里敢管他们那些人的事，就一直在后院待着，然后道衡来了，他们两人交手，道衡不敌王芪。”

“王芪从后门把道衡搬上轿子，我知道道衡凶多吉少，但具体怎么办的，我也不晓得。”

“陈米胡同里，我见的是童公公，苏议让我给童公公带话，说他不满意和鸿胪寺商议的那些，想问问那边有没有什么好主意。”

“那边是谁……我不晓得，我一个喽啰只见喽啰。”

“就是这样、就是这样！”

说完这些，苏昌舒了一口气。

他自认为答得还不错，对方问的三个问题，他都答完了。

甭管答得准不准确，起码都说了。

没成想，回应他的是一道满是嘲弄的低笑。

饶是苏昌不知对方身份，也不清楚对方模样，脑海之中也能描画出一双讥讽的眼睛。

他不禁又是浑身一颤。

“苏昌，”那人的声音传进来，一字一字很清楚，“我很有诚意，可惜你没有。”

苏昌本能要反驳。

徐简的手指在扶手上轻轻点着：“第一次见王芪？他说什么你就信了？

没有质疑，也没给道衡提个醒，说起来你与道衡熟一些。

比起你不认识的王芪，道衡无疑是苏议结盟之人的手下，你心中不至于没有偏向。

你有这么容易骗吗？苏议知道你是这么蠢的东西，他能让你办事？

你们古月没人了吗？”

苏昌的喉头一紧，仿佛被人死死掐住了一样。

这一刻，他再一次意识到，抓了他的人不好对付。

他指出的王芪的那第一句是惊恐之余的实话，之后顺着往下说时，他稍稍定了神，没有全盘倒出，避重就轻，想把事情都带过去。

能让他脱身，就不会坏了苏议的事。

可他那几句情急之下编出来的话，在对方耳朵里显然漏洞百出。

对方现在只指出了第一个问题，没有去说后两个，想来不是没听出问题，而是算账也要讲顺序。

诚意……

他真能让那人，有三次诚意吗？

苏昌不敢赌了。

“我确实不是第一次见王芪了，”苏昌放弃了编造，“我第一次见他是在苏议帐中，好像是前年，他来见过苏议一次，但具体谈的什么，我真的不清楚。

我只和他打了照面，苏议介绍了一句，说了王芪的名字。

所以王芪那天寻上门来，要借我的铺子引道衡，我就没管了。

就跟他说了，要杀人也别在我铺子里，我还要明着做买卖。

王芪应该也是顾着苏议，只把人打晕打走。

我对王芪的了解不多，总共就见过这么两回，就晓得他功夫很好，在他们那儿一直是把刀，要杀人时，多是王芪动手。”

说完这几句，苏昌也没敢浪费诚意，自己老老实实继续说。

“陈米胡同那儿真是童公公，我也没说谎，苏议和朝堂谈得不满意，催对方多出些主意，那厢一直推诿，弄得苏议都很不高兴。”

“好不容易见着童公公，他也跟我打太极，我都不好和苏议交差。”

“您能知道这么多事，肯定也知道，最后古月和你们谈下来的条件，其实就那样。”

“不过，童公公倒是提了一嘴，说苏议晚来了一步。如果是去年进京谈，还能以和亲给点压力，就点那位皇太后心尖上的郡主，皇太后不答应，圣上多多少少也得给我们让个步，可惜来晚了，郡主有婚约在身。”

苏昌自顾自说着，他看不见，也没感知到，站在他身后给他蒙眼睛、拿布条的人，在听到这里时回过一次头。

参辰匆匆往外间看了眼，又收回了目光。

他看不到徐简。

但他想，他们爷的心情恐怕不会好。

即便古月没有真的要和亲的意思，拿郡主说项，他们爷肯定有情绪。

这很正常。

苏昌又道：“至于和苏议做买卖的人，不是我藏着掩着，是我真的不知道。

这种要事，苏议断不可能告诉我，我也不敢去打听。

可对方能指挥得了内侍，足见身份不一般。

您真想知道，那就照您刚才说着，把我放回去，让我就当那个藤，在铺子里待着，看看您能不能顺着摸到瓜。

这些都是实话了，真的是实话。”

这一次，徐简没有再质疑苏昌诚意不足。

他靠着椅背，眉间微微蹙着。

他知道“和亲”之事。

小郡主提过，从前皇太后在永嘉十二年冬末春初的这一场病，背后一定有内情，推来推去，应该就在和亲上。

古月拿她当由头，皇太后舍不得、气不过，等事情过去之后，干脆定了她的婚事。

徐简再是不良于行，轮椅进出，也比被人算计着强。

不过，猜到归猜到，真的从苏昌这个古月人口中听到，确实很不痛快。

只不过，再不痛快，他也不会在苏昌面前露出端倪来。

苏昌现在是惊恐慌乱，等他脱身冷静下来后，若是让他从这场交谈里品出一些什么来……

诚然，背后之人“看到”他了。

这么多次交锋，逼得对方把道衡都舍弃了，对面若毫无察觉，从前又怎么能把他和林云嫣逼到绝路上？

背后之人，有他的能耐与本事，绝不是什么好对付、好糊弄的。

这一点，徐简非常清楚。

舍弃道衡，不会让对面庆幸能摆脱一部分牵制，反而会愤怒、会多加试探。

“看到”了他，不等于弄明白了他的想法，之后的交锋会更激烈。

所以，每一步也都要更谨慎些。

挖到的线索比给出去的牺牲少，那就是赚钱的买卖。

每一次都比对面多赚一些，让对面多亏一些，才是徐简的目标。

“那位童公公，”徐简开口问道，“你了解多少？不瞒你说，我一时间还真没有想起来，有哪位身份不一般的人身边，有姓童的公公。”

“我没有说假话，”苏昌忙道，“他自称姓童，如果出错了，也是他骗了我。

他、他看起来四十岁往上了，人挺瘦的，眼睛细长。

我也不知道要怎么形容他，他和王芪不一样，王芪还有一道疤能认一认，那童公公真的没有什么特点。

讲话那是尖声尖气的，太监什么样，他就什么样。”

苏昌绞尽脑汁，拼命回忆：“对了，他不吃酒，那天在宅子里说事情，我倒是喝了两盏，还给他倒酒来着，他一口不喝。

我看他不像是不会喝的样子，好像就是不愿意跟我喝。

我这种小喽啰，他看不上吧。”

徐简听完，又问：“苏议和这里的买卖做了多久了？”

“我……”苏昌下意识地要说“不知道”，话到了嘴边有一瞬的迟疑，再想顺着掩饰过去已经不可能了。

已经说了那么多了，他再藏一点也没必要。

若是因此再被盖个“没诚意”的章，刚才那么多也白说了。

破罐子破摔，苏昌道：“苏议入仕快二十年了，最初几年是个新人，没什么资历背景。

十五年前还是十六年前来着，古月也有一批使节到你们京城来，苏议会汉文，他就被选上成了使节。

这次出访之后，他渐渐就起来了，这些年要风要雨的，很有一番本事。

我不确定具体状况，但我猜，很可能就是他那时候到访，和厉害人物搭上了线。”

苏昌记不住具体时间，徐简却能够回想起来。

他在礼部坐了那么多天，陪着太子殿下看了那么多无趣枯燥的旧年文书，其中就有历年接待来使的资料。

太兴二十五年的秋天，古月曾有使节到访京城。

那一年看着风平浪静，但也许，水下潮涌已经显现了。

两者未必那时就狼狈为奸了，但应该会是一个开端，最终一步步走到今日。

线索还缺，但多多少少还是给了徐简一些启迪。

比起今日金銮殿里打量他的贤王，一路谈兴不错的晋王，平亲王李仁的嫌疑又小了很多。

平亲王是圣上的皇叔，是先帝爷的兄弟。

太兴二十五年，作为彼时的太兴帝看重的亲兄弟，他即便另有心思，也看不上初出茅庐的苏议。

要做买卖，平亲王会有很好的选择，而不是等着苏议花这么多年崭露头角。