“倘若我兄长真如外界所传有治世之才，也该先荐与大郎。”皇后就似不知夏侯沛在她身后的小动作那般，淡定如常，说起话来，亦是不温不火，不紧不慢，却无端使人觉得备受压迫，那是来自她十六年世家女的教养底蕴与身为皇后的威仪。

夏侯沛笑过一阵就不笑了，从皇后身后探出脑袋，天真无邪地看着魏贵人，以图找到更多的有趣之处。漫漫冬日，不好外出，实在无聊得紧，好不容易来了个挺好笑的人，她是一定要看仔细的。

那在夏侯沛眼中挺好笑的人，却委实不是个易与的。

魏贵人受了拒，也不气馁，很体贴细致地道：“大郎是要持国的人，要学的多，近日边陲不安定，圣人一面着恼，一面也想趁此使大郎历练历练。他日日忙得脚不沾地，我怎好再去扰他？且大郎那宫里，各官员皆是配备齐全的，若让崔郎去？要崔郎何处立足？想到这种种，才敢起为三郎延崔郎为师的念想。”

魏贵人低眉顺眼的，分明是好好在说话，无人迫她，她却将语气放得极是小心与恭顺，仿佛稍不留神就会受苦一般。

夏侯沛看着看着就觉得很没意思，这殿中也没个男子，谁会喜欢她这做派？这位夫人真是将演戏做生命了。她想的多，再稍一延伸便想到“原来阿爹喜欢这个样儿的”。轻轻地唤了声：“阿娘。”

皇后低头看她，那冷静的眼眸，却让夏侯沛心头一暖，她努力将眼睛睁大，显得十分的天真烂漫：“原来阿兄的师傅也是有定数的么？”

皇后眼中便有了些笑意：“传道授业解惑，学无止境，师，又怎有定数呢？”

夏侯沛便很高兴道：“那不与阿舅官做，直让他教授阿兄就好啦。”

反正崔玄那心性，也不喜为官，受朝廷拘束，至于教授，拿着书本一对一地讲，是教，随意说两三句人生感悟来听，也是教，师傅是要传道还是要授业，学生听着便是。

“重华说的是。”皇后眼中笑意更深，抬头，与魏贵人道：“阿魏先去问过圣人罢，有没有官做不打紧，为东宫效力即是强于一切了。”

夏侯沛就是要挤兑人，哪儿能让魏贵人有还嘴的余地，十分顺溜地插了一句：“先斩后奏阿爹要生气的。”

一句话让魏贵人悉心准备的所有说辞都没了用武之地。她能说瞒着夏侯庚么？不行。若是与夏侯庚说了，夏侯庚肯将如此一个经天纬地之才大材小用地去教一个皇子么？自是不能的，大郎与三郎间选一个，必得是大郎。魏贵人不糊涂，明白在圣人心中什么是最要紧的，纵使从前不明白，经过那一场中宫之争，她也明白了。

魏贵人真是，进退维谷。去说，好好的人给了大郎，她的儿子与大郎差距就更远了，不说，怎么把崔玄弄来做她儿子的老师？经夏侯沛那一挑明，先斩后奏已是不行的了。

原本魏贵人心中最恨之人乃是皇后，这下，这位碍事的十二殿下已快要与皇后平起平坐了。

碍事的十二殿下说完话便扑到皇后怀里去躲着，如一个羞涩的孩童一般担心自己说错了话遭大人喝斥，更将她方才说的话衬得是真“童言无忌”。

魏贵人再怎么样，都不好跟个孩子计较，更不会以为那么小的孩子就有健全的心智能刻意来坏她事了，定是凑巧而已。她强忍下恼怒，面上显出无助与委屈，低声道：“如此，也对，总不好绕过圣人的。只是边陲不稳，圣人正忙着，不好这时候去打扰，得再看一阵儿了。”

皇后点点头：“本就是你提出来的，便由你看着办。”

接下去便再无话说，魏贵人坐了一会儿，便告辞了，皇后也没想起身送她的意思，只令一宫婢代劳。魏贵人便委委屈屈地走了。

魏贵人一走，皇后便将夏侯沛从她怀里揪出来，放一边。

夏侯沛坐坐好，仰仰脑袋，望着皇后。

“适才那些话，谁人教你的？”

“无人教儿，儿自己想的。阿娘不喜欢那位夫人嘛，儿帮阿娘赶她走！”

用语言挤兑人家，也算得上赶了。有些小聪明。皇后弯了弯唇，严肃道：“谁说我不喜欢她的？”

啊？难道是喜欢的？夏侯沛目瞪口呆，小嘴微张着，满是惊讶。就像满以为做了好事儿来要表扬的孩子被兜头泼了盆冷水，又有点垂头丧气。

看这小人儿耷拉下来的眼角，皇后叹息着摸摸她的头发，温声道：“我是怎么教你的？君子和而不同，小人同而不和。周边人的喜恶不该作为评定一人一事的依凭。”掌下的发丝软软的，皇后心软不已，却仍是硬着心肠，严肃道，“尤其是你，你是皇子，更该有自己的判断。”

这是在教育她了。夏侯沛不敢再嬉皮笑脸的，忙坐正身子，恭敬地道：“是，儿谨遵教诲。”阿娘说得对，她是皇子，纵然对大位没念想，将来也是要开府第，择幕僚的，必得有识人之明。判定一人是否有德，是否有才，光看一人的相貌远远不够，乃至听人对他的评价也只是一个依据而已，究竟如何，还得自己去分辨。尤其是她，更要小心，不能留面善心恶的人在身边。

夏侯沛知道皇后是为她好，小脸上没有半分不服气，懂事明理得让人心疼。

皇后和缓了颜色，正要再说些和软的话安抚她，便听得夏侯沛低声嘟哝：“可是那位夫人怪模怪样的，阿娘不喜欢的人，重华也不喜欢嘛。”

皇后一听，莞尔。

到了夜晚，阿郑抱着夏侯沛睡。殿中让炉火煨得暖融融的，并不怕着凉。

夏侯沛睡着了，阿郑正要退出去，便见皇后走了来。她忙让到一边，压低了声儿唤道：“殿下。”

皇后点点头，坐到夏侯沛的身旁，见她脸蛋红扑扑的，睡得正甜，替她掩了掩被角，便出去了。

行至殿外廊下，阿祁犹豫着道：“十二郎今日所为，真是解气，那位夫人，也着实烦人了些。”委婉地替十二郎说一说情。

皇后道：“你觉得，我对她太严厉了？”

“十二郎毕竟还小，亲近殿下，自然就帮着殿下，她哪儿想得到许多呢？”

皇后身姿笔直，她看了眼月，月亏如钩，她缓缓地道：“慧心朗识，发于髫辫。你看她小不懂事，其实她已在熟悉这世间万事万物了。正因如此，更要让她知道，小聪明是不可取的。今日是魏贵人，说回去就说回去了，倘若来日是圣人，可也能这般当面就挡回去？该让她明白道理。”

阿祁脸色一白，忙道：“婢子不及殿下想得远。”小孩正是定性的时候，她做了什么，你夸她，她便会记在心里，下回也这么做，你骂了她，她便心有余悸，下回不敢了，可长久如此，难免就怯懦。最好的便是与她分说明白。

阿祁心里仍有疑虑，殿下如此与十二郎分说，十二郎当真听得明白？皇后却没有这方面的忧虑，夏侯沛是她教的，她的悟性与能耐没人比她更清楚。

皇后径直往前走去，与阿祁说道：“重华与别个不同，她要过得好，就得比旁人努力。我会为她留意，你们，也留心看着。”

阿祁郑重地答应了。

一片乌云经过，遮住了那一弯残月，连那一点光亮都没给人间留下。仿佛在预兆着前路灰暗艰难，饶是如此，想到白日重华将魏贵人噎得说不出话的场景，皇后仍是觉得好笑又暖心。

两三岁的孩子最喜欢亲近对她好的人，最害怕的应是对她严厉的人。如此，十二郎该避着皇后才是。可是她不，十二郎最喜欢的就是皇后殿下，一日不见，都不成。有时皇后忙，顾不上十二郎也是有的，十二郎也不哭闹，只自己挨着宫室去寻，直寻见皇后为止。

宫人们啧啧称奇。

清晨起榻，穿戴好了，夏侯沛站在廊下，天儿还冷得很，清晨的空气清新又寒凉，脸上凉飕飕的，呼出的气儿瞬息间便化作了朦朦的白雾。

阿郑拿了顶帽子来罩她头上戴好，夏侯沛抬手摸了摸帽子与皮肤接触的边缘，问：“阿娘呢？”

“殿下用早膳呢，十二郎的早膳也好了，可要端上来？”

“要。”

照旧是米糊糊，夏侯沛擎着一柄长勺子，专心致志地用膳。

吃完了，夏侯沛道：“我何时能吃肉？”她磨磨乳牙，牙齿都长齐了，该给肉吃了吧？

阿郑笑：“每日都有肉与十二郎，十二郎莫不是忘了？”

那是肉末，没滋没味的，夏侯沛是想吃庖丁煮好的，放了各式调料的珍馐佳肴。

“不是那个。”夏侯沛嘀咕道。

阿郑仍是那不温不火的样子：“十二郎去问殿下，听听殿下怎么说的。”

跟着皇后的人，都有皇后的一些特性，譬如说不显山不露水，譬如说看着心平气和，可真要在她手上讨到好儿，可难得很。

真是……怎么看怎么亲切。