当清晨的第一缕光线刚刚透过云层, 柳如樱就被楚琇滢派人请到了储秀宫，她看到沈玉照狼狈的模样，也禁不住吃了一惊。

“这是怎么了？遇袭了？”果然大家的第一反应都是同样的。

沈玉照的答案变得更简洁：“被克了。”

“……和太子殿下吵架了？”柳太医就是柳太医, 玲珑心窍看得透彻, 一句话就点出了实质。

然而沈玉照并不怎么爱听：“别说得好像夫妻俩闹别扭似的好吗？太子对臣子施以暴行, 这可是原则问题, 按理讲要上报朝廷的。”

“但太子殿下不像是会对你动手的人……”

“他当然用不着动手, 他一拍桌子，房梁就能塌下来。”

“……”平心而论，柳如樱并不是很会安慰人, 因此她滞了半晌，最终勉强想出一个看似合理实则非常不靠谱的理由, “毕竟你和太子殿下都不是凡人, 遇到些不平常的坎坷, 也属正常。”

沈玉照幽幽抬眸：“如樱，就算你出于对九爷的感情爱屋及乌, 拜托也不要昧着良心说瞎话。”

于是柳如樱包扎的动作略一用力，某位执柯女官就本能地叫出声来，前者浅淡一笑，柔声道：“你还知道疼啊？我以为你是铜头铁臂呢。”

“……你直接说蓄意报复不就好了。”

“我是为了你好，你却反过来嘲笑我。”

沈玉照扶额叹息：“可这次谁也帮不了我, 顺其自然算了。”

“我有时真不能理解, 你究竟为什么总和太子过不去。”柳如樱幽幽叹息, “他有多喜欢你, 明眼人都看得出来, 可你总是当局者迷。”

“关于他喜欢我这件事，我现在已经相信了。”

柳如樱讶然：“可我以为你喜欢的是……”

“是五爷？”

柳如樱没有回应, 算是默认了。

“其实也没错，我以前一直认为自己喜欢五爷。”沈玉照悠然回忆着，“当年的我啊，每天都坚持不懈去旁观五爷练剑，每时每刻都盼着他能多看我一眼，在他面前我不敢有脾气，也不敢大声说话，永远都装出最温柔贤淑的样子，生怕他对我的好感会被磨灭。而且我有什么好东西一定会记着给他一份，只要他高兴，但凡他对我笑一笑，我都能满足好多天。”

柳如樱不曾想过，原来传说中的冰山媒人也会有如此细腻的小心思，她既无奈又怜惜，禁不住伸手去抚对方的长发，带着长姐般的温柔：“你啊，若是能把这种情怀的哪怕一分用在太子身上，太子都不至于那么辛苦了。”

“他哪里辛苦了？”沈玉照轻哼，“从小到大，最闹腾的就是他，兄长没个兄长的模样，成天处心积虑算计我，骄纵蛮横无理辩三分，说得都是他！”

“你瞧你瞧，平时连表情都懒得多做的人，一提起他情绪就激动成这样，还说不在乎？”柳如樱纤纤玉指点在她胸口，“亏你还是皇城第一媒，牵过那么多红线，却吝啬于自己的这一条？你怎么就不想想，太子殿下为什么要处心积虑算计你？出身高贵的郡主有多少位，他怎么就偏偏缠住你不放手，而且一纠缠就是十年？”

“……”沈玉照无言以对。

本以为抵触一个人，就能够永远顺理成章地抵触下去，他的坚持、他的执著、他偶尔流露出的关怀和温存，她都能装作看不到。但当她发现自己居然开始在意他的安危，开始在与他对视时心跳不止，开始会为了他的误解而生气……

她并不是没想过，楚文卿那时对自己讲的话句句在理，可她当初压根就不肯认真考虑。

或许，仰慕和喜欢当真是不同的，她可以为了楚文卿把自己伪装成完美的样子，因为害怕会被对方看轻，但她在楚暮辞面前从不会这样，她把所有的坏脾气都留给了后者，毫无顾虑。

大概是……她潜意识里确信，楚暮辞自始至终都会包容自己，不管何时，不管何地。

这个认知瞬间令她恐慌起来。

“不行如樱，我想我们得换个话题了。”

“换不换话题也由不得你了。”柳如樱将目光投向殿外，“各路人马似乎都来找你了。”

沈玉照立刻正襟危坐，装作什么也没发生的样子，仿佛这样就可以减少自己丢脸的可能性：“不一定是来找我的，毕竟你和公主都在。”

话音未落，几人脚步声已经渐行渐近，其中夹杂着楚琇滢兴高采烈的声音：“苏苏你今天怎么有空来储秀宫了？还有九哥你怎么把五哥也带来了？”

沈玉照：“……”她的内心几乎是崩溃的。

最先进殿的是步伐矫健的楚之昂，出乎意料的，这次他没有直接扑向柳如樱，而是一眼就看到了头缠纱布盘腿坐在床上，酷似江湖骗子的某位执柯女官。

“哎呦沈大人，谁把你揍成这样了？”

“……承蒙九爷关心，并没有谁揍臣。”

楚之昂还在那喋喋不休：“不可能啊！本王记得沈大人你单手能拎起一头牛，一拳能轰碎御花园的高墙，能把你伤成这个样子的绝对不是凡人啊！你不用忌惮对方身份，本王替你去向父皇请命，非得把那胆大包天的刺客抓捕归案，七十二种刑罚轮流上他一次才解恨！”

沈玉照真想用自己那所谓“能轰碎御花园高墙”的拳头，对准他那张俊脸狠狠挥过去，但她还是忍住了，毕竟得顾及到柳如樱后半生的幸福。

最终柳如樱实在看不下去，嗔怪地拍了楚之昂一下：“尽瞎说，沈大人这属于意外。”

“意外？什么意外能意外成这样啊？”

“……”

正闹着呢，见楚琇滢挽着苏沐的胳膊也进来了，后面还跟着闲庭信步般的楚文卿，除了公主殿下，那俩男人都表示对沈玉照这副尊容接受无能。

“难不成沈大人真是遇袭了？”苏沐忧心忡忡，“连太子府都敢闯，现如今刺客都这么猖狂了？那储秀宫会不会也不安全……”话没说完就被楚琇滢踮起脚在脸上亲了一口。

“放心吧，没刺客，就算有也进不了皇宫，你别杞人忧天了。”楚琇滢看向沈玉照的眼神意味深长，“玉照姐这绝对是意外。”

楚之昂还在那边嚷嚷：“你们都说是意外，那到底是什么意外啊？”

好在现场还有个能保持清醒头脑的楚文卿，他走过来，动作轻缓摸向沈玉照的伤处，见她因疼痛而瑟缩了一下，目光不禁显出几分略带无奈的宠溺：“沈大人未免太不小心了，你是女孩子，万一留下疤痕怎么办？”

结果沈玉照还没开口呢，楚文卿就接茬了：“没事儿，留疤三哥也要她！”

沈玉照的脸色顿时黑如锅底。

“说得也是。”楚文卿笑了笑，低头帮她将鬓边一绺乱发整理好，在无限凑近她耳畔的刹那，他刻意压低声音，极缓极慢道，“以后凡事别冲动，三哥他有时也属无心。”

“……嗯。”

沈玉照晓得，楚文卿什么都能看出来，那一刻她感觉这男人温柔得像极了自己故去的父亲沈云霄。

她一时有些恍惚，须知在多年以前，父母之间静水流深的感情就很打动她，那时她年纪尚幼，却已立下愿望，有朝一日要手牵红线、笔落姻缘，还要找个像父亲一般文武双全又专一痴情的男子——后来她就遇见了楚文卿，也成为了皇城中最权威的媒人。

大约一直是有执念的吧，她觉得在楚文卿身上找到了沈云霄的影子，所以多年来才不愿放手。

但是现在，她在靠近楚文卿的时候，却终是释然了不少。

若换作以前，听到他替楚暮辞讲好话，她说不定会别扭好久，可是现在，她反倒觉得轻松，仿佛有人给出了自己原谅楚暮辞的理由，是多么值得庆幸的事情一样。

心境变了，一切就都改变了。

她想，自己实在不该再在这种问题上纠结下去了。

“那个……既然碰巧大家都在，咱们能不能顺便讨论一下陛下的事情？”毕竟人多好办事，她可还没忘记皇帝的托付呢。

楚琇滢奇道：“父皇怎么了？昨晚你也没跟我提啊。”

“陛下并没有怎样。”沈玉照镇定回答，“他只是想把今年的秀女选拔取消而已。”

众人：“……”

“然后我拒绝了。”

“你拒绝了他也还是得强迫你。”正可谓有其父必有其子，楚之昂对自家老爹的德行简直太清楚，“所以你最后妥协了，过来找我们帮忙了。”

虽然被讲得太窝囊，但不得不承认，这就是事实。

沈玉照叹气：“陛下退了一步，答应走个形式，我们要做的也很简单，让今年进宫的秀女全都不合格，送她们回家也就罢了。”

“我一点也没听出这哪里简单了！”

“玉照姐你没搞错吧，把秀女们全部遣送回家？”连楚琇滢都瞧出不靠谱来了，“那可都是从祁国各地精挑细选出来准备入宫为嫔为妃的，难道你要告诉她们一个都不合格吗？”

沈玉照烦恼托腮：“我就是负责这个的，能不明白吗？可公主你要搞清楚，现在是陛下不想让她们进后宫，为人臣子的，就得迎难而上替君分忧啊。”言毕有意无意瞄向楚文卿，用眼神示意他赶紧稳住局势。

楚文卿是玲珑心窍，自然了解皇帝有此想法是为了什么，关系到父皇母妃幸福的事情，对他而言可算不得闲事。

“本王帮你。”